Умереть легко и приятно

– Это здесь! – констатировал Лисовский, указав на эту дверь.

– По-моему, там отдыхают и совсем нас не ждут! – скептически сказала я.

– Там всех ждут! – ответил Лисовский и спокойно ее открыл – дверь была не заперта.

Мы оказались в тесном коридоре, в котором пахло мышами, какой-то строительной плесенью и одновременно коньяком и закусками. Громко гремела музыка, из глубины квартиры раздавался шум вечеринки – громкий смех, женский визг, мужской гогот и все прочие звуки, коими обычно сопровождаются подобные бесшабашные мероприятия.

– Мы точно попали по адресу? – Я недоверчиво посмотрела на Лисовского.

– По адресу! – спокойно сказал он. Этот странный опер явно был здесь уже не в первый раз.

Мы прошли по узкому коридору до высокой двухстворчатой двери, за которой и происходило все безобразие.

– Добро пожаловать в сумасшедший дом! – с этими словами Лисовский распахнул створки двери передо мной. И я вошла…

Это была большая комната с тремя высокими окнами. По крайней мере, мне так показалось. Дело в том, что свет в комнате был выключен, и мне пришлось довольствоваться вспышками какой-то цветомузыкальной установки, в такт ритм-энд-блюза перемигивающейся по углам просторного помещения.

В углу на столике был установлен небольшой «миди» «хай-фай», изрыгающий ту самую музыку, которую было слышно снаружи. Рядом с ним находился хорошо оформленный стол с бутылками и разного рода холодными закусками. В центре комнаты танцевали человек десять. Приблизительно поровну мужчин и женщин. В общем, это была самая обычная тусовка, или сейшен, – это уж как кому хочется сие мероприятие называть.

Никто на нас особого внимания не обращал. Все были заняты друг другом, музыкой и содержимым стола. Непонятным оставалось одно – какое отношение эти хорошо зависающие люди имели к столь необходимой нам в данный момент фотолаборатории.

Тем временем из группы танцующих выделился некий длинноволосый тип, который высоко поднял руки в радостном приветствии и громко, перекрикивая «хай-фай», заорал:

– Привет ментам! Какими судьбами тебя, Серега, сюда занесло? Сто лет тебя уже не видели!

– И еще столько бы не видели! – закончил за него фразу Лисовский.

– Гонишь! Я всех принимаю – и мытарей, и грешников! И всем рад! – Экзотическая личность гостеприимно развела руки, пытаясь принять вновь прибывших гостей в свои объятия. – А что это ты мне свою леди не представишь? Совсем в своей ментовке забыл про понятие «галантность»?

– Слушай Слон, нам нужна твоя помощь! Пошли на кухне поговорим. Или лучше прямо к тебе в лабораторию, – сказал Лисовский.

– Так я и думал! – грустно констатировал Слон. – Приходит к тебе старый друг, и оказывается, что по делу! Ну что же – пошли на кухню!

Кухня оказалась очень просторным помещением в конце коридора. По площади она могла поспорить с комнатой, в которой проходил сейшен. Но, в отличие от шумной комнаты, здесь было тихо. И пусто.

– Итак, чему обязан визитом столь редкого в наших местах гостя? – спросил Слон Лисовского, при этом не сводя глаз с меня.

– Да ладно тебе, Слоник, не гони! Ты же знаешь, какая у меня работа! – почему-то начал оправдываться доблестный опер.

Должна сказать, что ситуация выглядела довольно забавно – этакий неформал с длинными, ниже плеч, волосами, с двумя серьгами в правом ухе откровенно наезжает на представительного строгого товарища из органов. И тот, вместо того чтобы эти наезды пресечь, начинает как-то нерешительно перед неформалом оправдываться. Случай не из реальной жизни!

– Ладно, давай выкладывай, зачем тебе понадобился скромный фотограф! И представь меня наконец даме!

– Ах да! Извини! Познакомьтесь, пожалуйста: Женя, это Дима Скворцов, более известный как Слон, настоящий художник. Слон – мой друг детства. Дима, это Евгения Максимовна, в некоторой степени моя коллега.

– Что, Евгения Максимовна тоже работает в милиции? – удивился Слон.

– Можно просто Женя! – сказала я. – И работаю я не в милиции, а скорее в частном секторе.

– Неужели частный детектив?

– Нет, скорее частный охранник.

Значит, этот странный тип, Слон, был фотографом. И как это я сразу не догадалась, что означает визит в эту богемную квартиру. Оказалось, что здесь тоже живет фотохудожник!

– Сможешь сделать прямо сейчас отпечатки с негативов? – спросил Лисовский.

– С цветных? – спросил Слон.

Как только речь зашла о работе, он сразу весь собрался и стал какой-то другой. Более серьезный, что ли.

– С цветных! – подтвердил Сергей.

– Сложно, – ответил Слон.

– Но очень надо!

– Попробую, – спокойно сказал Слон. – У тебя негативы с собой? Хотя дурацкий вопрос: конечно, с собой! Ну пошли!

Лаборатория Слона, в отличие от лаборатории Максимовской, занимала несколько комнат и располагалась на первом этаже особняка. Оказывается, деньги на свои творческие муки Слон зарабатывал выполнением обычных заказов простых обывателей с мыльницами типа «Кодак» или «Олимпус».

– Слушай, но я смогу сейчас тебе шлепнуть только на установке! – извиняясь, сказал Слон, когда мы зашли в хорошо отремонтированное помещение на первом этаже, в котором находилось несколько установок, судя по всему, предназначенных для массовой выдачи готовых цветных фотоотпечатков. – Я сегодня только сделал большой заказ от одного фотосалона. Реактивы в системе еще остались.

– Нет проблем! Мне это и надо! Зачем мне твои творческие фотоизвращения, мне нужно только содержание снимков!

– Ну тогда давай их сюда! – сказал Слон.

Лисовский передал ему негативы. Он аккуратно взял их, посмотрел на свет, кивнул и пошел к одной из установок.

– Слушай, а что это за сборище? – спросил он, не отрываясь от окуляра установки, в приемную щель которой он предварительно их поместил.

– Без малейшего понятия! Из-за этого тебя и подключили!

– Очень колоритные личности здесь! Погляди сам!

Лисовский подошел к установке и тоже поглядел в окуляры. То, что он там увидел, заставило его присвистнуть.

– Вот это да!

– Что там такое? – не вытерпела я. – Мне-то можно посмотреть?

– Давайте лучше сделаем нормальные фотографии! Через негатив сложно разобрать подробности, – сказал Слон, усаживаясь за установку. – Сейчас мы их выдадим! – Он манипулировал какими-то ручками, видимо добиваясь максимальной резкости. – Получите!

Система загудела, и из специальной щели сбоку в лоток начали выпадать еще влажные отпечатки. Один, другой, третий, всего десять.

Я взяла в руки верхний. На нем была изображена тренировка какого-то военного отряда. Самая обычная: обычные солдаты отрабатывают приемы рукопашного боя – я сама в подобных занятиях участвовала много раз. Снимали в каком-то лагере, на лоне природы.