Удобная Ри

Он хитро прищурился. В другой момент его усмешка заставила бы или засмущаться, или развеселиться. Вот только сейчас Рита, казалось, даже не заметила подкола.

— Зуев, — понурившись, вздохнула она. — Хочет, чтобы мы сделали тест ДНК.

— Ну, и в чем проблема? Дело же говорит!

Дима уселся напротив и цапнул конфету из вазочки, стоящей на низеньком журнальном столике. То ли организаторы постарались, то ли кто-то из соседок привез сладости на всех.

— Слышал бы ты, как он это говорил! — Вздохнула Рита. — Подумал, что я просто на деньги его развести пытаюсь.

Она уткнулась лицом в ладони, подумав, что вот-вот сгорит от стыда.

— Так он же бизнесмен. У них подозрительность в крови, — пожал плечами Дима. — Он ведь не совсем урод?

Рита подняла взгляд и увидела беспокойство в глазах друга.

— Пришел бы на фейерверки — узнал бы, — тихо проворчала она.

— У меня была уважительная причина: я обиделся, — насмешливо бросил Дима. — Меня, вообще-то, первый раз во френдзону кидают.

Щеки Риты смущенно вспыхнули. Она неловко начала:

— Дим, я…

Он сделал вид, что не заметил неуклюжей попытки оправдаться. Хлопнув себя по коленям, Дима решительно встал с кресла. Тон «у-меня-всегда-есть-план» прозвучал особенно твердо:

— Так, ладно. Значит, пока приостанавливаем поиски, пока не сделаете тест. Вдруг реально он.

Глава 28

Вечером, когда Денис закончил фотосъемку фестиваля, все трое отправились домой. В дороге Рита быстро расслабилась, и неприятный осадок в общении с Димой рассеялся. Хотя пару раз она заметила на себе пристальный взгляд. Гораздо более долгий, чем обычно.

Возле дома Дима на прощание привлек Риту к себе. Она на секунду нерешительно замерла, а потом обняла в ответ. Просто, по-дружески.

— Удачи с маман, — отстранившись, пожелал Дима.

Провожая его взглядом, Рита поправила ремешок сумки на плече. Идти домой абсолютно расхотелось.

В сонном вечернем дворе громко хлопнула дверца. Ровно загудел двигатель. Рита задержалась, глядя вслед отъезжающей машине, и только спустя пару минут скользнула в подъезд. «Может, мама уже и не злится?» — С надеждой пронеслось в голове. А потом вспомнилось, что все выходные телефон молчал. Даже не спросила, как добралась дочь.

Зайдя в квартиру, Рита аккуратно положила ключи и разулась. Потянуло ароматом свежеиспеченных коржей. Она тихонько заглянула в кухню. Мама как раз обложилась заготовками. Ложка с кремом заскользила по светло-коричневым кругам.

Рита неловко перемялась с ноги на ногу в дверном проеме.

— Помочь?

— Как вовремя! — Ядовито бросила мама, вскинув взгляд. — Ничего уже не нужно! Давай, иди развлекайся дальше!

Она махнула рукой в сторону двери. Губы сжались в тонкую обиженную линию.

— Мам, ну, хватит, — вздохнула Рита. — Не обижайся.

Подойдя, она обняла мать сзади. Та осталась стоять столбом. Ложка замерла в зависшей руке, а тело напряглось, будто готовясь к атаке.

— Я занята, не видишь? — Раздраженно бросила мама.

— А у меня для тебя сюрприз есть… — Попыталась задобрить Рита.

Она прижалась щекой к спине матери. Веки сами собой скользнули вниз. Захотелось вновь почувствовать себя маленькой. Хоть немножко любимой дочерью. Отрезвили резкие и злые слова:

— Рит, ты мешаешь!

Они хлестнули, как внезапная пощечина. «Ты мешаешь», — фраза, услышанная уже в сотый раз. Дочка, рожденная в шестнадцать лет. Вечно мешающая, но нужная как помощница и жилетка.

Отшатнувшись, Рита сразу разжала руки. Обняв себя за плечи, она обиженно прищурилась.

— Что смотришь? — Коротко обернувшись, мать хлопнула на корж следующую ложку крема. — Свалила все на меня одну, так хотя бы под ногами не путайся!

У Риты предательски задрожали губы. Она поспешила в свою комнату, чтобы не расплакаться на виду. А в голову пришло: «Дима точно начал бы возмущаться, что я не умею давать отпор».

На следующий день после школы Рита сразу поспешила домой. Ради празднования мама вернулась с работы пораньше. Они накрыли обеденный стол в кухне. На цветастой клеенке расположились блюда с салатами, тарелочки с закусками и залитый темной глазурью торт. Даже достали праздничный сервиз с золотистой росписью на белых боках.

По маминому плану, в гости должны были прийти только двое: наполовину подруги, наполовину коллеги. Для них на столе уже стояла бутылка красного вина. Рита никогда не понимала, что ей делать в этой компании, но мать настаивала на таком формате праздника. В итоге, обычно самой младшей из присутствующих оставалось только скучать, попивая сок и глядя на троих веселых тетенек. Однако сегодня все обещало быть интереснее.

— Ты хоть при них веди себя нормально, — недовольно бросила мама.

— В смысле? — Нахмурилась Рита.

Тише воды, ниже травы — вот каков был ее принцип поведения на таких праздниках. Максимум, что она могла бы вытворить: заснуть от скуки.

— Ну, не знаю, — мама передернула плечами. — Ты в последнее время странная. У вас же возраст такой: с ума сходить.

Последнюю фразу она бросила так презрительно, что сразу захотелось сунуть под нос старый дневник. Напомнить о юности. Рита сжала пальцы в кулаки и попыталась успокоиться. Вдох-выдох, совсем не обидно, вдох-выдох.

Раздался звонок в дверь. Мама поправила волосы, по случаю завитые в тугие локоны, и поспешила открывать. Рита выглянула в прихожую из-за дверного косяка.

Павел Аркадьевич неуверенно застыл на пороге, держа в руках цветы и подарочную коробку. Рита невольно улыбнулась, глядя на маму. А та растерянно отступила на шаг, потеряв дар речи. Незваному гостю пришлось взять инициативу на себя.

— Здравствуй, Ира, — в его глазах появилось особое тепло. — Пустишь?

Глава 29

Благодаря Павлу Аркадьевичу посиделки прошли лучше, чем обычно. По крайней мере, мама не стала налегать на вино. Когда ее подружки разошлись, мужчина еще ненадолго задержался. Рита глянула на телефон и соврала, что ей нужно созвониться насчет прошедшего фестиваля. Вышло не очень убедительно, но внимания на это никто не обратил. Разве что Павел Аркадьевич уж слишком понимающе улыбнулся.

Рита ускользнула к себе, оставив взрослых наедине. Правда, любопытство взяло верх, так что она вся обратилась во слух. Отдельные слова, увы, различить не удалось. Только тихие мягкие интонации.