В постели с врагом, или Не тронь мою подушку, маг

— Невеста здесь? Она уже готова?

— Да, — ответила самая старшая из них. — Она отдыхает.

— Мне нужно с ней поговорить, — сказал я, направившись к двери. Я просто уведомил о своих намерениях, но не спрашивал разрешения.

Собственно, мне никто и не собирался препятствовать. Горничные в таких ситуациях не спорят. Могли бы все-таки здесь охрану выставить, чтобы обезопасить невесту.

Зашел в комнату. Туалетный столик, несколько ширм, ворох платьев, обычная обстановка для подготовки девушки к балу.

— Дилия, — позвал я.

Но девушка почему-то не отзывалась.

Что ж, придется нарушить все рамки приличий и заглянуть за ширму. Впрочем, если задуматься, мы с Дилией уже столько всего нарушили.

Может быть, даже удастся подкрасться и поцеловать? Затем все-таки рассказать о своих планах.

Я бесшумно подошел к ширме. Что-то было неправильное в этой тишине, повисшей в комнате. За первой ширмой девушки не оказалось. Я рывком бросился ко второй, но и там не было никого. Дилии не было в этой комнате, вопреки словам горничной. Тогда где же она, Шакар возьми?!

***

Меня начала накрывать паника, кажется, сердце было готово вырваться из груди.

Меня парализовал страх. Отсутствие Дилии не предвещало ничего хорошего. Вряд ли тот, из-за кого она исчезла, желает ей добра.

А если он знает о проклятии и о его возможных последствиях… У меня же столько врагов. Например, родственники тех, кого я отправил за решетку. И это не говоря о тех, кто не слишком жаловал императорскую семью.

Огромное количество довольно сильных магов, и одна девушка, которая не в силах себя защитить. Не в силах, потому что кто-то когда-то решил, что только титулованные особы и их приближенные имеют право на изучение защитной магии.

Я сделал глубокий вдох. Так, Лайл, без паники. Есть весьма большая вероятность, что проклятие перенесет Дилию к тебе.

Впрочем, полагаться исключительно на удачу и везение было не в моих правилах.

Что ж, похоже, пора изучить некоторые особенности магии, связавшей нас с Дилией. А именно — как нарушить очередность перемещений. Причем сделать это нужно в самое ближайшее время.

Ничего, у меня есть источник знаний о проклятии. И он даже не слишком далеко находится.

Дилия:

Я считала себя готовой ко всему, была уверена, что я самая осторожная из невест, но никак не могла предположить, что мне небезопасно оставаться одной в комнате, вход в которую преграждала куча служанок.

А, похоже, надо было предположить. Догадаться, что кто-то подкрадется ко мне, не издавая ни одного звука, и накинет мешок на голову. Естественно, я начала кричать и пытаться вырваться, но это не слишком-то повлияло на напавшего на меня человека. Миг, и на мне застегнулись какие-то холодные и весьма неприятные браслеты.

А затем меня куда-то потащили. Судя по направлению, в замке были тайные ходы. Жаль, я не знала об этом ранее.

Вот только кому я так понадобилась? Неужели будущая свекровь решила от меня избавиться?! Причем во время бала в ее доме, где сейчас находятся представители императорской семьи? И куда меня, Шакар возьми, тащат?

Мы наконец остановились, и меня толкнули на пол, с полом я, правда, погорячилась, это было больше похоже на землю, твердую и неровную, маленькие камни моментально впечатались в колени и в ладони. Мурашки бешено растекаются по телу, и не только потому, что мне страшно, но и потому что здесь довольно холодно и влажно.

А еще наконец с меня срывают мешок. Я вижу полутемное помещение, напоминающее какой-то подвал. Освещение здесь слабое, я лишь смутно могу разглядеть фигуры амбалов, стоящих неподалеку. Их лица видно плохо.

Впрочем, через секунду становится светлее. Вдалеке я вижу темноволосую девушку в шикарном темном алом платье, подчеркивающим идеальную фигуру. Лицо девушки тоже можно назвать прекрасным, если бы темные глаза не смотрели на меня со злостью, а губы не портила злорадная ухмылка.

— Здравствуй, Дилия, вот мы с тобой и встретились.

Глава 26

— Кто вы? — спросила я, смотря на девушку с вызовом. На самом деле мне было страшно, но я слишком хорошо понимала, что сейчас не лучшее время показывать свои настоящие эмоции.

— Ты меня не узнаешь? — девушка изумленно приподняла брови. Впрочем, через секунду удивление сменилось другой эмоцией. Девушка сузила глаза и окинула меня скептическим взглядом. Она явно не верила, что я не в курсе ее личности. — Я Таилия Рамили, дочь графа Рамили.

— Спасибо, — сказала я, старательно сдерживая в голосе сарказм. Имя — это очень полезная информация. Правда, в моей памяти оно так и не отозвалось ни единым воспоминанием или намеком на что-либо. Например, на то, почему меня решили похитить.

Впрочем, у меня и так было предположение о причине подобного.

За последнее время я встречала немало таких девушек, которых прельщали богатство и внешняя красота моего жениха. Многие из них мечтали меня убить, но не так уж много кто доходил до того, чтобы воплотить свои мысли в реальность.

— Я так понимаю, это вы пытались убить меня?

— Какая ты догадливая, — усмехнулась она. Звук ее смеха был приятным, в отличие от всей этой ситуации.

— И это вы хотите таким способом выйти замуж за Браила? — поинтересовалась я.

Ожидала отрицательный ответ. Ибо в одной из своих попыток девушка чуть не убила сына графа. Но мне все равно нужен был ответ на вопрос, зачем ей все это.

Какая именно причина?

Может быть, я заодно пойму, почему она еще не избавилась от меня до сих пор, попросту приказав это сделать своим людям. Зачем ей понадобилась личная встреча?

Таилия вновь рассмеялась. Только в этот раз на ее лице появилось хищное выражение, а смех вышел злорадным:

— Похоже, с выводом, что ты догадливая, я поторопилась. Сейчас я даже не понимаю, что он в тебе нашел, ну кроме внешности, и то исключительно для разнообразия.

— Кто нашел? — спросила я.

— Лайл, — произнесла как нечто само разумеющееся Таилия, чем вызвала у меня еще большее удивление. Хотя чего удивляться. После нашего с ним танца на балу многие девушки были на меня злы. Просто прошло столько событий, что эта мелочь попросту вылетела из головы.