В погоне за мечтой

Я опять села на диван и всерьёз пригорюнилась.

— И что теперь делать? Если я не найду денег, в следующем выпуске журнала, там будут мои фотографии… И их увидит вся страна!

— Не льсти себе, — фыркнул Большаков, но потом помотал головой и хохотнул. — Такие бабки… Он что, спятил?

— Не спятил, он хочет открыть свой клуб.

— Лучше бы открыл контору по обучению шантажу!

— И что теперь?

— Я с ним поговорю.

— Максим!

— А что ты предлагаешь?

— Деньги искать!

— А ему плохо не будет? — огрызнулся Большаков.

И вот тут я заревела. По-настоящему, всхлипывая и размазывая слёзы по щекам. Так мне стало себя жалко.

Большаков испугался.

— Саш, ты чего? — присел рядом со мной на корточки, с тревогой пытаясь заглянуть мне в глаза, но я отворачивалась. — Ну не плачь ты! Я что-нибудь придумаю. Обещаю.

Я заревела с новой силой.

— У меня ничего не получается! Всё, как не у людей! Почему всё не так? Я урод, что ли?

— Ну какой ты урод? Что ты говоришь? — и обнял меня и погладил по голове. Я прижалась к нему, продолжая всхлипывать. — Ты — девочка моя! Самая лучшая…

— Я так тебя люблю, Большаков!

Он замер на секунду, а потом ещё сильнее сжал меня.

— И я тебя, малыш… Я что-нибудь придумаю, обещаю.

14

Стас как сквозь землю провалился. Я звонила ему на мобильный, но он был выключен. Дома его тоже не было с самого утра, как мне любезно объяснила Анна Аркадьевна. Она вообще говорила со мной очень ласково, почти пела сладким голосом. Неужели и правда думала, что я без ума от её братика-шантажиста?

— Ну что? — Максим нетерпеливо бегал вокруг меня и зло сверкал глазами.

— Да нет его нигде! — я в раздражении бросила телефон на диван и вздохнула. — Где его искать?

— Ты меня спрашиваешь?

— Ладно, не злись, — попыталась я остудить его пыл. — Где-нибудь проявится. На другое надеяться не приходится.

Весь день мы пытались придумать выход из положения, но кроме как набить морду Стасу, от Максима ни одного путного предложения не поступило. Я только морщилась.

А потом мне подумалось.

— Слушай, а может он в клубе?

Максим заинтересовано посмотрел на меня.

— В каком?

— Там, где я с Луганской познакомилась. Он там постоянный гость.

Большаков задумчиво посмотрел в окно, потом кивнул.

— Поехали.

В клуб нас пропустили сразу, видимо нужную роль сыграла машина Максима, на которой мы шикарно подкатили к входу, на глазах у охраны.

Стаса я увидела за одним из столиков, и не одного. Чертыхнулась вполголоса и приостановилась.

— В чём дело? — прокричал Максим, наклоняясь ко мне.

Я покачала головой.

— Ничего… Он с Тиной!

Большаков отыскал взглядом Стаса и нахмурился.

— И что?

— Ничего, нормально, — отмахнулась я и даже улыбнулась. Но внутри что-то неприятно сжалось. Почему я так на неё реагирую?

— Максим, я тебя прошу, держи себя в руках!

Он лишь кровожадно усмехнулся.

Стас заметил нас ещё из далека. В первое мгновение слегка изменился в лице, но быстро взял себя в руки и выдал самоуверенную ухмылочку. Тина тоже меня заметила и недовольно нахмурилась. Не радовало её моё присутствие.

— Какие люди! Сашуль, привет! — Стас откровенно насмехался. Я почувствовала, что Максим готов ринуться на него с кулаками, и я едва успела удержать его за руку.

— Привет, Стас, — отозвалась я, вцепившись в руку Большакова. Посмотрела на Луганскую. — Тина. Давно не виделись.

Та сдержанно кивнула в ответ, украдкой оглядывая и оценивая Максима.

— Вы тоже решили расслабиться? — продолжал Стас. — Так садитесь!

— Я тебя сейчас расслаблю!.. — начал Большаков.

— Максим!

— Ого! Ты бить меня, что ли пришёл? — засмеялся Стас, но во взгляде я уловила проснувшуюся тревогу.

— Буду я ещё о тебя мараться! — выплюнул Максим, с пренебрежением оглядывая соперника. — Неужели ты всерьёз думаешь, что мы тебе заплатим? Я тебя ментам сдам и заморачиваться не буду!

Тина переводила недоумённый взгляд с одного на другого и продолжала хмуриться. Потом почему-то остановила взгляд на мне.

— Что происходит? Мне кто-нибудь объяснит?

Я пожала плечами и закусила губу.

А между Стасом и Максимом шла постоянная борьба, слава Богу, пока словесная и взглядами, кулаки в дело не шли, но, зная Большакова, можно было сказать, что это только начало.

— Сдай, сдай! — продолжал нарываться Стас. — Ты думаешь, это проблему решит? Во-первых, ничего не докажите, а во-вторых, скандал будет грандиозный. Журнал-то тогда точно выйдет! А кому это надо?

— Да я тебя!..

— Максим! — я опять ухватила его за руку. — Не надо!

— Правильно, детка! Ты, как я погляжу, умнее своего Ромео! Мы же всё уже с тобой обсудили, ты согласилась, что за непонятки?

Я с трудом перевела дыхание, пытаясь совладать с эмоциями.

— Стас, у меня нет таких денег, ты можешь это понять?

— Конечно, могу, — с готовностью кивнул он. — Но так не хочется, если честно!

Я вздохнула, потом посмотрела на Максима.

— Пойдём, с ним бесполезно разговаривать!

Большаков с сомнением посмотрел на меня.

— Пойдём, — настаивала я.

Когда мы уходили, я поймала на себе странный взгляд Луганской. Она смотрела на меня очень встревожено… и насторожено, как всегда.

— И что теперь? — спросила я, когда мы вышли из клуба.

Максим пожал плечами.

— Попробую у папы попросить, — решила я.

— Столько он тебе не даст!

— Ты видишь другой выход?

Он безнадёжно махнул рукой.

Когда мы приехали к нам домой, то застали папулю в очень благодушном настроении. Он поедал очередной Зоин кулинарный шедевр и довольно улыбался. А уж когда увидел нас с Большаковым вместе, на лице появилась совершенно счастливая улыбка.