Упрямый рыцарь

– Хорошо, что ты занимаешься финансами, – холодно заметил Калеб. – С числами у тебя выходит лучше, чем со словами.

– Хватит шуток. Что-то случилось, и мы хотим выяснить что.

– Что это за королевское «мы»?

– Я говорю не только от своего имени. Все беспокоятся. Джейк. Аддисон. Дракон, который охраняет твое королевство.

– У тебя слишком много свободного времени. – Калеб подошел к столу и поправил стопку бумаг, которая в этом совершенно не нуждалась. Потом посмотрел на конверт и подтолкнул его к Тревису: – Ты все это придумал, включая клиента.

– Ты был у врача?

– Что?!

– У специалиста.

Калеб потер лоб:

– Тревис. Послушай…

– Проклятье! Как это раньше не пришло мне в голову? Телефонный звонок. То, как ты вел себя после возвращения… – Тревис прерывисто выдохнул. – Ты болен? Господи Иисусе, если тебе приходится бороться с болезнью, и ты не хочешь…

– Прекрати. – Калеб опустился в кресло. – Нет, – сказал он устало. – Ничего такого. Извини, если… – Он увидел беспокойство в глазах Тревиса. Как он мог это допустить? – У меня все нормально, Трев. Клянусь. Я просто…

– Просто что?

Калеб молча смотрел на брата. Потом вздохнул. Возможно, если он поделится с Тревисом, это избавит его от хаоса в мыслях.

– Садись, – хмуро сказал он. – Я расскажу тебе.

И рассказал.

Это не заняло много времени. Все было очень просто.

Он пришел на помощь женщине, а потом предложил проводить ее до дома. Оказалось, что она живет в скверном районе. В подъезде была еще одна неприятная встреча… В общем, трудно было оставить ее одну.

– Я лег на диване в гостиной, – продолжал Калеб.

– И?..

– Она проснулась… ну, и я тоже, и…

– И все закончилось тем, что ты с ней переспал.

– Ну да. Именно.

Тревис пожал плечами:

– Что ж… такие вещи случаются.

– Верно. Но на следующее утро явился какой-то парень. Сначала он был удивлен, увидев меня, а потом… потом, когда он понял, что я спал с его женщиной, мило извинился, что помешал.

– Дерьмо, – буркнул Тревис.

– Ну, я ему и врезал.

– Разумеется, ты врезал.

– Правда, не знаю, почему я это сделал. – Калеб встал и принялся расхаживать по кабинету. – Это был его дом. Его женщина. Это я был там чужим, а не он. Я забыл об этом, понимаешь?

– Кто не забыл бы?

– Это было просто… просто…

– Это называется «свободные отношения». Впрочем, как их ни называй, это не твое.

– Если бы я знал, что лежу в постели другого мужчины, с его женщиной…

– Ты думал, что она хочет тебя, – осторожно проговорил Тревис, – а ей всего лишь хотелось разнообразия.

Калеб закрыл глаза:

– Именно. Не понимаю, почему это меня так задело.

Тревис встал и хлопнул брата по плечу:

– Не стоит на этом зацикливаться. Это была всего одна ночь. Маленькое развлечение… Все равно из этого ничего не вышло бы, верно?

– Верно, – согласился Калеб, стараясь отбросить неудобную мысль о том, что он утратил контроль над собой, затащив Сейдж в постель и ударив ее любовника…

И чувствовал, что стоит на пороге чего-то нового, когда проснулся утром, сжимая ее в объятиях…

– Эй, – сказал Тревис, – это просто случайность. Пора забыть о ней.

Это был хороший совет. Калеб кивнул:

– Все, что ты сказал, очень разумно.

– Тревис Уайлд, МВК, к вашим услугам.

– МВК?

– Мозговправитель Высшей Квалификации. А ты думал, что я гений, только когда дело доходит до денег?

Он улыбнулся. Калеб ответил тем же:

– Благодарю вас, доктор Уайлд.

– О нет, одной благодарностью ты не отделаешься. Ты должен выразить мне признательность, по крайней мере прочитав это письмо.

– Что? А… письмо твоего клиента. Того, кто хочет получить права на еще нерожденного ребенка любовницы его уже умершего сына.

– Кончай, Калеб…

– Ладно. Шучу. Одним словом, я подумаю, кого ему порекомендовать, потому что у меня нет возможности этим заняться. К тому же экспертиза отсутствует.

Братья подошли к двери. Улыбнулись, пожали друг другу руки, и Тревис ушел. Калеб вздохнул и вернулся к столу.

Удивительно, но он почувствовал себя лучше. Он действительно сделал из мухи слона. И теперь, спасибо Тревису, в его голове наконец все улеглось.

Всего одна ночь. И она стала историей.

Калеб открыл конверт и вытряхнул на стол содержимое. Два глянцевых снимка легли сверху, но его интересовало то, что находилось в тонкой папке.

Калеб открыл ее, прочитал первую страницу. Список лиц, которые должны будут участвовать в этом, судя по всему, довольно грязном процессе.

Томас Стинсон Колдуэлл. Шестьдесят два года. Адрес: Парк-авеню. Учредитель и президент империи недвижимости стоимостью… Калеб присвистнул. Ничего удивительного, что этот человек считает себя властителем вселенной. Томас был отцом покойного Дэвида Чарлза Колдуэлла, скончавшегося восемь недель назад в возрасте двадцати восьми лет.

Страница два. Женщина… Сейдж Далтон, двадцать четыре года.

Его пульс зачастил. Сейдж? Сейдж и Дэвид? Нет, это невозможно. Калеб потянулся к фотографиям. Перевернул их. Кровь отлила от его лица.

На одной фотографии был парень, которого он отправил в нокаут. На другой… На другой была Сейдж.

Глава 5

Дамская комната в «Сент-Риджис» была обильно украшена позолотой и мрамором. Все это великолепие отражалось в зеркалах.

Женщина, одетая в белую с золотом униформу, предупредительно держалась в тени.

– Если вам что-то понадобится, мисс, обратитесь ко мне, – сказала она, когда Сейдж несколько минут назад зашла сюда.

Сейдж поблагодарила. Потом посмотрела в зеркало… И вздрогнула.

Она выглядела ужасно. И это еще мягко сказано.

Она была бледной. И ужасно худой – кроме слегка округлившегося живота, прикрытого жакетом. Огромные глаза были окружены синими тенями.

Каждое утро ее тошнило. И она устала – и от беременности, и от работы в две смены в греческом ресторанчике рядом с домом в Бруклине.

– Тебе придется работать за двоих, – предупредил хозяин ресторана, черноглазый толстяк, – или я найду на это место еще кого-нибудь.

Сейдж были нужны деньги. Она вернулась в клуб только для того, чтобы забрать свои вещи, предупредить, что увольняется, и получить расчет.