Удобная Ри

— И более вероятно, что примчится по первому зову, чем кто-то вроде тебя, — издевательски усмехнулся Дима.

Слава сделал еще шаг вперед и слегка склонил голову набок. Его голос прозвучал угрожающе тихо:

— Кто-то вроде меня?

— Так, все, прекратите! — Отрезал Денис.

До этого стоявший в стороне, он решил вмешаться и подошел к парням. И правильно! Они как раз оказались на грани того, чтобы сцепиться. Рита перевела взгляд с одного на другого и заметила в их глазах одинаковое выражение. Похожий злой огонек и… что-то еще. Точно недоброе.

— А пусть договаривает, — уперся Слава.

— Да легко! Ты же ее ни во что не ставишь!

Рита подскочила к ним. Ее пальцы крепко вцепились Диме в плечо. Он глянул на нее с вызовом в глазах, мол, правда же. Рита убрала руку, но взгляд не отвела и твердо одернула:

— Дима! Да хватит уже!

— А ты ему все рассказываешь? — С горечью спросил Слава.

Очередной подкол не заставил себя ждать:

— То есть признаешь, что правда?

Рита и Денис переглянулись. Правда, в безмолвном диалоге так и не придумали, что делать с этими двумя.

— Я сам разберусь со своей девушкой! — Рыкнул Слава.

— Тогда почему помогать ей приходится мне? Ездить, искать ее отца… Не справляешься с обязанностями, что ли? — Дима презрительно фыркнул.

У Риты внутри все сжалось. Она уже изучила самооценку Славы. Чтобы ни сказали про него плохого, он не возразил бы, а только сильнее закопался бы в ненависть к себе.

Ответа не последовало и в этот раз. Словесного.

Слава просто сцепил зубы, и во взгляде проступила ярость. А в следующую секунду он уже со всей силы ударил Диму в челюсть. Тот, не растерявшись, бросился на противника и ухватил за ткань толстовки.

— Надо же, ты и драться умеешь! — Издевательская усмешка скривила уголок разбитой губы.

Денис и Рита одновременно кинулись разнимать. Он оттащил брата. Она же схватила Славу за руку, не давая врезать напоследок.

— Прекратите! Оба! — Выкрикнула Рита.

Захотелось показаться грозной и решительной, но получилось тонко и жалко. Слава с досадой стряхнул ее хватку и направился прочь. Рита поспешила за ним. На полпути к остановке он не выдержал и повернулся.

— Оставь меня в покое! — Рыкнул Слава. — Что ты со мной носишься? Я же тебя недостоин, да?!

Обида, боль, вызов, ненависть к себе и всему миру — в серых глазах появился целый ураган эмоций. Рита невольно замерла на месте.

— Пожалуйста, не говори так… — Тихо попросила она.

— А как? Тебе ведь сложно было сказать, что нужна помощь? — Упрекнул Слава, а затем сник и потер костяшки. — Хотя… я и сам прекрасно знаю, что ты мне даже не доверяешь. Из жалости возишься.

Он с горечью прищурился, как от ветра. Собираясь возразить, Рита шагнула вперед. Слава обреченно покачал головой. «Не нужно», — без единого слова. Ссутулившись, он сунул руки в карманы и быстро пошел к остановке.

Замерев, Рита проводила его взглядом. В сотый раз захотелось спросить: «Я нужна тебе?» Вздохнув, она направилась обратно. Ведь необходимость позвонить маме никуда не делась. А у Риты уже появилось подозрение, что нервных клеток на этот день не хватит.

Глава 45

Денис и Дима остались на том же месте. Правда, старший из братьев скрылся в машине, разговаривая с кем-то по телефону. Рита вздохнула, понимая, что объяснений не избежать.

— Сбежал? — Без капли раскаянья спросил Дима.

Он отпустил кота, которого держал на руках. Рыжик отошел к забору, будто давая возможность поговорить без лишних ушей.

— Обиделся, — со вздохом поправила Рита. — Ну, вот зачем ты так?

— А что я не так сказал? — Усмехнулся Дима и тронул припухшую губу. — Почему ты ему не рассказала про наши поиски?

Он посмотрел пристально и испытующе, показывая, что не даст уйти от ответа.

— Да просто… случая не было.

— Врешь. Просто ты знала, что ему было бы плевать. Ладно, проехали, потом свою любовьку подлатаете, — отмахнулся Дима. — Что тут стряслось, вообще?

Поежившись, Рита обняла себя за плечи. Она посмотрела себе под ноги, не зная, с чего начать. Снова напомнил о себе кот, громко замяукав. Он подошел к Рите и начал тереться усатой мордашкой о ее джинсы.

— Пойдем в дом. Нужно его чем-нибудь накормить. А там… расскажу все.

Дима понимающе кивнул. Похоже, догадался, что Рите нужно немного собраться с мыслями.

Зайдя в дом, она постаралась не смотреть на кухонный стол. Там осталась открытая аптечка и брошенные кое-как таблетки. Видно, бабушка напоследок выпила лекарство, но оно не помогло. Рита зажмурилась и глубоко вдохнула, пытаясь не разреветься. Кот боднул головой ее ногу, подгоняя.

К счастью, в холодильнике обнаружилась колбаса. Рита молча наложила еду в миску. Кот сразу же набросился на лакомство. Присев рядом с ним, она отстраненно погладила рыжую шерсть. По щекам сами собой потекли слезы. Рита постаралась быстро вытереть их, но Дима все-таки заметил.

— Что с бабушкой? — Серьезно спросил он.

— Умерла.

Рита встала и тут же угодила в кольцо его рук. На миг она растерялась, а потом обняла в ответ. На душе стало в разы спокойнее.

— Прости, что так вышло, — прошептал Дима.

От того, как его дыхание шевельнуло волосы, у Риты невольно побежали мурашки. Смутившись, она отстранилась.

— Нужно маме позвонить, рассказать все.

Дима кивнул, а потом посмотрел на кота. Тот уже почти справился со всей порцией. Заметив внимание, он обернулся на людей. В зеленых глазах с черточками зрачков застыла вполне разумная тоска. «Понял, что ее больше нет», — подумала Рита.

— А с ним что? Только не говори, что предлагаешь взять его в компанию к Тому! — Усмехнулся Дима.

Она точно не смогла бы бросить животное на произвол судьбы.

— Постараюсь забрать себе. Маме не понравится, но… — Отстраненно сказала Рита, а затем решительно сжала пальцы в кулаки. — Я терплю ее попойки и скандалы. Так пусть и она потерпит.

Собственная твердость удивила. Ведь еще недавно смелости и упрямства не хватило, чтобы вступиться за Тома.

— Ри, да ты небезнадежна! — Одобрил Дима.

Рита посмотрела ему в глаза.

— Может, мне просто надоело быть удобной? — С горечью улыбнулась она. — Или ты все-таки хочешь обзавестись еще одним питомцем?