В барханах песочных часов. Экстремальный роман

Пока Влад болтал с дочерью, Леночка внимательно его разглядывала. Внешне почти не изменился, словно произошел образный скачок назад в прошлое. Ведь в последний раз она видела его с бородой в толстом свитере, а сейчас перед ней сидел мужчина, с которым она целовалась в “Арагви” под крики “горько”: дорогой костюм, белая рубашка пурпурного цвета, галстук с золотой иглой. Короткая стрижка подчеркивала кровную связь этого человека с новым временем. Возле правой руки на столе лежал мобильник типа Леночкиной малютки с изумрудно подсвеченной цифровой панелью. Но ничего родного по-прежнему она не могла в нем отыскать, почувствовать, предположить или даже намечтать.

– Можешь мне ничего не рассказывать, - успокоил ее Влад, - я все про тебя знаю. Как ты жила все эти годы. И про сына тоже знаю. Не волнуйся. Я тебя не осуждаю за такой поступок.

– А я и не волнуюсь, - просто ответила Леночка, - давай выпьем за встречу. А тебя бы я не отказалась послушать. Честно сказать, ничего о тебе не знаю, а может, и не знала никогда.

– Ну зачем же так сразу “никогда”, - картинно перебил ее Влад, поднимая свой бокал.
– Я все сделал для того, чтобы ты меня лучше и быстрее узнала. Обеспечил тебя материально, оградил от суетного существования, ну и многое другое, - кивнул на дочку.

Леночка пригубила бокал и, оставив его в сторону, продолжала:

– За материальную поддержку огромное спасибо, но лучше бы ты был все это время с нами. А сейчас получилось так, что нам вновь знакомиться надо. Это сложно, потому что ты, дорогой, остался прежним, а я уже совсем не та девочка, на которой ты женился несколько лет назад.

– Интересная мысль, - похвалил Влад, чуть посерьезнев, - интересная мысль. Люди - время, время - деньги, деньги - свобода, а свобода вообще черт знает что такое. Да, интересная мысль…

Он пододвинул к Иришке вазу с фруктами и, видя, что она стесняется, положил перед ней персик.

– Пасибо, - вновь пролепетал ребенок.

– Пожалуйста, девочка моя, кушай на здоровье.

Было заметно, что он о чем-то мучительно думает, и этот процесс прикрывает необязательными фразами и жестами. Леночку это насторожило, и она молча ждала откровения.

– Можно тебя попросить, Влад, не называть меня больше крошкой, - вдруг неожиданно для себя самой выдала она.
– Какая я тебе крошка. Я настоящая баба, даже в двух штурмах Белого Дома участвовала. Я уже больше на “махорку” тяну, чем на крошку.

– Ради Бога, Леночка, ради Бога, - как-то суетливо согласился Влад, - ты не подумай, что я перед тобой оправдываюсь, но я расскажу тебе, как я жил эти годы, если тебе интересно, конечно.

– За этим я и приехала, рассказывай, но чур не врать, - улыбнулась она.

– Я тебе сейчас такую правду поведаю, что красивее всякого вранья смотрится. Начну с того дня, как я тебя в Москву отправил. Только я вернулся с аэродрома и поставил кофе, как Туркин мне звонит и просит немедленно встретиться. А ты ведь знаешь, какую он должность на руднике занимал.

– Влад, надоел мне этот рудник, все я про него знаю, - перебила его Леночка, - ты лучше расскажи, куда тебя взрывной волной занесло. А о том, что ты пустую лодку взорвал и этим Абасова с Кравцовым так напугал, что они вперед тебя за границу смылись, даже Виолетта догадалась. Кстати, твой “труп” и сейчас на них висит.

Влад с удивлением посмотрел на Леночку, улыбнулся и развел руками.

