В эпицентре бури

Мы сидели там, и единственный звук, раздававшийся между нами, было тяжелое дыхание Хэйл.

— Почему ты не сказал мне, что вы двое расстались? — наконец выпалила я.

Дэш так быстро подскочил с дивана, что напугало Хэйл, и она заскулила. Он быстро погладил её, а затем прошелся вдоль всей моей гостиной и, наконец, пожал плечами.

— Не знаю. Я думал, что это могло повлиять на твои мысли, и я хотел, чтобы ты оставила этого мудака по своему усмотрению. Тогда ты сделала это, но я не хотел пихать тебе в лицо то, что я тоже свободен. Я имею в виду, ты рассталась с ним только вчера.

Джастин и Линдсей. Как долго это продолжалось? С ночи на Мосту Пондерозы?

— Она не случайно набрала тебя, нажав на кнопки в кармане. Она хотела навредить тебе или нам обоим. И ты знал, что мы обнаружим, когда придём туда, — я знала это наверняка, но часть меня хотела, чтобы он отрицал это. Даже если бы это была ложь, мне было бы легче пережить это.

— Я не думал о том, что она делает это специально. Я услышал… их и потерял контроль над собой. Я подумал, что если бы ты увидела, ты бы прекратила мучать себя беспокойством и виной и, наконец, осознала, кто он на самом деле, — сказал Дэш мягким голосом.

Он перестал ходить и встал, прижав к себе бутылку с пивом.

— Ты мог бы передать мне телефон. Позволить мне услышать. Или сказать мне. Я бы поверила тебе.

Я поймала его взгляд, его обычно огненные изумрудные глаза были полны боли.

— Я думал, что это был мой шанс освободить тебя от вины, с помощью которой он удерживал тебя все эти годы.

Рассуждения Дэша были правильными, но всё равно было больно.

— Довольно болезненный способ стать свободной, — я пожала плечами и пересекла комнату, чтобы взять себе выпивку.

— Теперь я вижу, что не должен был брать тебя туда. Я не думал о боли, которую тебе могло причинить увиденное. Всё, о чем я мог думать, — понимала ли ты, кто он и что он с тобой делает, — Дэш поднёс бутылку к своим губам и выпил залпом.

Мои глаза наполнились слезами.

— Восемь лет. Всё это дерьмо. Все взрывы и угрозы… — я вздохнула. — Должно быть, со мной что-то не так.

— Нет, это не так.

— Да, так! — закричала я сквозь слёзы. — Я отдала ему всё, но этого никогда не было достаточно. Меня было недостаточно… — я позволила своей голове упасть на руки и заплакала ещё сильнее.

Разочарование и гнев кружились внутри меня, угрожая вырваться наружу. Горькая боль от предательства была острой, как если бы в открытую рану насыпали соли, но осознание того, что последние восемь лет моей жизни были потрачены впустую, было ещё хуже. Я не могла злиться из-за этого. Это я была виновата. Я должна была закончить это раньше.

— Как я могла быть такой глупой?

— Ты не глупая, Блейк. Ты человек с невероятно большим сердцем, который видит лучшее в каждом. Он мудак.

Я взглянула на него, вытирая слёзы с глаз тыльной стороной своей ладони. Я шмыгнула носом и глубоко вздохнула.

— Ты прав.

Было больше плохих воспоминаний, чем хороших, и, несмотря на то, что сказал Дэш, я действительно была глупой. Я и Джастин уже давно не подходили друг другу. Мы становились ядовитыми. Дэш вошел в мою жизнь, чтобы я могла понять, насколько потерянной я была. Мне просто жаль, что, всё так разрешилось, мы могли бы закончить всё на зрелой ноте. Сейчас для этого не было шанса.

Я пересекла комнату и остановилась перед Дэшем, понимая, насколько эгоистична я была. Я позволила своему гневу из-за сложившейся ситуации помешать утешить моего лучшего друга, который увидел свою девушку с другим мужчиной. Ему тоже должно быть больно из-за этого. Возможно, мы с Дэшем больше не любили наших бывших, но это всё равно не то, что мы должны были видеть.

— Даже если они технически не сделали ничего плохого, если только Джастин не затеял это до того, как я порвала с ним, – это неправильно, — сказала я. — Я очень сожалею обо всём.

— Ты опять за своё. Извиняешься за что-то, что совершенно не подвластно тебе. Я — тот, кто облажался и привёл тебя туда, а ты всё ещё пытаешься меня утешить, — Дэш покачал головой. — Я не знаю, ненавижу ли я тебя за это или это одна из причин, почему я люблю тебя.

Я чуть не поперхнулась от того, что он использовал любовь и ненависть в одном предложении. Подожди… что? Я посмотрела на него, и от шока у меня перестали течь слёзы.

Зелёные глаза Дэша наполнились отчаянной страстью, которую он сохранял для погони за штормами. Он поставил пиво на кофейный столик у меня за спиной, сжал мою щёку своей рукой и прижал свои губы к моим.

Я ахнула и вытянула свои руки горизонтально, словно отступая от заряженного пистолета. Его губы были горячими и жесткими, и их ощущение на моих губах разожгло огонь в животе. Мои глаза автоматически закрылись, и, прежде чем я смогла остановиться, я схватила его за шею и притянула ближе.

Он вздохнул и схватил меня за бёдра, толкая меня назад, пока мы не врезались в стену. Моя спина взвыла от боли, но быстро утонула в покалывании от наваждения, когда его руки скользнули по моим бёдрам. Его язык скользил между моих губ, заставляя моё сердце парить, как если бы у него были крылья. Он прижал своё тело к моему, и я могла через джинсы почувствовать его желание.

— Блейк, — застонал он, прикусив местечко у меня за ухом.

Я провела руками по его волосам и снова притронулась губами к его губам, крепче целуя его, теряясь в нём, в его прикосновении, в его запахе.

Дэш схватил меня за колено и закинул мою ногу на своё бедро. Он прижимался ко мне, пока боль пульсировала между моих ног, и я ничего не могла сделать, кроме как потереться об него. Он запустил свободную руку под мою рубашку и стал изучать мою обнаженную кожу. Когда Дэш потянул за веревочку на моей толстовке, реальность ударила меня сильнее, чем молния.

— Подожди. Подожди, подожди, подожди.

Я убрала ногу с его талии и осторожно оттолкнула его.

— Я сделал тебе больно? — спросил он, осматривая меня и мою спину.

— Мы не можем этого сделать, — я хотела ударить себя по лицу. Моё тело кричало мне, чтобы я схватила руку Дэша и дёрнула его к себе, но мой разум приводил все причины, почему мы не должны этого делать.

— Мы только что поймали наших бывших, занимающихся сексом…

— Я знаю, — сказал он, делая шаг ближе ко мне. — Почему ты думаешь, что она моя бывшая?

Я подняла руку, чтобы остановить его, уверенная, что, если он поцелует меня снова, у меня не хватит силы воли, чтобы остановиться.