В поисках Колина Фёрта

О! Вероника должна была догадаться, что Беа вернется в Бостон. Но думала, что она останется хотя бы на лето.

– У тебя там родня?

– Вообще-то, никого. Только я.

– И я, – осмелилась произнести Вероника.

Беа посмотрела на нее.

– И ты.

«Может, я зашла чересчур далеко?» Она сменила тему:

– Какая ты счастливая, что знаешь, чем хочешь заниматься. Я никогда по-настоящему не знала. Иногда мечтаю открыть свою маленькую пекарню. Но это всего лишь мечта.

– Закусочную с пирогами? Какая замечательная идея. А поскольку вкуснее твоих пирогов я в жизни ничего не ела, ты должна открыть свое заведение. Да у тебя отбоя не будет от посетителей.

Вероника действительно скопила приличную сумму. Может, она изучит этот вопрос. Ха. Вероника Руссо, владелица собственного дела, имеющая личную закусочную, а не работающая в чужой. Ей понравилось, как это звучит.

Беа прожевала очередной кусок лазаньи.

– Я-то думала, что ты хочешь быть актрисой или работать на съемках, потому что участвовала в массовке.

– Ой, я сделала это, только чтобы хоть одним глазком взглянуть на мистера Дарси во плоти. На Колина Фёрта. Он моя тайная любовь.

Беа рассмеялась.

– Обожаю его акцент. – Она произнесла несколько фраз, подражая ему, Вероника узнала фильм «Дневник Бриджит Джонс». – А знаешь, забавно, Тайлер в конце концов оказался как бы мистером Дарси. Я считала его жутким ничтожеством. А он чудесный парень.

– Мне кажется, я тоже могу заполучить мистера Дарси, – не удержалась от улыбки Вероника. – Хотя он никогда не был ничтожеством – просто обладает всеми положительными качествами Дарси. Честный и благородный, надежный, уверенный в себе человек. И потрясающе красив. И знаешь что, Беа? Я готова вернуться к своей жизни. Но не к работе официантки. Завтра у меня последний день на съемках, и вечером я поищу в городе подходящее место для пекарни. На днях я заприметила одно такое на Главной. К нему надо приложить руки, но уже сейчас я как наяву увидела доску, на которой указаны десять видов пирогов, пироги «Счастье» и чудо-пироги.

Казалось символичным, что ее последний день в закусочной придется на съемки в фильме с участием Колина Фёрта. Интересно, действительно ли он появится там завтра? Но Вероника не станет ждать затаив дыхание. Если он приедет, прекрасно. Если нет, что ж, она уже обрела то, чего желала: ее сердце наконец-то распахнулось.

Беа улыбнулась.

– Я буду первая в очереди в твою пекарню.

– Так… может быть, ты подашь заявку на место учителя здесь, в Мэне? – проговорила Вероника.

По улыбке Беа она поняла, что открытое приглашение в ее жизнь принято.

– Ты хочешь сказать, просто остаться в Мэне?

– Конечно. У тебя есть где жить. Временная работа. И ты знаешь, что моя дверь всегда для тебя открыта.

Беа встала и обошла вокруг стола, чтобы обнять Веронику, и та обняла ее в ответ. Они медлили, ни одна не хотела отстраниться слишком быстро.

– Может, тогда я и останусь.

– Э-гей! – послышался на улице мужской голос. – Мне только что попался навстречу Колин Фёрт!

– Что за черт? – выглянула в окно Вероника.

Там кто-то был. Высокий тощий мужчина с жестяной банкой в руке стоял в конце подъездной дорожки. Она перешла в гостиную, чтобы посмотреть поближе, и увидела зануду, без конца приглашавшего ее на свидание, – Хью Фледжа.

Неужели это он стоял за всеми ложными известиями о Колине Фёрте? Заставлял людей бегать по городу в надежде увидеть этого актера? Вот паразит!

Он встряхнул банку и нацелил ее на дальний край подъездной дорожки. О нет. Это не пиво. Это краска. Вероника уже собралась выбежать на улицу и схватиться с ним, но сообразила, что может ввести в бой тяжелую артиллерию, то есть полицию. Схватив телефон, она позвонила Нику.

– Тот пьяный дурак, который без конца приглашает меня на свидание – Хью Фледж, – размахивает на моей подъездной дорожке чем-то похожим на баллончик с краской.

– Я сейчас приеду, – сказал Ник. – Я рядом на патрулировании. Дождись меня – не связывайся с ним.

Но Фледж уже писал на асфальте – черной краской – и успел вывести две буквы – С У.

Нетрудно было догадаться, какая будет следующая.

Вероника открыла дверь и крикнула:

– Я вызвала полицию. Лучше прекратите. Немедленно.

– Пойдем со мной погулять, и я прекращу, Роскошная! – крикнул он в ответ, виляя бедрами и выводя тем временем К.

– Вы понимаете, что это настоящее преследование? – сказала Вероника. – Вас арестуют.

Он поманил ее пальцем в своей тошнотворной манере. Она с удовольствием применила бы к нему какой-нибудь прием тхэквондо, которым когда-то занималась, но кто знает, на что способен этот человек, а пострадать в итоге может Беа. Но пока он собирался пустить новую струю краски, Вероника подбежала и выбила баллончик из его руки. Мужчина плохо держался на ногах, увидела она. Пьяный дурак.

Прибыл в патрульном автомобиле Ник и бросился к Фледжу.

– Вероника, ты должна была дождаться меня.

– Я не хотела, чтобы он закончил, – ответила она.

Ник улыбнулся и посмотрел на стоявшую в дверях Беа.

– Рад видеть, что у тебя есть компания.

– Попозже мы будем печь шоколадной пирог «Счастье».

– Может, ты и для меня проведешь урок в субботу вечером? После ужина в «Гриле двести семь»?

Настал ее черед улыбаться.

– С удовольствием.

Его взгляд о многом ей сказал.

– Заеду за тобой в семь.

Он быстро сжал ее руку, потом посадил Фледжа на заднее сиденье патрульной машины, за что получил от него пинок по голени, который обеспечит ему еще более долгое пребывание в тюрьме.

– Мы можем отскрести буквы кофейной гущей, – сказала Беа.

Трудясь над С, пока Беа оттирала У, Вероника думала, что в первый раз встретила Беа на подъездной дорожке, а теперь они здесь вместе, чтобы начать что-то новое.

Глава 24 Джемма

Гостиная была полна перед началом киновечера в «Трех капитанах». Клуб поклонниц Колина Фёрта, три женщины в футболках с надписью: «Счастье – это Колин Фёрт», снова поселились в гостинице, поскольку в городе ходили упорные слухи, что завтра актер прибывает для съемок сцены в «Лучшей маленькой закусочной в Бутбее». Гости из номеров «Морская раковина» и «Синяя птица» расселись по всей комнате, включая двух мужей, а по словам Изабел, мужчины редко посещали киновечера, поскольку ковбойские фильмы почти не показывали. Джун раздавала красивые пакетики с попкорном, которые ее сын разукрасил для такого события, а Изабел оделяла гостей кусками пирогов Вероники.

Беа и Вероника ждали на большом диване, придерживая место для Джеммы. Вероника по такому случаю принесла три пирога, и Джемма положила себе кусок шоколадного, поскольку отдала его тем вечером молодоженам. Эти двое пристроились вместе на мягком пуфе и, обнявшись, кормили друг друга лаймовым пирогом. Джемма вспомнила то время, когда они с Александром делали подобные сентиментальные глупости, и улыбнулась. Она скучала по Александру. Если уж надо возвращаться на встречу со своим будущим, она хотя бы едет домой к мужу.