В эпицентре бури

— С тобой все в порядке? — Дэш уже расстегнул ремень безопасности и потянулся ко мне.

— Я в порядке, — заверила я его, тяжело дыша, моё сердце билось очень быстро.

Он снова и снова поворачивал ключ, но грузовик был мёртв. Он оглянулся назад.

— У нас нет времени. Я направлялся к этой бензоколонке, — он указал на пустую заправку с виднеющейся вдали стоянкой.

— Беги. Сейчас!

Он не оставил мне возможности для дискуссии. Как не оставил и визжащий зверь позади нас. Я выскочила из машины, мои ноги дрожали от адреналина, когда ударялись о тротуар. Дэш следовал прямо за мной, когда ветер хлестал мои волосы в разные стороны, прижимая мою одежду к телу. Это было похоже на бег против течения в океане, а короткое расстояние до станции стало олимпийским портом. Дэш всё время подталкивал меня в спину, заставляя бежать быстрее, пока мы, наконец, не добрались до заправки.

Свет внутри был выключен и двери не поддавались.

— Чёрт возьми! — закричала я, дергая за ручку, как будто моя сила и решительность могли сломать замки.

Дэш был на два шага впереди меня, схватив огромный камень, который удерживал толстую трёхфутовой высоты стопку газет, оставленных для того, как я предполагала, чтобы быть переработанными, и разбил стеклянную дверь. Он вышиб её остатки внутрь, и мы забрались через неё, бросившись к задней части магазина, где был доступ к большому холодильнику.

Я дернула открытую дверь, озноб мгновенно прошёл по моей мокрой коже, когда мы вошли в холодильник. Дэш захлопнул дверь, подталкивая меня к самой дальней задней стене, единственному месту на станции, которое можно было считать самым глубоким.

Я упала на колени в углу, Дэш опустился рядом со мной в надежде, что три стены, сделанные из прочного металла, смогут противостоять торнадо. Огромное количество бутылок с содовой гремели в ящиках, двери снаружи отчаянно открывались и закрывались. Энергия, прокатившаяся по моим венам, заставила моё тело дрожать, и я закрыла глаза, уткнувшись в Дэша, с извинением на моих губах.

Он покачал головой, открыв рот, чтобы заговорить, но был прерван, когда ревущий звук снаружи достиг эпического максимума.

Торнадо было здесь.

И оно проглотит это место.

Тяжёлый вес тела Дэша упал на меня сверху, прижимая меня к земле, когда я услышала, как лопнуло стекло на дверях холодильника, и громкий звук сотен пластиковых бутылок ударил по земле. Я почувствовала, как Дэш дернулся надо мной, но не смогла услышать, сказал ли он что-нибудь. Я могла только лежать там, молясь, чтобы звук ветра начал стихать.

Через вечность или несколько минут ветер наконец-то стал затихать. Дэш скатился с меня и зашипел, когда схватился за ногу.

Я быстро вскочила, когда он с криком выдернул четырехугольный кусок стекла из задней части своего бедра.

— Дэш! — я сразу сжала рану руками. Его кровь потекла по моим пальцам, тёплая и липкая.

— Все в порядке, Блейк.

— Нет, это не так! Тебе больно. Из-за меня! — чёрт возьми, он бы не пострадал, если бы не почувствовал необходимость защитить меня.

— Это не твоя вина, я решил укрыться в чёртовой стеклянной коробке.

Я покачала головой, сильнее надавив на рану.

— Ты бы даже не преследовал этот шторм, если бы я не оттолкнула тебя.

Слёзы заполнили мои глаза, осознание того, что его более чем безрассудное поведение было прямым результатом моих действий.

Дэш обхватил мою щеку, заставив меня взглянуть ему в глаза.

— Стоп. Ты не можешь продолжать винить себя во всём, женщина. Ты же знаешь, что я бы в любом случае преследовал этот шторм.

Я вздохнула. Может быть. Мы никогда не узнаем, потому что я сделаю всё, что в моих силах, чтобы уговорить его отступиться от таких монстров как этот. Или, по крайней мере, заставить его совершать погоню с более безопасного расстояния. Чёрт, мы были слишком близко. Я убрала свою руку с раны, чтобы поближе посмотреть на неё. Если бы это было то же самое место на передней части его бедра, а не на спине, Дэш мог бы истечь кровью на моих руках.

Травма не угрожала жизни, но опасность была реальной. Нам повезло.

Я не могла потерять его. Не сейчас. Никогда. И я знала, что это не имело значения, потому что мы никогда не перестанем охотиться, и бури никогда не перестанут преследовать нас.

Я стащила свою футболку, оставаясь в майке на тонких бретельках, которую я одела под низ, и осторожно обернула её вокруг раны. Дэш вздрогнул, когда я закрепляла её, но потом он потянулся ко мне.

— Блейк, — выдохнул он моё имя, как будто это была молитва. Как будто после того, как мы почти были поглощены торнадо, это было единственное слово, которое он когда-либо хотел повторять. И я растаяла. Упала в его раскрытые руки, прижимая свою грудь к его и крепко целуя его.

Я поцеловала его достаточно крепко, чтобы передать свою любовь, достаточно сильно, чтобы показать ему свой гнев на его безрассудство, и достаточно жёстко, чтобы взять на себя вину за то, что не смогла отговорить его от погони за этой бурей. Он потянул за мои волосы, притягивая меня ближе, и я ахнула ему в губы.

Жар между моими бёдрами причинял мне боль, заставляя позволить впустить его в своё тело, позволяя ему быть как можно ближе, но я осознавала, где мы должны остановиться. Я медленно отступила назад, моя грудь вздымалась.

Дэш взглянул на меня, в его взгляде было разочарование и понимание.

— Мы должны отыскать повреждения. Посмотри, есть ли жертвы.

— Ты можешь ходить? — спросила я, вставая и протягивая ему руку.

Взяв её, он встал, морщась, но он мог ходить, прихрамывая.

Я закинула его руку себе на плечо, перенося столько его веса на себя, сколько я могла. Вместе мы осторожно вышли из холодильника, чтобы не пораниться о сотни бутылок с содовой, разбросанных по полу, на бензоколонку, у которой больше не было входа. Плиточный пол, покрытый конфетами, салфетками, коробками, напитками и разбитым стеклом, просто уступил место стоянке снаружи, стеклянная и металлическая части здания были полностью уничтожены.

Глава 20

Сначала мы остановились возле его грузовика, потрясённые тем, что он всё ещё стоял, а не лежал, зажатый телефонным столбом. Дэш потянулся за водительское сиденье, вытащив небольшую аптечку.

— С другой стороны, есть ещё одна, — сказал он, кивнув своей головой, чтобы я пошла и взяла её. Я взяла другую аптечку и заставила Дэша стоять на месте, когда разорвала дыру на его джинсах немного больше, создавая себе пространство, чтобы обработать порез спиртовой салфеткой и перевязать его бандажом в форме бабочки. Я заставила себя не задерживаться, ухватив его мускулистое бедро рукой, и он слегка ухмыльнулся, увидев жар в моих глазах. Я бросила свою испорченную окровавленную футболку в кабину его грузовика, а затем мы медленно направились в жилую часть города, расположенного недалеко от заправки, где мы срочно укрылись.