Удобная Ри

— Так, все! — Отрезала Вера. — Тебе нужно расслабиться!

— Легко сказать.

Взяв чашку, Рита сделала глоток чая. Остатки остыли и начали горчить, так что она поморщилась.

— Сделать тоже несложно. Собирайся! Устроим сегодня ночь сериалов и болтовни.

Идея, озвученная звонким оптимистичным тоном, показалась очень соблазнительной. И все же Рита неуверенно возразила:

— Но мне выспаться бы…

Вера, похоже, даже не услышала и заключила:

— А завтра сразу от нас и поедешь.

— Слушай… а твои родители не будут против? Я не помешаю? — Рита неловко закусила губу.

Вспомнилось странное поведение Зуева. Сначала довел до слез своими подозрениями, а после теста ДНК его, как подменили.

— Ты наш дом видела? Они тебя даже не заметят, — фыркнула Вера. — Да и папе ты точно нравишься.

Отключившись, Рита заволновалась, что мама никуда не отпустит перед экзаменом. К счастью, она собралась в театр с Павлом Аркадьевичем, а потому особо вникать не стала. Только отстраненно кивнула, продолжая завивать волосы плойкой.

— Разве тебе нравятся все эти постановки? — Нахмурилась Рита.

Мать, неравнодушная к шумным компаниям и алкоголю, с возвышенным как-то не вязалась.

— Когда человек интересен, с ним хорошо даже в маршрутке. Когда-нибудь поймешь, — она махнула рукой на дочь, как на неразумное дитя.

«Кажется, уже поняла», — подумала Рита и смущенно отвела взгляд. Вспомнились поездки с Димой, и душа тепло заныла. Увы, следом в голову полезли мысли о Славе. С губ сорвался тихий вздох: настроение мигом испортилось.

Вечером Рита отправилась к Зуевым. Вера сразу утянула ее к себе в комнату. Они запаслись всякими вкусняшками и провели пару часов с ноутбуком, перебрасываясь шуточками насчет сериальных персонажей.

Поболтав перед сном, подруги решили ложиться. Рите отвели мягкий диванчик прямиком под постером с каким-то поп-певцом. Когда свет погас, она умостилась поудобнее и вздохнула:

— А вдруг не сдам?

— Уборщицей пойдешь, — мрачно отозвалась подруга.

— Вера!

Рассмеявшись, Рита мигом подскочила на постели. Заглядывающая в окно луна осветила комнату, позволяя довольно точно запустить подушкой. В последнюю секунду Вера перехватила перьевое оружие.

— Во-о-от, уже улыбаешься! — Радостно заключила она. — Давай спать. Если проспишь, точно не сдашь!

Подушка отправилась обратно. Поймать на лету Рита не успела, так что схлопотала мягким орудием по боку. Пожелав подруге спокойной ночи, она вновь устроилась под одеялом.

В голову опять полезли мысли об экзамене. В итоге, уснуть не получилось. В сгустившейся тишине стала слышна любая мелочь: ровное дыхание Веры, приглушенный разговор внизу.

Как назло, захотелось пить. Поворочавшись еще немного, Рита вздохнула и тихонько выскользнула из комнаты.

В темноте спускаться по лестнице оказалось неудобно. Увы, расположение выключателей в огромном доме напрочь вылетело из головы. Пришлось спускаться наощупь. Пришла неуместная мысль, что если упасть и сломать ногу, проблема с экзаменом отложится. Рита усмехнулась, преодолев последнюю ступеньку, и только сейчас поняла: голоса доносятся именно из кухни. Старшие Зуевы заспорили, явно с трудом держась, чтобы не разбудить весь дом.

— Что?! Оплатить ей педагога? Зачем? — Удивленно спросила Верина мама.

Рита в неловкости закусила губу. «Лучше вернуться», — мелькнуло в голове. Однако следующие слова заставили застыть на месте.

— У девочки талант, почему бы не помочь? — Упрямо произнес Зуев. — Да и Вере будет приятнее заниматься с подругой…

«Неужели они обо мне?» — Растерялась Рита. Непонимающе нахмурившись, она на цыпочках подошла поближе. Дверь в кухню осталась немного приоткрытой, позволяя увидеть Верину маму. Она недовольно взмахнула рукой:

— Слушай, это уже называется «деньги на ветер»! У нее свои родители есть!

— Тише, — одернул Зуев. — И воспитывает ее только мать, без отца. Сложная ситуация.

— Тебе-то откуда знать?

— Я… был знаком с ее матерью, — уклончиво ответил он.

— А может, вы до сих пор «знакомы»? То-то тебя вечно дома нет!

Глава 67

Последняя фраза прозвучала достаточно громко, и Рита сжалась. Она затравленно оглянулась в сторону лестницы. Воображение легко нарисовало, как спор разбудит Веру, она спустится и увидит, что тут кое-кто подслушивает.

— Ерунды не говори, — раздраженно отмахнулся Зуев. — Ты знаешь, что я постоянно на работе.

«Похоже, у них действительно все сложно», — подумала Рита. С губ слетел тихий вздох сожаления.

— Но время думать о чужой дочке у тебя есть! О своей бы подумал!

— Я о ней и думаю, — огрызнулся Зуев.

Он быстро направился к двери. Рита едва успела отскочить, чтобы не оказаться сбитой с ног. Увидев ее, Зуев от неожиданности остановился, как вкопанный. В его взгляде проступила резкость, заметная даже в полумраке. У Риты мигом пересохло в горле. Она с трудом выдавила:

— Я… это… воды захотелось…

Кивнув, Зуев направился прочь. В темноте хлопнула входная дверь: ушел на улицу. Рита глянула в сторону кухни. Нет уж, попадаться на глаза его жене — никакого желания! Пришлось вернуться обратно. Впрочем, от услышанного Рите стало не до жажды.

Веру, к счастью, не разбудили. Она лишь слегка заворочалась, услышав, как открывается дверь. Рита со вздохом посмотрела на подругу в лунном свете. В голове эхом отдались слова Зуева. Такой заботливый отец. Все для того, чтобы Вера перестала быть одинокой.

«А мой? Или мертв, или сволочь», — подумала Рита. Она с трудом сдержалась, чтобы не расплакаться: в душе заворочалась странная тоскливо-теплая зависть.

Сон отшибло окончательно. Рита провалялась до утра, глядя в потолок. В итоге, на экзамен она отправилась абсолютно вымотанной. Даже нервничать сил не осталось. Когда попался простой вариант, Рита слабо улыбнулась. Наверно, только благодаря этому она смогла выполнить задание.

К ее возвращению мама приготовила обед. Сев за стол, Рита подозрительно посмотрела на ароматные котлетки и картофельное пюре. Ничего подгоревшего или развалившегося, как постоянно в последнее время.