В поисках пути

Собственно мы прибыли всего за два дня до начала церемонии, так как в пути провели больше времени, чем рассчитывали. Хорошо еще, что не опоздали.

После взаимных расшаркиваний драконья делегация стала творить заклинание. Все разом. И от наших ног, до вершины замка вырос мост. С виду он был прозрачный и хрупкий. И если я, набравшись смелости, смогла ступить на это чудо, уверенная, что мне не дадут разбиться о камни, то лошади категорически отказывались идти по столь ненадежной основе. Пришлось завязывать лошадям глаза, чтобы они не шарахались от моста. А вот люди были весьма впечатлены — трогали, гладили, только что на зуб не пробовали. Это сооружение произвело впечатление и на моего отца. А вот эльфы остались равнодушными. Ну, или сделали вид, что их не впечатлил мост.

Не смотря на кажущуюся целостность замка, он состоял из множества входов по всему периметру и состоящих из отдельных домов. Каждому из присутствующих был предоставлен такой отдельный домик, имеющий внутреннюю дверь к общему коридору внутри замка.

Первое, что я сделала — это залезла в горячую ванну. Затем нас позвали в трапезную, где нам предстояло обедать.

Там собралось ползамка это точно, если не больше. На входе меня уже ждал Лай. После официального приветствия нас рассадили за стол, стоящий буквой «П». И начались жутко утомительные светские разговоры, фальшивые улыбки и взаимные хвалебные речи. Жуть!

Радовало только одно, что нас с Танном рассадили по разные стороны стола. Лай сначала сидел с отцом, но когда вошли две молодые девушки и три парня с музыкальными инструментами и начали выступление, он пригласил меня в центр, где предлагалось гостям танцевать.

Вышли мы далеко не первые — вначале вышел гостеприимный хозяин с супругой, затем его сын с невестой и вот тогда-то мой эльф и не утерпел. И несмотря на то, что я старалась приложить все усилия, чтобы просто отдохнуть душой в танце с Лайем, никак не могла не наблюдать краем глаза за Танном и Мириарой. А они, как назло, так хорошо смотрелись вместе, что у меня внутри то кипело, то щемило и все это до слез в глазах. Как же я благодарна Богине за посланного мне Лайя, потому что как только он заметил, что мне все труднее здесь находиться, сослался на мою усталость с дороги и, не обращая внимания на предложение Хримарриата остаться еще хоть ненадолго, увел меня с этого праздника жизни.

В своей комнате я повалилась на кровать и перестала сдерживать бушевавший внутри ураган, весь выливая его в истерике подушке. Сначала эльф просто гладил меня по голове, а потом пристроился рядом, предоставив для истерики свое плечо. Прижимая одной рукой к себе, другой он гладил меня по волосам, плечу, руке и шептал:

— Хорошая, моя, любимая! Не надо, он не стоит и одной твоей слезинки. Просто отпусти его и тебе сразу станет легче. А я всегда буду рядом и никому не позволю больше так сильно тебя расстраивать. Будь сильной! Ты же даже на алтаре шутила и улыбалась, — с горестным вздохом произнес остроухий.

А я только кивала головой, трясь об его плечо. Буду сильной и все это переживу, став еще сильнее и увереннее в себе. Так под мелодичный голос эльфа я и не заметила, как уснула.

Просыпаться было крайне тяжело — голова болела, глаза так опухли, что открываться не хотели, а в душе было пусто и гуляло эхо. Само утро выдалось солнечным и холодным. Хорошо еще, что теплых вещей взяли. Кутаясь потеплее в одеяло подумывала о приобретении меховой ночной рубашки. Желательно до самых пят и с капюшоном.

Вот такое вот невзрачное утро. Мне бы пережить два дня… и тогда все будет так, как должно быть. И пусть Боги подавятся своими шуточками!

Выползая из кровати, мечтала о тепле и уюте эльфийской долины. Ничего, вот отучусь годик в построенной школе, и приеду в гости к Линиэлю. Мечты о тепле разбились о стук в дверь.

— Лиа, тебя ждут, — раздался голос Лайя сразу после стука, не дав мне начать ворчать по поводу того, что нормально утром встать не дают.

— Кто? — уточнила я.

— Кто стучит или кто ждет? — пошутил эльф.

— А вот пока не узнаю кто — не выйду! — почему-то у меня напрочь отсутствовало желание шутить, и совсем не было настроения.

— Вылезай из норы, сурочек. Будем моего отца встречать.

— Он тоже сюда прибыл?

— Конечно! Вроде мир у эльфов с драконами, — в голосе остроухого слышалась доля смешинки напополам с иронией.

— Уже выхожу, — рылась я в шкафу в поисках меховой накидки, пока зубами клацать от холода не начала. Все-таки холодные горные вершины не моя стихия.

Эльфы, как мне рассказал по дороге Лай, появились через портал. Да, не то, что мы — тащились по горам, аки горные козлы. Делегацию встретили радушно, но немного настороженно, что совсем не удивительно.

Плохо было то, что Барток не смог покинуть Даинирен. Так что семья Крелана восстановилась не полностью. Рисана вообще про меня забыла, постоянно где-то пропадая со Слоком. Но я их не виню — они счастливы вместе. И я искренне радовалась, когда видела, какими влюбленными глазами они смотрели друг на друга. Пусть хоть у них все будет хорошо.

День был суматошный. Может быть, он и был бы спокойным, если бы я просто знакомилась с замком и его окрестностями. Но так как я из местных здесь была знакома толком лишь с Танном и Слоком, то и рассказать об этом месте мне было некому. Оборотень пропадал все время где-то вместе с моей подругой, а при виде Танна я быстренько сворачивала в первый попавшийся поворот или комнату, лишь бы не встречаться с ним.

— Такое ощущение, что он специально ищет. Занимался бы своей невестой… где-нибудь подальше от меня! — ворчала я каждый раз, когда совершала маневры по скрытости от хозяина замка.

— Ты не сможешь его все время избегать. Может лучше один раз вам встретиться и поговорить? — поймал на очередном повороте меня эльф.

— Нет, — слишком поспешно ответила я, за что получила снисходительную улыбку от белобрысого.

— Мне нравиться такое твое отношение к нему. Но в то же время я понимаю, что разговор неизбежен. Неужели, ты этого сама не видишь?

— Не вижу и видеть не хочу! Пошли уже…

Договорить я не смогла, потому что рванула за угол и врезалась в стену. Шишка будет — это однозначно. С досады стукнула эту стену, не открывая закрытых от боли глаз.

— Лиа! — голос Лайя остановил мою вторую руку в воздухе. — Ты чего?

— А откуда за поворотом стена? Чего она тут делает?! — потирая лоб, возмутилась я.

— Он, — тихо произнес эльф.

— Стена — она моя, женский род, — проворчала я, напомнив ему правило.

— Стена — он, мужской.

Да-а, плохо учат эльфов в школе. И как только они такими умными вырастают? Когда я открыла глаза, чтобы выразить свое мнение в адекватности обучения эльфийской расы, у меня сам по себе открылся рот. Но не для того, что бы возмутиться, а от удивления. Потому что мой взгляд уперся в грудь стоящего передо мной мужчины. По мере поднятия взгляда мои глаза все больше округлялись, пока не уперлись взглядом в ехидненькую улыбку.