В ритме страха

– Из тебя могла бы получиться неплохая актриса… По крайней мере одну роль я бы тебе доверил.

– Какую?

– Девушки Джеймса Бонда.

Анна звонко рассмеялась, будто он ей только что пообещал норковый полушубок за прошедшую страстную ночь, но проговорила другое:

– Хорошо, что ты не директор театра!

Она стрельнула взглядом и повела плечом. Алексей небрежно опустил руку ниже поясницы Анны и легонько шлепнул по бедру:

– Не переигрывай, – предупредил, закрывая машину.

Анна полоснула его взглядом, мужчине стало не по себе: определенно фривольность он допустил зря, сам заигрался. Но не отступать же теперь – она сама предложила правила, сама назначила себе роль, вот пусть теперь и мучается, и краснеет.

Подцепив девушку под локоть, он потянул к лифтам. Проходя мимо поста охраны, он притормозил, кивнул в сторону Анны:

– Девушка со мной, девушку впускать в любом случае, и не выпускать без моего личного распоряжения.

Парни скользнули по Анне взглядом – совершенно профессиональным и бесстрастным – отозвались хором:

– Принято.

Анна им широко улыбнулась и, взмахнув ресницами, помахала ручкой:

– Пока, мальчики.

Алексей прошел к лифту, дождался, когда кабина остановится и пропустил Анну вперед, на этот раз спрятав руки в карманы брюк. Оказавшись наедине, девушка резко переменилась в лице, холодно смерила его взглядом. Обратила внимание на спрятанные в карманах руки.

– Вот и правильно. А то в следующий раз оторву и скажу, что так и было.

Алексей фыркнул, отвернулся к двери:

– Подумаешь… Сама сказала, что желаешь выступить моей подругой.

На этот раз пришла очередь Анны раздражаться и злиться:

– А кем мне еще быть, чтобы без подозрений вертеться около тебя?

– Ну, не знаю, – Долин покосился на нее, напомнил: – я предлагал практикантку. Или еще личного секретаря. Нанятым детективом в связи с обнаруженным в моем доме трупом. Сестрой из Новосибирска, наконец…

– У вас нет сестры в Новосибирске, – Анна выглядела расстроенно.

Долину даже было ее немного жаль. Самую малость. Он кивнул:

– Это правда. Но об этом никто, кроме меня не знает. А со мной можно всегда договориться…

– Так уж и всегда? – Анна хотела съязвить, но вышло двусмысленно: Долин посмотрел на нее с осуждением и чуть приподнял брови. Девушке пришлось отвести взгляд и закусить губу, чтобы не сболтнуть лишнего – им все-таки еще предстояло работать вместе.

Лифт подъехал на нужный этаж, притормозил. Анна схватилась за рукав пиджака Алексея:

– А давайте правда, сестрой… – в ее глазах загорелся лихорадочный огонь.

Мужчина отрицательно покачал головой:

– Поздно: охранники видели, как мы ворковали на парковке. И сестрам по пятой точке не шлепают… так что теперь уж смиритесь, Аннет, вам предстоит веселое внедрение, а я постараюсь сыграть роль самца-самодура с максимальной отдачей и правдоподобностью, – и тихо добавил: – Развлекаться так развлекаться.

Они вышли в холл – высокие потолки, голубые с серебром панели с подсветкой вокруг строгого лейбла «БиоТех». Здесь остро пахло качественным кофе и духами. В офисе несмотря на довольно ранний час уже гудела жизнь: яркие девушки в узких юбках, самоуверенные франтоватые молодые люди в модных, приталенных, пиджаках, с папками или планшетами в руках. Все куда-то торопились (или профессионально изображали бурную работу), что-то согласовывали, с кем-то договаривались по телефону. Сотрудники встречали шефа бодро, без заискивания и страха, что говорило о его сносном характере, который обычно обозначается формулой «строг, но справедлив». Девушки помоложе определенно рассматривали босса как кандидатуру для брачных афер и к появлению спутницы Долина отнеслись ревниво.

– Доброе утро, Алексей Максимович! – здоровались они и с настороженным интересом провожали Анну взглядами.

– Признаться, я как-то иначе представляла офис «БиоТеха», – прошептала девушка.

Она торопилась за Алексеем, одновременно стараясь не ударить сумку с ноутбуком и не столкнуться с кем-то из его сотрудников.

– А чего ты ожидала? Стеклянные аквариумы лабораторий? Серебристые колбы с бурлящим варевом? Чокнутых ученых в белых халатах? – Он рассмеялся. – Здесь менеджеры, управленцы, бухгалтера и консультанты… Так сказать, торговая оболочка «БиоТеха»… Лаборатории и производство находятся за городом, и туда вхожи очень небольшое число сотрудников Главного офиса. Как ты понимаешь, не всем им нужно и можно знать, что именно они продают и как оно получается, а обеспечивать секретность некоторых разработок лучше по принципу «меньше знаешь, лучше спишь».

– Секретность?

Анна зацепилась за слово, но Долин опередил ее:

– Ну, у нас есть конкуренты. И промышленный шпионаж никто не отменял.

Они свернули в коридор, ведший в его приемную, и народу здесь заметно поубавилось, можно было говорить без опасения быть подслушанными. Высокие панели здесь оказались украшены графикой в серебристых рамах. Школьной программы по биологии вполне хватило, чтобы сообразить – на картинах изображены различные соединения аминокислот, цепочки ДНК и формулы препаратов. Анне хотелось рассмотреть их подробнее, но Долин не притормозил, не догадавшись позволить ей сделать это. Махнув рукой, Анна заторопилась следом.

– И насколько секретны ваши разработки?

Долин уклончиво признался:

– Смотря в какой области… Есть довольно закрытые.

– Они связаны с какими-то реагентами?

Долин посмотрел на нее с высоты своего роста, усмехнулся:

– Это фармацевтический холдинг, Аннет, здесь все связано с «какими-то реагентами»… – Пропустив ее вперед, он толкнул прозрачные двери. – Если тебя интересует что-то конкретное, прошу изъясняться яснее.

«Ага, сейчас», – Анна закусила губу: любой вопрос мог подвести к информации об Ирине и делу, с которым она оказалась связана, а вот насколько можно доверять Долину Анна пока не знала. От того и приходилось говорить загадками.

Девушка кивнула собственным мыслям: ее план требовал срочной корректировки, необходимо было выяснить степень заинтересованности Долина в смерти Ирины, это с одной стороны, а с другой – установить, были ли они прежде знакомы. Два специалиста в одной узкопрофильной области никак не могли оказаться под одной крышей случайно. В этом Анна была уверена.

Поездка в офис Алексея должна была развеять некоторые сомнения и отсечь хотя бы часть линий расследования и предоставить следственной группе первую оперативную информацию.

Но, разработанный наспех план, трещал по швам – у них была всего одна ночь, чтобы продумать легенду, и Анна сейчас видела, что надо было все начинать совершенно иначе.

«Да, по-быстрому разговоришь за чайком секретаршу – с новой пассией шефа она будет особенно откровенна и приветлива», – отмахнулся Олег Бородин, руководитель следственной группы.

О том, до какой степени он был неправ, Анна поняла, стоило ей перешагнуть порог приемной директора «БиоТеха». Оказалось, что у Долина нет говорливой секретарши, а вместо нее Алексей, распахнув широкие стеклянные двери, представил довольно пожилую даму в толстых очках. Та приветливо-дежурно улыбнулась Анне.