Ускользающая тень

Где Каста, не спрашиваю – и так понятно. Лисс появляется на людях в одиночестве, только если Каста отправляется в одну из своих регулярных отлучек. В это время покинутая Лисс становится ещё более нервной и слезливой, чем обычно, зато, когда блудная сестра возвращается, счастью нет предела.

– Мы завтракаем, – говорю я, хотя возражать бесполезно. Как Должница, я обязана повиноваться её воле. Просто надеялась, что Лисс проявит понимание и немного отложит своё важное дело.

Зря.

– Ничего, без тебя обойдутся. Пойдём! Это вопрос жизни и смерти!

Лисс хватает меня за руку и тянет в холл, за дверь.

– Ладно, до встречи. Только вот не знаю, когда она будет, – прощается со мной Ринн очень холодно.

Я сразу разозлилась. Да какое он имеет право разговаривать со мной в таком тоне? Можно подумать, это я виновата, что Лисс заявилась так некстати. Будто я нарочно её позвала, чтобы нам всем утро испортить.

Но на самом деле понимаю, что именно раздражает Ринна. Ему не нравится, что я дружу с близнецами. Считает, я не должна была с ними сближаться, надо было держать дистанцию, а я не удержала. И вот результат. Значит, виновата я.

Не удостаиваю его ответом. Всё равно ничего хорошего не сказала бы – ляпнула бы какую-нибудь гадость. Жаль, что мы так нехорошо расстаёмся. Мы с Ринном оба люди эмоциональные, а значит, часто ссоримся, но всякий раз успеваем помириться ещё до конца оборота. А теперь буду прокручивать его последнюю фразу в голове до тех пор, пока Ринн не вернётся – придумывать, что могла бы ответить, представлять, что скажу, когда мы наконец встретимся. Надо бы плюнуть и забыть, но этого я никогда не умела. Бесилась при одной мысли, что Ринн вроде как победил, потому что у меня не было шанса ему возразить.

А что ещё хуже, меня мучила мысль – вдруг Ринн погибнет, а мы так и не успеем помириться? Если это и произойдёт, я хотела, чтобы он ни на секунду не сомневался – я люблю его.

Шагаю вслед за Лисс, испепеляя взглядом её спину. Хорошего настроения как не бывало. Теперь я чувствовала себя никчёмной женой и матерью.

Ну, Лисс, если опять какая-нибудь ерунда…

Пробовала выспросить, в чём дело, надеясь поскорее от неё избавиться и вернуться к мужу и сыну. Но Лисс всякий раз предостерегающе шипела:

– Только не здесь… Лишние уши…

И тянула меня дальше.

Поднимаемся высоко наверх, в её апартаменты. Моего нетерпения Лисс не замечает. Комнаты близнецов до неприличия роскошны, но в них всегда царит бардак – взрывоопасная смесь экстравагантности Лисс и сдержанности Касты. Она ведёт меня за руку мимо охраны, через приёмную с занавесками кричащих цветов и прудами, в которых плавают разноцветные рыбы и угри, а оттуда в их с Кастой спальню.

Огромная кровать не застелена, одежда Лисс свисает со всех предметов обстановки, на которые вообще можно что-то повесить. А рука Касты чувствуется в том, как аккуратно расставлены изящные статуэтки на тумбочке и подоконнике. Лампы из цветного стекла со светящимися камнями внутри придают комнате уютный вид, однако что-то в обстановке всё равно напрягает. Скорее всего, тот факт, что две взрослых сестры спят в одной кровати.

Лисс с размаху плюхается на кровать, я присаживаюсь рядом.

– Ну, рассказывай, – говорю я. Ещё успею догнать Ринна, если с проблемой Лисс удастся разобраться по-быстрому.

Лисс перелезает на свою сторону кровати и устремляет на меня напряжённый взгляд.

– Я получила письмо, – выдыхает она.

– И что дальше? – резко спрашиваю я.

Я сердилась и не могла этого скрыть.

– Ты не слушаешь! – с обидой в голосе восклицает она, потом валится ничком на постель и обиженно бурчит: – Тебе всё равно.

Набираю в грудь воздуха и стараюсь взять себя в руки. Если огрызаться, дело только затянется. Лучше расслабиться и получать удовольствие.

– Извини, – говорю я. – Не хотела. Просто столько проблем накопилось…

– Ты меня не любишь, – обвиняющим тоном произносит Лисс. Нижняя губа дрожит.

– Люблю, очень люблю.

Успокаивающе глажу её волосы. Сложно злиться, когда так убиваются.

– Мы же подруги. Когда Каста уезжает, к кому ты всегда приходишь? Ко мне.

Лисс кивает, хлюпая носом. Ну чистый ребёнок – несносный, эгоистичный, но абсолютно наивный. О других Лисс не думает – просто не знает, что это такое. Не способна.

– Так расскажи про письмо.

Внезапно оживившись, Лисс стремительно садится и вынимает письмо из выреза платья. С гордостью протягивает мне.

– У меня появился ухажёр! – радостно объявляет Лисс.

Удивлённо моргаю. Неужели она из-за этого рыдала? Сейчас Лисс расстроенной совсем не кажется. Беру письмо в руки.

– Открой! – восклицает Лисс. – Это от Тулии Иоло. Пишет, что желает пригласить меня в своё поместье на Дождливых землях!

– Это же замечательно, – произношу я, читая письмо. Поднимаю глаза. – Разве нет?

– Ну конечно! Он в меня влюблён, точно говорю! А я влюблена в него!

– Правда? Разве вы с ним хоть раз встречались?

Лисс только отмахивается:

– Если человек твоя судьба, это сразу чувствуешь.

– Иоло очень богатый человек, – рассуждаю вслух я. – Отличная партия. Вряд ли Ледо будет возражать, – улыбаюсь. – Я за тебя очень рада, Лисс.

Но лицо её омрачается страхом.

– Ой, ты же не знаешь, ты представления не имеешь. Знаешь, что она устроит?

– Кто устроит?

– Каста! Так взбесится – ужас!

– Она что, не знает?

– Нет! Нет, конечно! Я не могу ей сказать. – Теперь Лисс взволнованно расхаживает по комнате. Открывает дверь и выглядывает, будто в коридоре нас может подслушивать Каста. Убедившись, что в апартаментах никого нет, Лисс, расхрабрившись, начинает: – И вообще, почему это я должна всё ей рассказывать? Касте, значит, можно уезжать и не говорить куда, а стоит мне куда-то собраться без неё, ни за что не отпустит! Только обмолвлюсь, что хочу замуж, сразу угрожать мне начинает! И всё потому, что у неё самой ухажёров нет. Да и кто такую полюбит?

От собственных слов Лисс вздрагивает и, кинувшись ко мне, вцепляется мёртвой хваткой, ища защиты. Лисс зашла слишком далеко и теперь боится, что сестра каким-то образом об этом узнает.

– Я не хотела, не хотела. Случайно вырвалось. Ты же понимаешь, что я вовсе так не думаю?

– Да, я знаю, ты очень любишь Касту, – успокаиваю я. – И она тебя тоже.

– Ну куда она всё время ездит?

– Наверное, занимается делами клана. Ведь если с Ледо что-то случится, следующим Магнатом станет она.