Упрямица. Академия Беллатор

– Каролина Прис, – интриганка подошла ко мне и протянула руку.

Я не стала отказываться и протянула свою в ответ.

– У таких, как я, мало магии и пробиваться нам труднее, чем им... – она кивнула на любимчиков ректора, среди которых я разглядела и ди Ар’раса. – Поэтому приходится бороться всеми возможными способами, чтобы сделать карьеру. Посчитала тебя сильной соперницей. Прости, что толкнула. Не люблю обижать слабых.

Какое странное проявление дружелюбия. Я нахмурилась.

– Прощаю, но... Не советую расслабляться. В слабаках я не собираюсь ходить долго.

Каролина Прис хмыкнула.

Ашиль прекратил отжиматься и подскочил на ноги. Он успел снять мундир и теперь был только в рубашке, плотно облегавшей сильное мускулистое тело. Там, под белой тканью, прятались знаки, которые он обещал мне показать. И ведь явно намекал на что-то похабное.

Ректор еще пару раз приподнялся на кулаках и тоже встал.

– Победил ректор ди Тар’рин! – провозгласил кто-то из адептов.

Противники поклонились друг другу. И вдруг небо потемнело. Как-то вмиг и очень сильно. Пространство подернулось рябью, перед глазами замигали странные темные полосы, как будто бы воздух покрылся трещинами. А потом кусок неба вспучился, словно кто-то неведомый пытался прорваться сквозь него. Где-то вдалеке послышались раскаты грома. Кристалл на груди нагрелся и я тихо ойкнула.

В следующую секунду всё закончилось. Солнце снова залило поляну, а на небо вернулась голубизна.

Лица адептов вытянулись, Ашиль замер столбом, ректор с силой сжал челюсти. На щеках его заходили желваки, а один глаз потемнел, налившись тьмой.

– Что это было? – прошептала я.

– Дыхание Оборотной Стороны, – ответила Прис испуганно.

К нам присоединилась запыхавшаяся Люс и взяла меня под руку. Ее пальцы слегка дрожали, то ли от страха, то ли от усталости.

– Попытка прорыва, – зашептались вокруг. – Расходимся.

Мы направились в душевые. Ашиль шел впереди, закинув мундир на плечо, и насвистывал.

Позже, под успокаивающими струями воды, я получила сообщение от Помощника-метки: «Адептка Асье, ректор просит вас зайти после занятий".

Тоже хочет начислить штрафные очки? Но я ведь предупреждала, что в плохой спортивной форме!

Каролина Прис и чернявый паренек – Алисто Нарт – оказались возлюбленными. И старостами группы. Оба были безмерно честолюбивы и стремились сделать блестящую карьеру. Но людей со средним магическим потенциалом на хорошие должности редко пускали. В мире Пазаданора балом правили драконы, а также оборотнические и магические кланы.

Перестав считать меня сильной соперницей (а напрасно), одногруппники смягчились и приняли нас с Люс в свои ряды. Поэтому нам не пришлось шататься по столовой в поисках свободного стола.

Мы положили на подносы тарелки с завтраком, который раздавали отдельно в буфете, и уселись в зале рядом с Прис и Алисто. Я была так голодна, что даже свешивающиеся с потолка гаргульи не смогли испортить мне аппетита. Ела, и краем глаза рассматривала адептов. Драконы и другие оборотни занимали лучшие места и были самыми шумными. От них то и дело доносились смех, веселые возгласы, а иногда и брань. Маги тусовались отдельно. Я заметила и своего родственника альбиноса. Он вообще сидел один с книгой и не обращал внимание на окружающих.

Хорошо бы познакомиться с ним поближе. Родственник поднял глаза от фолианта и взглянул на меня с беззлобным интересом. Я улыбнулась. Он кивнул.

Вот и пообщались.

– А кто из вас иномирцы? – спросила я у Прис, в надежде встретить кого-нибудь с Земли.

– Только вы с О’Пи, – ответила она. – В последние годы их очень мало попадает.

Жаль.

У входа раздался вызывающий хохот, и в столовую ввалился ди Ар’рас в сопровождении эффектной брюнетки. Той самой, которую он недавно целовал. За ними следовали еще несколько молодых парней. Компания расположилась за столом у большого витражного окна, и мой «истинный» окликнул какого-то длинноволосого юношу, тихо себе завтракавшего в углу.

– Криспин, смотай-ка в буфет.

Тот нахохлился, но ди Ар’рас, вальяжно развалившись на стуле, выкрикнул:

– Послушай, Крис, мы же договаривались. Ты бегаешь по поручениям, а оборотни старшекурсники тебя не бьют. Ну как, сгоняешь?

Оборотни старшекурсники заржали, но вмешиваться не стали. Родственник альбинос на секунду оторвался от своего интересного фолианта и неодобрительно покачал головой.

– И это будущий целитель? – прошипела я. – А то элитный отряд ректора, о котором столько разговоров?

– Тебе лучше избавиться от метки, как можно скорее, Асье, – хмыкнула Прис. – В идеале, до бала.

– Вау, бал! – обрадовалась Люс, у которой здорово получалось изображать «прелесть какую дурочку».

– Вначале будет турнир. Любой желающий против парней ректора ди Тар’рина. Твой Базиль тоже в его отряде.

– Мой Базиль?!

– Угу, истинный. Базиль ди Ар’рас

– Откуда вы знаете о метке?

– Читаем студенческую газету, – вздохнула Прис, а я еле подавила стон.

– В общем, команда ректора всегда побеждает и в честь их победы устраивают бал. Парни приходят со своими истинными. И вот ты тут пятое колесо, Асье. Если не избавишься от метки до бала, Люкреция ди Дор’ран убьет тебя собственными руками.

– Я бы с удовольствием избавилась, но как?!

Люс жевала, и смотрела на нас большими глазами. Настоящий розовый хомяк.

Я пожала плечами.

– Не успела вчера почитать книгу об истинных. Может, вы что-нибудь знаете?

Алисто прокашлялся.

– Эти метки липнут ко всем без разбора. До тех пор, пока не сформируется пара, блуждают от одного к другому. Видимо, тебя она выбрала из-за сильной крови. Но так как Асье не хотят тебя принимать, то... как бы сказать поделикатнее. Ты не совсем желанная невеста для дракона.

– Почему метка не исчезает? – я бросила вилку в тарелку и откинулась на стуле.

Мне совершенно не хотелось, чтобы какая-то Люкреция меня убивала. Более того, я была намерена дать ей отпор. Может быть, я и не первоклассный боец, но магия-то у меня есть? Ведь есть же?

– По-видимому, или ты нравишься Базилю, или он тебе, – с сожалением протянул Алисто. – Знаешь, где-то в глубине души у вас тлеют чувства.

– У меня ничего не тлеет. Я уверена.

– Тогда тебе надо поцеловать другого парня, – просто сказала Прис. – И метка, вероятнее всего, исчезнет.