Уши не трогать!

Общаться с женой портного оказалось и проще, и одновременно сложней – пришлось рисовать. Глядя, как возюкаю гусиным пером, каргуля догадалась принести тонкую кисточку, так что техническая проблема отпала. Ее место тут же заняла другая – качественная. Нулевые художественные способности вкупе с первым предметом обсуждения вызвали нездоровый ржач. Причем ухохатывалась не только герцогиня, но и мы с портнихой. А рисовала я… трусы.

Все время пребывания в длинноухом мире старалась не думать и не замечать отсутствия этой принципиально важной части гардероба. А чувствуя неизбежные поддувания и прочие специфические неудобства, утешала себя тем, что и в моем мире есть личности, которые трусы ни за какие коврижки не наденут. И мечтала научиться получать от голопопой жизни удовольствие – ведь если это кому-то удается, значит, у меня тоже есть шанс!

Но шанс задрапировать свою красоту хотя бы панталонами оказался куда привлекательней. Наверное, глупо, но он окрылил.

Спустя три часа обсуждений мы друг друга поняли. Жена портного ушла с «эскизами» обычных трусов, трусов-шортиков, панталон, спальных комплектов шортики-маечка и страшненьким, очень абстрактным, рисунком бюстика.

Встречу с женой сапожника пришлось начать с распития двух бутылок игристого, потому как продолжать мозговой штурм без допинга я была не способна. Зато рассказ о волшебной силе каблуков вылился в целую пантомиму. Задрав юбку, я ходила по кабинету на мысочках, демонстрировала виляние бедрами и некоторые другие премудрости.

Правда, фокус не удался – эльфийки моего энтузиазма не поняли, но жена сапожника пообещала уговорить мужа на эксперимент. Главная проблема, как мне объяснили, в том, что подошвы длинноухие делают из кожи, пропитанной укрепляющим составом, как сделать ее прочной и добавить каблуки – одному Арху известно. Ну и ладно. Получится – хорошо, нет – переживу. Куда деваться?

Когда гостья выпорхнула из кабинета, а каргуля протянула еще один бокал игристого и сообщила по амулету, что обедать будем здесь же, стало чуточку грустно. Сама того не желая, Ванесса начала реализовывать мой план. Хотя я представляла все несколько иначе…

– О чем печалимся? – прощебетала герцогиня.

– Да так…

Блондинка мигом насупилась, уперла руки в бока.

– Ольга, выкладывай!

Ну что? Скрывать все равно бесполезно.

– Я дура.

Отрицать очевидное Ванесса не стала. С интересом ждала продолжения.

– Понимаешь, я обычная девчонка. Не лучше и не хуже других. Круг моих интересов… он нормален для той, другой, реальности. А в экстремальных условиях вроде этих я – ноль.

Каргуля глядела, приподняв бровь, перебивать не пыталась. И мне вдруг стало так стыдно за собственную тупость, что я зажмурилась.

– Когда поняла, что натворила, решила – моя задача доказать эльфам, что человек тоже разумен. Я поняла – мне нужно сделать нечто необыкновенное и глобальное, дать вашей цивилизации то, за что каждый будет благодарен. А после… разоблачить себя. И тем самым заставить вас пересмотреть законодательство и отношение к человеку. Но теперь понимаю – это глупо.

– Почему?

– Я не смогу, Ванесса. Я не из тех, кто горы сворачивает. Я не героиня, я обычная.

Почему-то вспомнились слова Грегора. Он говорил, что люди стали слабыми. Даже крошечная проблема способна вогнать в ступор, отнять надежду, подвести к черте… Да, потомок Георгануса прав. А я… я человек своего времени. Слабый человек.

Герцогиня горько усмехнулась, спросила бесцветно:

– А зачем ворочать горы?

– Но как же…

Эльфийка покачала головой. Теперь даже иллюзия не могла скрыть ее возраст.

– Ольга, в тебе говорит максимализм. Но получить все и сразу – невозможно. Иногда, чтобы достигнуть цели, нужно просто жить.

– Как это?

– Есть те, чья жизнь наполнена большими поступками. И те, чья жизнь сама по себе поступок.

Я все равно не поняла. Каргуля это заметила.

– Ольга, скажи – если бы ты была смелой, сильной и умной, то как бы поступила, оказавшись здесь, в нашей реальности?

– Подняла бы бунт и помогла своим собратьям стереть вас в порошок, – честно призналась я. – Или сделала что-нибудь другое, не менее фееричное.

– И тебе действительно жаль, что не можешь так поступить?

Каргуля не издевалась, и горечи в ее голосе не было. Она просто спрашивала, и в этот момент неуловимо напоминала психолога, к которому я ходила после разрыва с Виталиком.

– Жаль. Немного.

– А ты можешь изменить себя? Стать сильной, умной и все прочее?

– Могу. Но для этого нужно время. Очень много времени, а его нет.

– А хочешь измениться?

Я подумала и мотнула головой. Мне нравится быть обыкновенной девчонкой. Если бы не обстоятельства, у меня бы и мысли не возникло, что со мной что-то не так. Хотя провалы в образовании, эрудиции и физической подготовке ликвидировать все-таки стоит.

– Ты появилась в нашем мире, – продолжала рассуждать каргуля, – и была уверена, что с твоим негеройским характером изменить ничего нельзя. Но ведь именно ты перевернула будущее, так?

Кивнула. А что тут еще скажешь?

– Так почему ты решила, что качнуть реальность в другую сторону может только подвиг?

Черт. Ну как же… По-другому не бывает!

– Ольга, твоя жизнь в этой реальности – уже поступок. Ты не испугалась насильника, не побоялась перечить Орису, не струсила перед судьями. На первый взгляд – мелочи, но неужели не понимаешь: для обычной девчонки – это настоящий подвиг. Сам факт твоего существования доказывает, что человек разумен. Ты можешь разоблачить себя в любой момент, и все тут же изменится, поверь.

Черт, а ведь каргуля права. Только это как-то неправильно, что ли… Ведь так не бывает. Или бывает?

– И что же делать теперь? – не выдержала я.

– Блондинка… – закатывая глаза, выдохнула Ванесса. Блин, научила на свою голову! – Живи, Ольга! Просто живи! И делай то, что считаешь правильным. Даже если со стороны это кажется глупостью.

– Значит, центральную канализацию в эльфийской столице мы все-таки замутим?..

Ванесса округлила глаза, подумала минуту и залилась хохотом.

Но решение вселенской проблемы все-таки пришлось отложить. Во-первых, вечер как-то незаметно подкрался, во-вторых, я, мягко говоря, утомилась. А потом прозвучало волшебное слово «ванна», и я забыла обо всем на свете.

Лежа в гигантской чугунной лохани, так расслабилась, что едва не заснула. Жизнь снова казалась прекрасной и удивительной, а эльфы виделись до того симпатичными созданиями, что слезы на глаза наворачивались.

В спальню ввалилась в том же благодушном настроении и тут же напоролась на Вариэля.