– Тем легче рассказчику, - стараясь сохранить бодрый тон, сказал он.
– Начну с того, куда меня занесло, как ты говоришь, взрывной волной. А занесло меня аж в Бельгию в город Льеж. Сейчас у меня там дом и свое дело. Все есть, кроме одного: семейного уюта. Вот решил сделать тебе второй раз предложение. С ответом не торопись. Я понимаю, что это опять своего рода выбор для тебя. Знай также, что в любом случае все, что я тебе оставил, так и останется за тобой. У меня все есть…

– Ты прямо благородный странствующий рыцарь, Влад, - искренне рассмеялась Леночка.
– Все мои близкие играют какие-то придуманные ими роли, и ты туда же. Мне надо тоже потихоньку начинать вживаться в образ, иначе впереди полный разрыв с окружающими.

– Неужели у тебя за это время не было ни одного мужчины?
– удивился Влад.
– В своем письме я же тебя ни к чему не обязывал. Единственное, что я от тебя хотел - благотворительность.

При слове благотворительность Леночка расхохоталась, вспомнив все свои злоключения.

– Ты больше, Влад, никому такого не желай в России. У нас заниматься благотворительностью - все равно, что кормить льва с ладони кузнечиками. В лучшем случае лишишься руки.

После паузы она, как бы между прочим, спросила:

– У тебя там есть женщина?

– Да, есть, но именно женщина, а не жена, не мать моих детей, просто женщина, каких на земле миллионы… Она тебе не конкурентка.

Иришка устала и захныкала. Леночка засобиралась к родителям. В прихожей Влад шепнул ей:

– Отведи ребенка и приходи.

– Когда ты уезжаешь?
– не реагируя на эту его фразу, спросила она.

– Да несколько дней еще могу побыть в Москве. Но я тебе сделал предложение, крошка, я…

– Ладно, подумаю, решу, и дам знать. В общем, через три дня, вечером, приходи к нам.

Все это время Иришка таращила глаза на Влада.

– Ты что ей не сказала, что я ее папка?
– кивнул он на ребенка.

– А зачем, мы еще три дня будем думать, - серьезно ответила Леночка, и они вышли на лестничную площадку. Влад посадил их в такси и вернулся домой.

“Вот хреновина, - в сердцах подумал он.
– Слишком уж она изменилась. Другой человек, в самом деле. Но ребенок-то наш общий. И потом, что делать в России? Война в Чечне, война на улицах Москвы, война в правительстве, сплошная война… В конце декабря выборы, и неизвестно кто придет к власти и сколько у него патронов… Если не дура, согласится. Только смогу ли я с ней? Слишком самостоятельная, соображать стала, да и вряд ли простит…”

В то время как Влад холодно, рассудочно оценивал ситуацию, Леночка была в полном смятении мыслей и чувств. Слишком много решений пришлось ей принимать. Влад был ее первым мужчиной, отцом ее детей, первой родней от чужого мира. Но что-то в нем пугало Леночку. Нечто холодное, - выверенное, - как его золотая формула, которую он никому не советовал в путеводители, но сам не отступал от нее ни на шаг, - всегда присутствовало в его взгляде. Даже Карпов со своим кибернетическим умом рядом с Владом казался сентиментальным пареньком. Но Леночка также понимала, что лучше космический холод, чем полное одиночество души. Посвятить себя ребенку, как тетя Нина? Найти утеху в друзьях? Но друзья скоро разойдутся по своим мирам и миркам. Это закон жизни, как говорит отец. Леночка не спала всю ночь, но так и не поняла, как поступить. “Что будет, то и будет”, - продумала она, и решила до встречи с Владом больше не мучить себя этой проблемой.

Глава 18

Утром третьего дня позвонила Янка и сообщила потрясающую новость. Вечером они с американским японцем улетают в Нью-Йорк. Она хотела бы видеть Саламандру среди провожающих. Сбор в 12 часов на Янкиной квартире, и оттуда в Шереметьево.

Леночку словно жаркой волной обдало, ощущение потери нарастало медленно и больно. Родителей дома не было, пришлось взять ребенка с собой.

– Иришка, пойдем тетю Янку провожать, на самолетик настоящий посмотрим, - бормотала Леночка, одевая дочку, которая от слова “самолетик” пришла в полный восторг. “Странная реакция, - подумала Лена, - уж не провидение ли? Сядет когда-нибудь так же на самолетик и улетит?”