В годы большой войны

Не зная России, почти не помня ее, брат и сестра тянулись к далекой родине, считали себя ее патриотами, преклонялись перед декабристами, но не принимали свершившейся революции — сказывалось неведение, разноперое окружение русских эмигрантов. Но жизнь вносила свои поправки.

Ощутимый поворот в мыслях сестры и брата произошел в начале испанской войны. Вспомнились Байрон, Гарибальди, их самоотверженный порыв, жертвенность, борьба за справедливость. Виктор уехал добровольцем в Испанию, сражался под Гвадарамой, был ранен, его эвакуировали. Сестра выходила его, поставила на ноги.

В лагерь его засадили сразу же, как только началась война с Германией. Тогда без разбора сажали всех иностранцев. Лагерь наспех оборудовали недалеко от Амстердама. После вторжения гитлеровских войск и капитуляции лагерь передали немцам. Многих заключенных увезли в гестапо, других оставили, в том числе и Виктора. Никто не знал, что интернированный иностранец воевал на стороне испанских республиканцев. А вторая мировая война началась через три месяца после поражения испанской республики. Пойди разберись в этой суматохе, кто где воевал! Принцип был один — раз иностранец, в лагерь для интернированных…

Потом в лагерь приехала комиссия во главе с германским инженер-полковником Германом Кранцем. Оккупанты отбирали людей на разные работы. Виктор знал немецкий язык. Он понравился полковнику, стал работать у него переводчиком и вместе с ним уехал в Амстердам.

Секретарем этой самой комиссии была некая Милда Шольц. Женщина в годах, незамужняя, и потому все называли ее фрейлейн. Секретарша молодилась, скрывала свой возраст, и вот она-то безответно влюбилась в Виктора.

Милда работала секретаршей в консульстве, а в последнее время перешла в штаб оккупационных войск, помогло то, что она была племянницей генерала Штумпа, коменданта амстердамского гарнизона.

Вот что узнала о своих новых знакомых бывшая цирковая актриса Кетрин, занимавшая теперь скромную должность стенографистки ведомства по вербовке рабочей силы в Германию.

После концерта в казармах, где выступала Кетрин, у нее произошел важный разговор с Виктором. Он позвонил Кетрин на работу и сказал, что очень нужно встретиться. Может быть, у Кетрин найдется часок свободного времени.

Сидели в кафе. Виктор восторженно отзывался о концерте.

— Я и не подозревал у вас таких талантов, Кетрин!

— Вы не можете без иронии? — возразила она. — Я уже заметила вашу манеру и только поэтому не обижаюсь…

— Нет, нет, что вы?! Говорю серьезно, вы были великолепны! Всем доставили удовольствие, тем более в такой день…

— Спасибо! Но чем же знаменателен был вчерашний день?..

— Ну как же! Офицеры собирались на прощальный ужин перед отъездом. Разве вы не знали? — Виктор понизил голос: — Отправляются на восток, ближе к советской границе. Там что-то назревает. Боши никогда не перебрасывают войска просто так, от нечего делать.

— Что же это может быть?

— Не знаю… Может быть, война с Россией… Это будет ужасно! Я ничего не могу сделать… А я-то — русский!

Виктор говорил шепотом, склонившись через столик к Кетрин.

Дальше разговор не клеился. Кетрин отвечала рассеянно, пытаясь унять охватившее ее волнение.

Встреча с Амиго предстояла на следующий день. Она едва дождалась часа встречи. Амиго ждал ее у картинной галереи и пошел за ней следом по бульвару, наблюдая боковым зрением, не следит ли кто за Кетрин. Нагнал и спросил:

— Какие новости?

Она торопливо рассказала о разговоре с Виктором. Амиго спросил:

— Кто этот русский, можно ему доверять?

— Пожалуй, да…

— Хорошо… Сообщу Майстеру. Что делать дальше, скажу при следующей встрече… Не забудь — у входа в кино, в шесть вечера… Будь осторожна…

Амиго прошел вперед и затерялся в толпе пешеходов.

При следующей встрече Амиго сказал ей:

— Поинтересуйся-ка своим «испанцем»: может, он станет с нами работать.

— Почему это — мой! — вспыхнула Кетрин.

— Просто к слову… Но прежде мы должны кое-что выяснить. Спроси-ка, где он воевал в Испании. Может, однополчанин… Так сказал Майстер.

Прошло еще немало времени, прежде чем Амиго передал окончательное «добро» — действуй!

К тому времени Мишель уехал лечиться в санаторий, Кетрин продолжала встречаться с Виктором, но теперь она редко бывала у Валентины. Обычно сидели где-то в парке на уединенных скамейках либо прогуливались по берегу Амстеля, там, где река впадает в Зюдерзее.

В тот вечер Виктор как-то сам навел разговор на нужную ей тему. Он рассказал Кетрин, что знакомый немецкий полковник предложил ему поехать в Германию. Есть должность инженера в фирме Хеншеля в Касселе.

— Как вы думаете, Кетрин, стоит мне принять такое предложение?

— Не знаю, Виктор… Может быть, и не стоит. Здесь вы сможете принести куда большую пользу.

— Кому?

— Людям, которые ведут борьбу с германскими оккупантами…

— А где их найти? Я готов, но как это сделать?.. Кто они, эти люди?

— Хотя бы я… — улыбнулась Кетрин.

Виктор удивленно вскинул брови:

— Вы, Кетрин?! Вот это открытие! — Виктор схватил ее за плечи. — Да вы молодец, просто молодец, Кетрин! Что же я должен делать?

— Прежде всего, отпустите меня… Меня просили сказать, — конечно, если вы согласны, — что вы можете принять участие в борьбе с нацистами.

— Что же я должен делать? — повторил Виктор.

— Этого я не знаю, — призналась Кетрин. — Я познакомлю вас с человеком, который тоже воевал в Испании…

Потом была встреча втроем. Мужчины разгуливали по дорожкам парка, Кетрин в отдалении шла следом, готовая, в случае чего, подать сигнал об опасности.

Мужчины подождали Кетрин, некоторое время шли молча. Глаза Виктора сияли.

— Итак — но пасаран!..

— Посаремос! — в тон ему ответил по-испански Амиго… — Мы победим!..

Оказалось, что они одновременно дрались под Гвадалахарой, только в разных батальонах… Виктор сам предложил, что, по его мнению, он мог бы для начала сделать. У него есть знакомый инженер Герман Кранц, с ним можно встретиться. Кранц вернулся из Польши, обещал рассказать много интересного.

Амиго согласился. «Содержание беседы передадите через Кетрин», — добавил он.

Инженер Кранц из военно-строительного управления выезжал в служебные командировки и каждый раз, так уж повелось, возвращаясь, приглашал приятелей в ресторан. Обычно собирались немецкие офицеры амстердамского гарнизона. Виктор не раз бывал в этой компании.