В семье не без убийцы

Но наконец они подъехали к нужному дому. Это был хороший добротный новый дом. Внутрь проезд был закрыт, туда могли попасть только машины жильцов дома или их гостей. Но Мариша не была ни первой, ни второй. Так что она оставила машину у ограды, а внутрь они с детьми попали вместе с каким-то мужчиной, который был так мил, что даже придержал для них железную калитку. Дети сразу же побежали к нарядной детской площадке, которую углядели издали. Мариша пыталась их остановить, но куда там. Маленькие непоседы даже не захотели ее слушать.

– Никуда с площадки не уходите! Будьте там.

– Ладно.

Внутренне содрогаясь при мысли, что было бы с Юлей, узнай она о том, что Мариша оставила ее детей одних, пусть даже и внутри охраняемого двора, сыщица направилась ко входу в дом. Она позвонила в интересующую ее квартиру, но безрезультатно. Позвонила еще и еще раз. Напрасно. Дома либо никого не было, либо Марише не хотели открывать. Тогда она стала звонить по домофону в соседние квартиры. Наконец ей ответили. Мариша изложила свою проблему: приехала, стоит, звонит, а хозяйка не открывает. То ли ее нет дома, то ли еще чего.

– А от меня вам чего нужно?

– Вы не видели сегодня свою соседку?

– Не видела и видеть не хочу! Дура!

И домофон отключился. Очень надеясь, что последнее восклицание относится не к ней, Мариша повернулась и пошла в сторону детской площадки. Внезапно сердце у нее радостно забилось. Ей показалось, что среди других детей на площадке она видит знакомую курточку Михасика.

Боясь снова ошибиться, Мариша сделала несколько шагов, подобравшись еще ближе. Теперь она была точно уверена – это в самом деле Михасик. Не просто какой-то мальчик, одетый в знакомую курточку, штанишки и шапочку, а именно Михасик. Его мордашка, его глаза, его движения и даже его плач.

Да, к сожалению, именно в этот момент Михасик горько плакал. Он стоял навытяжку перед женщиной, которая строго его отчитывала, как поняла Мариша, за посаженное на курточке пятно грязи. И навытяжку Михасик стоял вовсе не по собственной воле, а потому, что его жестко держала за воротник рука этой женщины. Слезы градом катились по лицу ребенка, но вырываться он не смел, боялся. А женщина все говорила и говорила какие-то очень холодные и колкие слова, которые явно больно ранили ребенка.

Мариша не знала, что и сказать. Такой наглости от преступницы она все-таки не ожидала. Все это время ребенок был с ней, а она делала вид, что понятия не имеет, где он. Страдала прилюдно от исчезновения ребенка. Целое представление устроила перед Маришей. И внезапно Маришу взяло зло. Это что же такое получается? Она носится савраской по городу вот уже сколько времени, ноги стерла по самое не балуй, а эта дрянь сидит тут на лавочке, потешается над ней и издевается заодно над несчастным малышом!

Тот факт, что преступница уже закончила распекать Михасика и теперь с серьезным и даже неприступным видом сидела на скамейке и читала какую-то книгу, Маришу не успокоил. Она мечтала о мести. Михасик, который был отпущен обратно к другим детям, как раз в этот момент упал и заплакал, ударился он прилично, кажется, ему и впрямь было здорово больно. Но строгая воспитательница не шелохнулась, она лишь глянула на него поверх книги, убедилась, что жизни ее подопечного ничего не угрожает, и вновь вернулась к своему чтению.

Воспитывает, догадалась Мариша. Дорвалась! Ей казалось, что она понимает образ мыслей похитительницы. Понимает, что ею двигало тогда и что движет сейчас. Наташа – та слишком баловала ребенка, а эта, видать, решила возместить за один раз всю недополученную Михасиком за годы его жизни строгость. Может быть, где-то она была и права, но Марише казалось, что осиротевший и потерянный мальчик заслуживает большего сочувствия, даже если его слезы сейчас и не вызваны серьезной причиной. Но все равно при виде Михасика, маленького и ставшего вдруг таким жалким, растерявшего всю былую самоуверенность и даже местами наглость, сердце у Мариши в груди так и обливалось кровью.

А этой, на скамеечке и с книгой, ей все равно!

– Как же мне ее проучить? А! Кажется, знаю!

Улучив момент, когда ее племянники отбегут в ее сторону, Мариша показалась из-за кустов и помахала рукой девочке.

– Эй… Как тебя там… Деточка, подойти ко мне.

На ее счастье ребенок послушался.

– Что, тетя Мариша?

– Ты видишь вон того мальчика?

– Кудрявенького?

– Да. В синей курточке.

– Вижу.

– А ты можешь привести его сюда?

– А надо?

– Хочу его тоже на машине покатать.

– А площадка?

– Потом поиграем еще. Ну, беги, приведи его ко мне. Только смотри, чтобы его мама ничего не заметила.

Но девочка не торопилась выполнять ее просьбу:

– А если он не захочет?

– Скажи, что у тебя есть щенок. Тогда точно захочет.

Но девочка продолжала стоять.

– Ну что тебе еще?

– Тетя Мариша, а разве можно чужих детей без спросу брать?

– Да мы немножко совсем. Ты же добрая девочка и хочешь, чтобы такой симпатичный мальчик покатался с нами и посмотрел на нашего щенка.

Девочка немного подумала и решила, что если их веселая тетя устроит на своей машине еще какой-нибудь розыгрыш, то это будет стоить площадки, на которой она уже наигралась. Она пошла к Михасику, о чем-то с ним поговорила, должно быть, в ярких красках описала предстоящее удовольствие, потому что тот согласился. Прихватив по дороге младшего, все трое явились к Марише.

– Михасик, привет!

– Пливет!

Никакой особенной радости при виде Мариши этот ребенок не выказал. Однако по голове себя погладить позволил.

– Хочешь, я отвезу тебя домой?

Вот теперь Михасик оживился.

– А можешь? – недоверчиво спросил он у Мариши.

– Могу. Пойдем с нами.

Михасик тут же сунул ей свою руку, второй рукой Мариша взяла ладошку младшего племянника, девочка взяла полюбившегося ей Михасика, и все четверо они покинули двор. Никто их не остановил, не окликнул. Женщина, которой полагалось наблюдать за Михасиком, даже не оторвала взгляда от своей умной и ученой книги. Сердце, которое должно было ей подсказать, что с ребенком не все в порядке, молчало. То, что ребенка вульгарно крадут прямо у нее из-под носа, не заставило эту женщину оторвать глаза от страницы.

Дома Мариша первым делом отправила всех троих в ванную – мыться, чиститься и приводить себя в порядок. Щенок оставался вместе с Маришей. На обратном пути все трое малышей стали канючить, что хотят есть. Щенок тоже поскуливал, явно требуя себе обед. И, едва ступив в родные пенаты, Мариша скорей помчалась на кухню, чтобы проверить арсенал имеющихся у нее продуктов. Он оказался не то чтобы мал, но и не так велик. Марише смутно вспоминалось, что Юлька ей вещала о том, что не дает своим детям ничего копченого или колбасного. Еду готовит исключительно на пару или отваривает.