Утренняя повесть

Уткнувшись разомлело в песок, я слушал пение.

По пляжу, перепрыгивая через тела, размахивая желтым сачком, бежал Ростик. Что это с ним?

Денис поднял голову.

— Сережка-а! — издали закричал Ростик. — На пристани пароход «Тимирязев» стоит. Там Людка с Олькой, они просят, чтобы ты прибежал повидаться. Еще десять минут стоянки.

— Беги! — в один голос сказали друзья.

Я вскочил и поднял с песка брюки, я же не Фимка Соколов, чтоб щеголять при народе без них.

Со стороны пристани раздался гудок.

— Беги без штанов, ничего страшного, — крикнул Борис.

— Поздно, пожалуй, — вздохнул Денис.

Пристань была недалеко, но ее не видно: река здесь делает поворот. Видны лишь верхушки подъемных кранов, будто протянутых для железного рукопожатия.

— Поздно, — повторил Денис. — Сейчас появится «Тимирязев»… Давайте, хлопцы, махнем на Фантазию, он же пройдет рядом. Мы бросились в воду, Ростик с нами.

— Куда? — строго сказал Денис. — Оставайся и карауль одежду.

О том, что мальчишка без посторонней помощи может и не доплыть до Фантазии, он промолчал.

Мы плыли рядышком, голова к голове. Еще недавно я считал дни и постоянно прикидывал, где находится «Тимирязев»? В верховьях? У моря?

И вот он здесь, сейчас пройдет мимо.

Фарватер как раз пролегал между Зеленым с одной стороны и островками Капитанкой и Фантазией — с другой. Ближе к Фантазии.

Мы вышли из воды. Я бросился к оконечности острова, туда, где пустынно, где камни.

Волна-игрунья начала добираться и сюда.

Большущий пароход, белый, в каплях воды и солнечных искорках, надвигался спокойно и напористо. Чистый, как утро. На двух его палубах — пассажиры. Где же Люда? Наверное, и она там?

Я не знал. Ничего я не знал. Только стоял среди острых камней и махал рукой, будто умолял взять на борт меня, потерпевшего кораблекрушение. В эту минуту «Тимирязев» показался мне огромным, слегка надменным парусником — фок, грот и бизань его до отказа набиты бакштагом. Замечательным ветром. Который дует в корму, чуточку под углом.