В постели с врагом, или Не тронь мою подушку, маг

— Лайл, это безрассудно! Ночевать непонятно где?! — громко выкрикнул отец, позабыв о всяких рамках приличий. — Вдруг тебя захотят скомпрометировать!

Едва удержался, чтобы сообщить дорогому родителю, что гораздо большая вероятность быть скомпрометированным — во дворце, в собственной спальне.

Вечером я обнаружил, что кто-то притаился в моей спальне, каким-то образов сняв при этом магическую защиту со входной двери. Этот "кто-то" спрятался в шкафу, по всей видимости, решив дождаться ночи, чтобы выйти и составить мне компанию в постели.

После чего я решил запереть шкаф и отправиться спать в другое место. Судя по некоторым следам, "кому-то" пришлось дожидаться подмоги.

Но обо всем этом я не стал говорить отцу.

Тем более тот был занят своей тирадой

— Вдруг тебя застанут с какой-нибудь девицей без титула и денег?!

Отец произнес это так, будто в его понимании это было самым страшным, что со мной могло случиться.

Наверное, даже если я упомяну о проклятии и его возможных последствиях, это испугает моего родителя меньше.

Боюсь, отца инфаркт хватит, если он выяснит, что последние ночи я как раз провожу именно с такой девицей. Интересно. Кто его знает, может, это и цель того, кто это все устроил?

— Думай о последствиях, — не унимался родитель. — Больше никаких таких ночёвок. Только во дворце или дома.

— Тебе не кажется, что я не в том возрасте, чтобы ты требовал подобного? — мягко поинтересовался я, скептически смотря на отца.

— Потребовать может мой брат. Ты уже довел его так, что он назначил тебе специфическое наказание.

На последней фразе поморщился. Надо же было так глупо вляпаться.

— В любом случае, советую подумать о том, что за тобой могут выставить слежку, — сурово произнес отец.

Я пожал плечами. Как бы ее уже не установили. Очень даже возможно, что она уже есть, в любом случае, я старался делать все, чтобы избавиться даже от гипотетических рисков.

А вот слежка в моем положении действительно плохо. Могут быть последствия не только для меня, но и для Дилии, а как я выяснил недавно, у нее и так были из-за меня незаслуженные проблемы.

Кто мог подумать, что то заклинание, которое она запустила в меня, действительно было случайным, раньше я был уверен, что это глупое привлечение внимания, за которое она получила подходящее наказание.

Но после вчерашней ночи я осознал, что ошибался. Слишком уж много сил она вложила в бытовое заклинание. Впрочем, такой магический потенциал для нее — проблема. Наоборот, если не расходовать, возможны внезапные всплески магической энергии.

Как вообще я раньше не догадался? Ведь видел раньше, как она использовала магию, более того, ощутил на себе ее действие. Хотя, если задуматься, я не один такой невнимательный, это же как-то пропустили преподаватели Академии и многочисленные студенты.

Похоже, все привыкли, что среди бытовых магов не бывает сильных.

Хотя важнее сейчас не моя невнимательность, а причина, почему Дилия молчит об уровне своего дара. Если подумать, кое-какие основания у нее могли быть. Надо только навести справки и уже потом ее расспросить.

Отец сверлил меня взглядом, с каждым мгновением становясь более недовольным. Кажется, я пропустил конец пламенной речи, и от меня ждут ответа. Причем весьма определенного

— Я постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы не испортить семейную репутацию, — заявил я, ни капли не солгав. Я ведь действительно стараюсь, чтобы встречи с Дилией были без последствий. Общественность и свет вряд ли будут рады, если меня застанут с чужой невестой. — Но, как мне кажется, его величество желает, чтобы я все же женился.

— Вполне возможно, — кивнул отец.

А затем я решил задать вопрос, который надо было задать еще давно.

— Ты бы не мог узнать, кто его надоумил? — попросил я своего родителя.

Тот лишь кивнул. Надеюсь, он преуспеет, впрочем, я и сам жду аудиенции у его величества, и, надеюсь, она случится в ближайшее время.

— Ты сегодня опять не выходишь на службу?

— У меня личные дела и одно поручение от императора: удостовериться в правильности проведения одного ритуала, — произнес я, пожав плечами.

Что ж, я обещал помочь Дилии, и помогу. Я лично буду присутствовать на проверке магии. Заодно этим простым шагом решу одну важную проблему.

16.2

Самое важное — обеспечить Дилии безопасность на этом мероприятии. Увы, как показывала практика, на таких проверках иногда пытались избавиться от невесты с помощью подмены артефактов или обработки их ядом.

Так что мой опыт здесь пригодится.

Порой кто-то пытался подтасовать результаты, чтобы невеста не прошла испытание. Именно такой подтасовки и боялась Дилия.

Но, если быть честным, я поймал себя на мысли, что всю эту ситуацию мог бы повернуть в свою пользу, чуть подправив работу артефакта, и этим сорвать девушке свадьбу. Свадьбу, причину которой я так и не могу понять. Тем самым я бы здорово упростил себе жизнь.

Эта мысль не покидала меня весь день, настойчиво свербела в мозгу. Это бы здорово облегчило мне и без того заметно усложнившуюся жизнь.

Вот только это было подло. Впрочем, кто из обитателей дворца не делал чего-то подобного?

Одно точно ясно: вряд ли девушка мне простит подобный поступок, убедить ее в том, что я не при чем, не получится. Что ж, пора задуматься, что именно для меня важнее, собственное удобство или чужое доверие. Доверие человека, о котором когда-то был не слишком хорошего мнения. Но, как говорится, все когда-то проходит и меняется.

Что ж, у меня есть время подумать. До начала проверки Дилии есть время. А вот почту разобрать весьма желательно.

Большая часть переписки состояла из вежливых приглашений посетить тот или иной замок или мероприятие. В одном письме оказались сведения о проклятии. Единственное, что я там нашел нового, это объяснение, почему магия телепортации не работает рядом с Дилией. Создатель заклинания это сделал, чтобы влюбленных было сложнее разлучить. Что ж, сейчас я много чего мог сказать об этом. Во-первых, маг мог бы постараться добавить условие, чтобы это были действительно влюбленные, либо чтобы люди согласились на подобное добровольно и осознанно. Но вместо этого чары стали самым настоящим проклятием.

В другом письме был ответ одного из моих людей, который выяснил, сколько народу знало о моем конфликте с девушкой.

Ответ заставил выругаться. Оказывается, для многих это не было секретом, более того, когда-то ходила шутка, что кто-то из студенток бытового факультета так пытался привлечь мое внимание, за что получил наказание.

При желании кто угодно мог расспросить членов преподавательского состава и узнать личность этой самой студентки.

Но лучше никогда не ограничиваться одной версией. Могло быть и такое, что некто выяснил этот факт, ища информацию о самой Дилии.