В мир снов за покупками

— Я могу помочь… расслабиться.

— Нет.

— Как скажешь, моя госпожа, — внезапно согласился он. — Так уж и быть, отдыхай. Завтра нам предстоит грандиозный день! Ведь ты составишь мне компанию?

— Я не хочу в замок.

Он взял меня за плечи и развернул к себе. В желтых глазах уже не было насмешки. Он сбросил маски. И поэтому я не стала вырываться.

— Не оставляй меня, — попросил он. Я вдруг снова увидела в нем того парня с рынка, у которого лицо было обезображено шрамами. — Давай дойдем до конца. Мы должны узнать, кем были. И я не хочу в этот момент быть один. Ты очень мне нужна.

— А что потом? — вздохнув, спросила я, уже зная, что соглашусь. Ведь он прав. Я не хотела прорыва тьмы, но и в неведении жить тоже не собиралась.

— Решим, когда узнаем правду о себе. Думаю, тогда многое прояснится. Ты со мной? — Я кивнула. — Тогда до завтра.

Он протянул руку к моему лицу и погладил большим пальцем губы.

— Как хочется сорваться, — сказал почти беззвучно. А потом развернулся и быстро покинул мой номер. Я осталась стоять, глядя ему вслед. Губы и язык жгло. Я невольно попробовала его страсть на вкус и сейчас чувствовала себя так, словно лизнула живой огонь. Готова поклясться — он это знал. Он хотел, чтобы я поняла, как сильно он меня желает.

После ухода Врата я собиралась как следует отдохнуть, но вместо этого принялась носиться по комнатам. Так было проще размышлять. Признаться честно, я ужасно не хотела ехать завтра в замок мятежных демонов! Вот просто кошмарно! Я чувствовала, что стою на перепутье. И мне надо выбрать. Если соглашусь поехать в замок, то потом переиграть не получится. Я встану на одну из возможных дорог, и мне придется пройти ее до конца. Вот только внутри все противилось этому. Нет! Надо придумать, как избежать поездки. Врат давит на меня. Он становится все настойчивее. Тот Врат, которого я встретила на вечеринке, и тот, который только что покинул мой номер — это два разных Врата. Первый мне нравился. Второй же откровенно пугает. Забавно, что и я не была той Альширой, с вечеринки. Уж ей-то наверняка понравился бы именно второй Врат. Проблема в том, что как только он до конца осознает, что я не планирую следовать за ним во тьму и соскочу при первом удобном случае, он станет непредсказуемым. Я почти уверена, что он пойдет на все в попытках заставить меня передумать.

Какие еще варианты?

Ашша. Он прямо сказал, что если я приму его предложение и официально закреплю статус невесты, то он получит безоговорочное право защищать меня любым способом, который сочтет нужным. Вот только… Ну давайте будем честными, андоррийцы — это же сама воплощенная тьма. Сколько бы они ни говорили о правилах. Боюсь, союз с Ашшей — худший способ сохранить в себе человечность. Кроме того, он же такой… бесстрастный и непробиваемый. Кто знает, что кроется за этим ужасающим фасадом? И зачем я вообще ему нужна? Не окажусь ли я в итоге в плену в другом мире? Может, меня хотят использовать для опытов? Что он там говорил про прародителя, который собирался вывести сверхрасу? А вдруг тьма внутри меня представляет собой неплохой материал для исследования? По правде сказать, я и людям-то не верю.

А тут вообще… хищники. Да даже если они не планируют меня обманывать… Глядя на них, можно представить себе Андорру. Наверняка это очень мрачный мир. Вряд ли андоррийцы много внимания уделяли тому, чтобы навести там красоту. Я уже сейчас уверена, что не смогу там жить. Нет-нет. Лучше найти какой-нибудь другой выход.

Утомившись от беспокойных размышлений, я заставила себя поужинать, принять душ и лечь спать. Уснуть долго не могла. Ворочалась в роскошной кровати с боку на бок и гоняла мысли по кругу. Уже ближе к утру меня озарило: я поняла, как можно хотя бы не отменить, но сдвинуть поездку. И только после этого, наконец, получилось уснуть.

