В хижине миллионера

— Благодарю за заботу.

Массимо рассматривал ее, а Джулия гадала, что у него на уме.

— Если тебе интересно, то это Виго предложил свою компанию.

— Было бы удивительно, если бы он этого не сделал, — с усмешкой ответил он.

Не зная, как воспринимать это замечание, Джулия отвела взгляд.

— Я хорошо помню твое предупреждение, но Виго показался мне безобидным. И я боялась показаться грубой.

После некоторого молчания Массимо задал ей вопрос, которого она никак не могла ожидать.

— Тебе понравилась его компания?

— С ним интересно.

— Что вы обсуждали?

Джулия нахмурилась.

— Он рассказывал мне про свою учебу. Массимо, в чем дело?

— Когда я увидел вас вместе, то вспомнил, что твое решение приехать сюда с Ники лишает тебя возможности жить полной жизнью.

— Ники — моя жизнь, - тотчас выпалила Джулия.

— Я согласен, что сейчас он на первом месте. Но через пару недель он привыкнет к новому дому, и ты сможешь уехать.

– Уехать?!

Джулия была вне себя от злости. Неужели Массимо хотел отомстить ей за сцену в отеле?

— Я понимаю, что мы не обсуждали время моего пребывания здесь. Но я думала, хотя бы год...

— Об этом не может быть и речи, — сказал Массимо, и этот тон напомнил Джулии ее мать.

— Но две недели — это слишком мало!

— Достаточно, чтобы помочь ему освоиться. Потом расставание будет только тяжелее... для всех.

Дело наверняка в Серафине, догадалась Джулия. Должно быть, она сказала ему, что сама сможет ухаживать за ребенком, и, следовательно, Массимо больше не нуждается в услугах няни.

Воспоминания об их объятьях в аэропорту до сих пор лишали Джулию спокойствия.

Собрав всю волю в кулак, чтобы не сорваться, Джулия сухо произнесла:

— Ты прав. Если ты настаиваешь на своем решении, то я уеду в следующие выходные.

— Решение должна принять ты.

Чувствуя, что ее сердце обливается кровью, она ответила:

— Теперь я точно знаю, что совершила ошибку, когда пришла к тебе в отель. Я наговорила глупостей и поставила тебя в неудобное положение.

— Ники нуждался в нас обоих, - пожал плечами Массимо.

— Ему нужна стабильная семья. И ты ее обеспечишь. — Что еще она могла сказать?' — Спасибо, что разрешил мне поехать с ним.

И уже практически в дверях Джулия услышала ответ:

— Это я должен быть тебе благодарен за то, что помогла мне с Ники, отложив приготовления к свадьбе.

– К свадьбе?

Джулия быстро развернулась.

— О чем ты говоришь?

— Я пошел искать тебя тогда в город, чтобы сообщить о звонке твоего жениха. Но потом Ники заболел, и, прости, у меня все вылетело из головы.

Джулия сжала кулаки от злости.

— Брент разговаривал с тобой?

— С Лией. Она передала мне его сообщение. Думаю, он уже дозвонился тебе на мобильный.

— Давай проясним ситуацию сразу, — решительно произнесла Джулия.
– По причинам, о которых я не хочу говорить, я оставила телефон дома. — Таким образом она могла не отвечать на звонки матери.
– Кроме того, я не строю никаких свадебных планов. Официального обручения также не было. И жениха у меня нет.

Массимо положил руки на бедра.

— Кажется, Брент думает по-другому.

— Самомнения у него хватает. Когда я порвала с ним, то задела его гордость. Наверняка он узнал телефон от моего отца. Надеюсь, сейчас он уже понял, что я не хочу с ним разговаривать.

— Это правда?

— Если бы ты мне сказал, что Серафина не твоя невеста, я бы тоже не поверила, — сказала Джулия, не подумав, но постаралась быстро отыскать другой ответ.
– Когда Пиетра рассказывала тебе про Брента, я действительно верила, что у нас с ним есть общее будущее. Но он оказался редкостным эгоистом. Особенно это проявилось, когда я заявила о своем желании уйти с работы. Массимо подошел ближе.

— Думаю, он просто не хотел делить тебя с ребенком.

— Он не смог понять меня, и в этом проблема, — пробормотала Джулия и уставилась на красавца-мужчину, стоящего прямо перед ней. — Если ты хочешь мне сейчас сказать, что я еще смогу вернуть работу, то не утруждай себя. Если бы я этого хотела, то не поехала бы с тобой в Италию. Все почему-то уверены, что знают, как мне будет лучше. Мама, босс, Брент, а теперь, кажется, и ты... Но спешу тебя огорчить. Ничего у вас не выйдет!
– она повысила голос.
– Если бы ты потрудился спросить, то узнал бы, что лучшее в моей жизни - это Ники. Я буду любить его, несмотря ни на что. Ты сам сказал, что мы можем оставаться у тебя столько, сколько захотим. Так вот, я остаюсь! И меня не волнует мнение Данте.

У Массимо в глазах заблестели молнии.

— Когда ты с ним говорила?

Джулия опустила взгляд, ругая себя за то, что сболтнула лишнего.

— Говори, или я сам вытрясу из него правду!

— Не надо, Массимо... он просто кое-что сказал, когда мы сошли с самолета.

— Слушаю, - сказал он, давая понять, что не собирается менять тему разговора, пока не узнает все до мелочей.

— Ничего особенного! Он просто пожелал мне хорошего отдыха.

Массимо сказал что-то по-итальянски, но Джулии не составило труда понять, что это был отнюдь не комплимент в адрес Данте. И хотя ей было приятно, что Массимо. не понравилась эта фраза так же, как и ей, главные слова уже прозвучали — Массимо не хотел больше ее видеть в своем доме.

Она вышла из комнаты и быстрым шагом пересекла холл, но мужчина догнал ее, развернул и прижал к своей груди. Теперь они стояли так близко, что Джулия чувствовала, как бьется его сердце.

— Я не хотел тебя обидеть, - прошептал он. — Неужели ты не понимаешь, что я думал только о твоем счастье с Брентом, когда предложил уехать? Ты нужна Ники. Все это видят.

Все чувства Джулии перемешались. Она не могла думать и чувствовать его сильные руки, его тепло, ощущение губ на своих волосах, — все это было удивительно приятно.

— Это он мне нужен.

— Думаешь, я этого не знаю? — Массимо посмотрел ей прямо в глаза. — Если у тебя есть какие-то сомнения, это значит, что ты меня совсем не знаешь. Мы будем вместе с Ники, что бы ни случилось.

Этими словами Массимо возвратил Джулию к жизни.

— Твоей женщине это может не понравиться. Несмотря на то, что мы фактически родственники.

Массимо тяжело вздохнул.

— Ты имеешь в виду Серафину?

— Если она — твоя женщина, то да.

Массимо медленно отпустил ее руки. Джулия сразу же сделала шаг назад, боясь, что он почувствует ее желание.