Удобная Ри

— Ну… как? — Робко спросила Рита.

Не отводя от нее взгляд, Дима скривил уголок губ в усмешке.

— Песня или голос?

Судя по насмешливому тону, комплиментов не дождалось бы ни то, ни другое. Фыркнув, Рита возвела взгляд к потолку. Стало даже немножко обидно. Конечно, текст — детский лепет, но все-таки… Она поймала себя на том, что ей хотелось бы услышать доброе слово от Димы.

— Все, можешь не отвечать! — Обреченно отмахнулась Рита, вставая с кровати.

Быстро отложив гитару, он сцапал за запястье.

— Стоять, непризнанный гений! — Шутливо приказал Дима. — Я не сказал, что плохо!

— Но так ухмыляешься, что можно уже, вообще, ничего не говорить, — пробурчала Рита.

Хмуро глядя сверху-вниз, она не заподозрила неладного. А Дима неожиданно дернул за руку, заставляя упасть на кровать рядом. Так близко, что Рита смутилась и собралась податься назад. В эту самую секунду он взял ее за плечи.

— И песня хорошая, и голос тоже, и сама ты классная. Просто перестань страдать из-за всяких придурков, — твердо сказал Дима, глядя в глаза. — Тебе не нужно быть удобной, чтобы стать кому-то нужной. Необязательно прибегать по первому зову, решать чужие проблемы и примерять нимб.

— Я не… — Начала оправдываться Рита.

Он покачал головой. В глазах — сплошная серьезность. Дима подался вперед, и Рита замерла. Она только и смогла, что смотреть, как его лицо приближается к ее. От волнения сильнее заколотилось сердце, а по венам растеклось приятное тепло. Веки сами собой опустились, и Рита чуть качнулась навстречу.

Звонкий рингтон. Она вздрогнула, как застигнутая врасплох. Руки Димы разочарованно соскользнули, отпуская. Только его пальцы напоследок провели по ее запястью. От этого легкого касания по коже Риты пробежали мурашки. Взяв себя в руки, она потянулась за телефоном.

— Ну, кто там еще? — Недовольно спросил Дима.

— Тихо, это мама! — Приложив палец к губам, Рита ответила на звонок.

Утром она соврала, что приболела, вот и решила не идти в школу. Теперь осталось только надеяться, что Дима никак себя не выдаст, а у мамы не откроется дар экстрасенса.

— Рит, запиши где-нибудь, что нужно сметану купить к понедельнику, — скомандовал голос в динамике. — Не то забуду, и останемся без торта.

Короткий разговор: указания с одной стороны, угуканье с другой. А потом мама отключилась, и Рита послушно нацарапала на листке, лежащем на столе: «Сметана».

— Это, конечно, не мое дело… — Протянул Дима.

Она обернулась. Лицо у парня приобрело выражение: «Сейчас скажу гадость». Так что Рита поспешно огрызнулась:

— Не твое!

Не сработало. Поудобнее сев на кровати, Дима скрестил руки на груди. Взгляд пристально впился в Риту, как в нерадивую ученицу. «Сейчас снова заведет про удобность», — пронеслось у нее в голове.

— И все-таки… она звонит с работы, чтобы ты написала одно слово? У них там дефицит бумаги? — Непонимающе нахмурился Дима.

Его вопрос на пару секунд поставил Риту в тупик. Наконец, она неуверенно пожала плечами и сказала:

— Ну-у-у, вдруг листок потеряется. А может, просто не хочется заморачиваться. Да вообще, какая разница?

— Ей просто нравится командовать послушной доченькой, — фыркнул Дима. — Это же удобно! Эдакое живое приложение: хотите чаю — нажмите один, хотите на кого-нибудь поорать…

— Знаешь, что?! — Перебила Рита.

Она уперла руки в бока, и взгляд грозно блеснул. Видно, недостаточно грозно. Ведь Дима с наглой ухмылкой переспросил:

— Что?

— Давай лучше репетировать! У мамы, между прочим, в понедельник день рождения. Так что ругаться с ней я не буду! Ой… — Рита мгновенно сникла.

Она присела на край кровати, глядя в пустоту. Дима мигом посерьезнел, даже немного заволновался:

— Что стряслось?

Рита опустила взгляд на пальцы, неловко переплетенные на коленях.

— Вообще-то, на выходных я должна помогать ей с готовкой. Нужно как-то сказать про фестиваль… — Она замялась.

Кивнув, Дима закончил мысль:

— Но не проболтаться о наших поисках.

Глава 22

На разговор Рита решилась к вечеру. Мама сварила на ужин макароны с сосисками: кулинарный максимум в моменты тоски. Первые разварились, вторые полопались. Рита без аппетита ковырнула вилкой водянисто-розовую мякоть и осторожно начала:

— Так, значит, в понедельник будем отмечать?

— Да, — кивнула мать. — В воскресенье все наготовим, торт как раз пропитается. А в понедельник я вернусь с работы, и сразу гости пойдут.

Рита неуверенно продолжила путь по тонкому льду маминого настроения:

— А ты… у тебя разве есть желание? Ну, готовить кучу всего.

Судя по всему, любовный треугольник никуда не делся, как и связанные с ним страдания. Мама снова помирилась со своим женатым кавалером. А вместе с вечерними свиданиями вернулись и покрасневшие от слез глаза, и алкогольный душок после возвращения от подруг. Видимо, перемывали кости винишком.

— Может, как раз отвлекусь, — вздохнула мама. — Да и не дело все отменять.

— Слушай, тут такое дело, — Рита поскребла вилкой слипшиеся макароны. — Я хотела бы на выходных поехать кое-куда.

Мама нахмурилась. Голубые глаза помрачнели от неодобрения.

— Куда это?

— Да фестиваль один. Девочка из школы должна была участвовать, но простудилась. Теперь петь не сможет. Вот меня и попросили подменить, — соврала Рита.

— Больше некому, что ли? — Недовольно спросила мать.

Как всегда, этот тон вызвал прилив страха, противно занывшего под ребрами. «Поздно отступать», — одернула себя Рита.

— Ну-у-у… так вышло. Мам, пожалуйста! Я вечером приеду и со всем тебе помогу, честно-честно! — Пообещала она. — А потом и отпразднуем.

— Значит, ты там развлекаться будешь, а я тут одна крутиться? Как обычно!

Вилка раздраженно звякнула о бортик тарелки. Очередной демонстративный жест: «Ты испортила мне аппетит». Рита сразу поняла, что это уловка. Уж слишком внимательным стал мамин взгляд: сработало-нет?

— Но я не могу всех подвести…

— А родную мать можешь! Лучше бы об экзаменах думала, а не о ерунде всякой! — Мать вскочила из-за стола.