В постели с врагом, или Не тронь мою подушку, маг

— Ждешь подмогу, Таилия?

Девушка лишь устало вздохнула:

— А это имеет смысл? За попытку атаковать тебя меня бы ждало более серьезное наказание, чем за все, что я здесь устроила. К тому же, мне бы не хотелось, чтобы ты пострадал, Лайл.

Я чуть не рассмеялся. Она ведь едва не убила меня, даже не догадываясь об этом.

В любом случае, надо бы приготовиться к предстоящей встрече. Жаль, я не могу переместиться с Дилией в безопасное место. Увы, из-за проклятия это было невозможно, зато оно помогло мне спасти девушку. И это не говоря о том, чтобы многое понять.

— Единственное, мне обидно, что меня переиграла девчонка без титула, — с отвращением произнесла та, что некогда согревала мне постель.

Надо же, не думал, что она такая снобка. Впрочем, я о многом не думал, все, что меня интересовало, это лишь развеять скуку компанией с ней.

— Дело не в титулах, — отмахнулся я.

В конце концов, титулы приходят и уходят. Важны поступки, ты можешь легко подняться, а можешь и все потерять.

Почему-то моя фраза вызвала удивление у Дилии. Та аж брови приподняла. Она что, считала, что я думаю иначе? Что после времени, проведенного с ней, я могу думать иначе?

Шум лишь увеличивался, явно показывая, что гости прибудут совсем скоро.

Дилия встала в стойку и приготовилась к атаке весьма интересным заклинанием. Кажется, им счищали кожуру с фруктов и овощей. Кажется, мне очень повезло, что она никогда не использовала это на мне.

Удивительно, как после всего она уже готова рваться в бой.

В который раз подумал, что такая девушка должна быть только моей.

Занял позицию впереди Дилии, так чтобы удобнее было ее защитить.

— Как ты вообще сюда попал? Сегодня не твоя очередь, — торопливо поинтересовалась девушка, будто бы опасаясь, что потом не будет возможности спросить.

— Понял, что тебя похитили, и очень захотел попасть к тебе… — начал я, собираясь с силами рассказать, почему это произошло.

Но, к моему большому сожалению, совсем не вовремя в поле зрения показались наши гости.

Жаль, что это были не враги. От них хотя бы быстрее можно было избавиться. А от этих нет.

Группу или небольшой отряд возглавлял мой дядя, что неудивительно, императору привычна роль лидера. По бокам от него шли мой отец и кузен, а рядом советник и, конечно же, стражники и боевые маги. А еще один человек, которого я не слишком жаждал видеть. Браил, жених Дилии, который должен был как следует позаботиться о ее безопасности, чего он, на мой взгляд, не сделал.

— Хорошо, что вы уже разобрались с ситуацией, — заявил дядя, когда маги подошли к обездвиженным мною людям и начали надевать на них наручники, подавляющие магию.

— Пришлось внепланово поработать, — ответил я, криво улыбаясь.

Впрочем, мою улыбку тут же смыло с лица, когда Браил подбежал к Дилии и слегка приобнял ее.

— С тобой все в порядке?

— Да. Все хорошо, — ответила девушка, улыбнувшись ему. Похоже, она была рада его видеть.

Слишком рада, на мой взгляд. Даже при условии, что он ее жених. Шакар, а если у нее и вправду есть к нему чувства?!

— Вам нужно было лучше оберегать невесту, — не смог удержаться от замечания виконту. — И тщательнее подбирать ей охрану.

— Собственно, вы этим и займетесь. Увы, работа следователя ненормирована и полна внезапных призывов на службу, — произнес император.

— Да, ваше величество, — ответил я, стараясь не бросать взгляды на Браила и Дилию. — Девицу Фарм следует направить в императорский лазарет, дабы убедиться, что она в порядке.

Это было необходимо, но мне так же хотелось, чтобы она оставалась подальше от жениха. К своему большому сожалению, я не мог заявить сейчас, что хочу жениться на чужой невесте, и потребовать внезапно разрыва ее помолвки. Но у меня все еще был карт-бланш от его величества.

Маги тем временем телепортировались вместе с Таилией и ее людьми. Их поместят в изолятор, где они будут ждать допроса. Дилию же взяли под руку несколько слуг императора и в один миг исчезли с ней.

Увиденное вызвало у меня желание выругаться. То есть, если бы мы воспользовались чьей-то помощью, то могли облегчить себе жизнь, выбираясь из домов друг друга?! Какое неожиданное знание, и главное, так вовремя.

Ко мне подошел кузен.

— Ну и работа у тебя. Это слишком опасно для члена династии, — сказал Райан. Только сейчас я заметил, насколько он бледен.

Похоже, всерьез за меня переволновался. Мой отец, в отличие от него, выглядел совершенно спокойно, но, полагаю, он просто привык.

— Мне нужно кое о чем тебя попросить, — произнес я.

Я дождался, когда все уйдут и мы останемся в подвале одни.

— Мне нужно переместиться во дворец.

Райан, как я и предполагал, просто кивнул, не задавая вопросов.

— Это будет не единственная моя просьба, — улыбнулся я брату.

Оставшуюся ночь я потратил на свою служебную деятельность. Допросы, заполнение бумаг и прочие формальности.

Таилия не стала испытывать мое терпение и все рассказала. У нее был свой человек в замке графа, который недавно оттуда уволился, именно это и помогало ей организовывать покушения на Дилию. Но почему-то все удивительно неудачные.

В процессе беседы выяснилась еще одна вещь: у нее тоже был артефакт для переписки, и вновь было невозможно отследить, с кем она общалась. Свою беседу она предусмотрительно стерла. Но все же признала, что именно так узнала, что Дилией я увлекся довольно серьезно.

Можно сказать, кто-то делал все, чтобы натравить ее на Дилию, но при этом так, чтобы девушка осталась жива. Интуиция подсказывала, что этот "кто-то" знал про проклятие.

Днем я направился к себе, чтобы отоспаться. Правда, не обошлось без приключений. Пришлось спорить с одной из замужних баронесс. Она очень хотела избавиться от супруга и решила, что идеальный способ для этого — чтобы нас застукали в одной кровати. Императору в этом случае придется избавиться от ее супруга, чтобы я мог на ней жениться. Взамен женщина обещала быть прилежной женой и выполнять все капризы.

Признаюсь, я вначале обомлел и лишь потом смог на нее наорать и выгнать.

После такого я выбирал место для сна весьма тщательно и с большой осторожностью. Очень не хотелось проснуться с компанией. Особенно сейчас.

Отоспавшись как следует, я отправился к младшему принцу. Мне кое-что от него требовалось.

***

— Райан, сегодня перед рассветом ты заявишься ко мне в комнату и застукаешь меня с девушкой.

Я даже затребовал подушку Дилии из замка графа, дабы уточнить, не сбилась ли очередность. Не знаю, как на такой запрос отреагировало семейство графа, но интуиция подсказывала, что они были весьма удивлены.