Глава 23. Тайна раскрыта! Но…

— Ну что, позавтракаем и едем? — спросил у меня свежий и бодрый Врат. Он появился на пороге сразу, как только я встала и позвонила администратору с просьбой принести мне самый бодрящий напиток из тех, что у них имеются. Ответила Лилия! Судя по голосу, она уже успела оклематься после вчерашнего. Я чувствовала за собой вину, но она засыпала меня благодарностями. Ее не только вернули на работу, но и значительно повысили зарплату.

— Нет, — ответила я Врату. Выдержать его взгляд было непросто, но я справилась.

— Ты передумала? — уточнил он спокойным голосом. Чересчур спокойным.

— Есть предложение получше. Жаль, что это не пришло мне в голову раньше. Можно очень легко и быстро выяснить, кто мы на самом деле такие!

Врат оттаял и посмотрел на меня с интересом. Отлично. На это я и рассчитывала. Так, загадочно молчим и нагнетаем интригу.

— Ну? — наконец не выдержал он.

— Сейчас сядем за стол, и я тебе расскажу.

Как оказалось, Врат попросил принести мне в номер полноценный завтрак, так что уже спустя несколько минут мы заседали за накрытым столом. Маг принялся за еду, а я сделала глоток крепкого кофе и начала рассказывать:

— Помнишь нашу первую встречу на рынке? В тот день я случайно познакомилась с одним полудемоном. Его еще считают самым опасным бандитом междумирья.

— Грогул? — изумился Врат. — Я слышал о нем!

— Да. Мы столкнулись с ним в ресторане. У него были кое-какие претензии к Лексу, и он хотел использовать меня, чтобы отомстить. Но когда услышал мое имя, все изменилось…

И я подробно рассказала Врату о том, как самый разыскиваемый во всех цивилизованных мирах бандит начал мне помогать. И о его странных намеках рассказала. И о записке, с которой он прислал мне платье и туфли на тончайшем каблуке.

Как и следовало ожидать, Врат заинтересовался.

— Предлагаешь пойти на рынок и навестить его там? — задумчиво уточнил он.

— Именно. Я готова поставить деньги на то, что Грогул знает меня лучше меня самой. Если это так, то существует большая вероятность, что он может знать и о тебе.

— Угу… Да, с ним определенно стоит пообщаться, — к моему огромному облегчению, заключил маг. — Когда выдвигаемся?

— Сразу после завтрака.

Я предлагала Врату вызвать Крока и прокатиться на новенькой маговозке, но маг сказал, что сможет открыть портал прямо к переходу на рынок. Я не поверила, но решила оставить свои сомнения при себе. И правильно. Ведь когда мы вышагнули из портала, прямо перед нами оказался вход в ресторан межмирья, где любил проводить свое время Грогул!

— О, и переход не нужен, — невозмутимо заметил Врат, пока я стояла с раскрытым ртом и выпученными глазами. Как?! Вообще без усилий взял и открыл портал даже не просто на рынок, а прямо к месту назначения. С хирургической точностью!

— Ты все еще удивляешься? — хмыкнул он и первым шагнул к двери.

Грогул сидел на своем обычном месте. Нас он пока не видел. Или притворялся. Возможно, ему уже доложили о нашем появлении.

— А вдруг он в тебя влюбился, а во мне увидит конкурента? — внезапно предположил Врат. Он не боялся, скорее, очень хотел получить ответы на свои вопросы.

— Да нет, — махнула рукой я, а потом вдруг засомневалась. Я ведь не знаю, что творится в голове у этого странного Грогула. Однако наши опасения оказались напрасными. Увидев Врата, Грогул на несколько мгновений пораженно замер, а потом вскочил из-за стола, опустился на одно колено и склонил голову:

— Хозяин…

Я опешила. Окружающие тоже.

— Что? — нахмурился Врат. — Как ты меня назвал?

— Прости, — через силу улыбнулся Грогул, выпрямляясь. — Я… кажется, принял тебя за кое-кого другого. Не бери в голову. Чем могу помочь?