В тени Рюджина

Особенно забавно, когда звучит это обращение из уст здоровенного бородатого мужика к девочке, которой только через несколько месяцев исполнится восемь.

— Кемури-сан, — узнала бесшумно появившегося возле нас Ибури Югито.

— Нам нужна ваша помощь.

А вот это предложение из уст мужика к девочке звучит даже еще забавнее, чем «Нии-сан».

— Что вам нужно? — настороженно поинтересовалась Югито, невольно прижимаясь ко мне.

— Нам необходимо сломать этот барьер, — указав в сторону мерцающей в ночи стены заляпанным кровью паяльником, пояснил Кемури.

Я в этот момент едва рукой себе лоб не прошиб. Понятно, что сейчас нет времени на долгие объяснения и расшаркивания, но, Кемури, мать твою, можешь ты выглядеть не как маньяк?

— И чем вам может помочь Югито? — задвинув Нии себе за спину, поинтересовался я.

— Куноичи-хан хранит в себе добрую госпожу, — вновь вмешался в разговор Ясунеко. — Сила доброй госпожи легко проломит этот барьер и позволит покончить со всеми ужасами этой ночи.

— Там спрятались последователи Джашина, генинам в Кумо должны объяснять, кто это такие и суть ритуалов этих людей. Сегодня они успели принести много жертв своему господину, и нужно остановить их прежде, чем случилось что-нибудь непоправимое, — пояснил Кемури. — Кайбьё-сан говорит, что в Нии-сан имеется сила, способная разрушить барьер. Я подозреваю, что ты, Югито, джинчурики. Скорее всего, в тебе заключен Двухвостый. Мой господин предрекал, что он будет заключен в светловолосой девочке из Скрытого Облака. Никто из нас не желает вам вреда, мой господин этого никогда бы не одобрил, нам нужна только ваша помощь.

В принципе, он прав. В том, что барьер нужно сломать. И, хоть он выглядит простым, но достаточно прочен, чтобы выдержать напор троих Ибури, даже если они активируют свои печати. Я мог бы придумать какой-нибудь более элегантный способ его преодоления, но я сейчас все-таки не Орочимару, а всего лишь Увабами.

— Думаю, им можно верить, — решил высказаться я. — Если им что-то нужно, то они смогут получить от нас все, что им угодно, силой.

В этот момент в ночи раздался грозный рев. Вдали вспыхнуло сияние техник Катона, Кемури возле нас резко преобразился в свою звериную форму и растворился в воздухе, превратившись в дым.

— Кажется, очередной культист решил попробовать принести новые жертвы, — пояснил Ясунеко, вглядываясь во тьму ночи. — Вам стоит поторопиться с раздумьями, куноичи-хан.

— Он… Увабами, он превратился в монстра! — пораженно пискнула Югито, уже всем телом вжавшись в меня.

— Это же монах с Кумотори Страны Звука, — сказал так, как будто это что-то объясняло, Рику, все еще маячивший рядом с нами.

— Но в Стране Звука ведь живут кицунэ, — удивилась Нии.

— Югито, — устало обратился я к девчонке, — сейчас это неважно. Кицунэ ли это, лисы-оборотни, или вани, драконы-оборотни. Нам нужно что-то решать. То есть тебе нужно что-то решать.

— Но я не могу, — растерянно ответила Югито, — Ниби запечатан, а я не могу контролировать его силу. И полностью высвобождать ее, пока не снимут вторую печать. А той чакры, которую я смогу получить, вряд ли хватит, чтобы сломать барьер.

— Да, я вижу печать, — задумчиво посмотрел в район плеча Нии Ясунеко. — Думаю, ее можно снять. Только я не уверен, что при этом не повредится и другая. Фуиндзюцу Кумогакуре очень топорные, прости уж за такую оценку, куноичи-хан.

Что-то такое я предполагал. Нии, хоть и джинчурики, но многого от нее ждать не стоит. Вообще, странно, что нас кураторы взяли с собой на освобождение этой Тацумаки. Хотя совсем не удивлюсь, если они оказались в гендзюцу Ясунеко. Этот тип крайне ушлый и подозрительный, это с первого взгляда понятно. Но Югито лучше об этом не знать.

Еще раз посмотрев на барьер, на Югито, я уточнил:

— А что на этот счет думает сама Ниби?

— Она… Она готова помочь, если об этом просит Кайбьё-сан, — словно сама удивляясь своим словам, ответила Нии.

— Одной проблемой меньше, — хотя верить биджу все-таки не стоит. — Кайбьё-сан, у вас есть кошачья мята?

— Я таким не балуюсь, — смерив меня взглядом, гордо ответил некомата.

— Эх, держи, пацан, — кинул мне небольшой пузырек Рику, — сейчас такая ночь, что я понимаю твое желание. Но знай, я не одобряю такого у детей.

— Это не для меня, — ответил я, отцепляя с пояса фляжку.

У меня она все еще содержала раствор с настоем стимуляторов. И если добавить к ней немного кошачьей мяты, то это должно помочь Югито высвободить силу Мататаби. Ну, то есть все должны именно так и думать. А о наложенном на нее мною гендзюцу лучше никому не знать.

— Держи, — протянул Югито фляжку. — Не больше одного глотка. Не думаю, что город переживет еще и буйство биджу, если я ошибся.

— Увабами, это не сработает, — неуверенно сказала Нии, принимая фляжку.

— У нас нет выбора, нужно что-то делать. Я знаю, на что способны джашиниты, им нельзя позволить завершить свои ритуалы.

— Хорошо, Увабами. Ты прав.

Еще раз посмотрев мне в глаза, Югито решительно приложилась к горлышку фляги.

Гендзюцу подействовало почти сразу, чакра излилась из Нии, окружив ее покровом черно-синего пламени. Пришедшие с силой эмоции Мататаби исказили лицо девочки, заставив злобно оскалиться и почти по-кошачьи зашипеть. К счастью, полностью разум она не потеряла, может, Ниби все же была честна и не стала давить на своего неопытного джинчурики. Вообще, с появлением Чомея, к которому отношения у других биджу более толерантное, чем к Кураме, стоит прощупать вопрос контактов с оставшимися Хвостатыми. Может, из этого что-то выйдет.

Дальше покрова чакры изменения не зашли. И создавать для пробития барьера Бомбу Хвостатого Югито, или Мататаби, не стали. Для этого хватило огромного огненного шара, прокатившегося по улице и опалившего валяющиеся здесь тела. Воздух наполнился запахом горелой плоти, что окончательно добило желудок Югито, заставив ее исторгнуть из себя весь небогатый ужин. Чакра Двухвостой медленно ушла, а барьер рассыпался на лоскуты багряного сияния. С громким рыком внутрь него вломились мускулистые антропоморфные ящеры, мгновенно разорвавшие в клочья попавшихся под руки джашинитов.

— Премного благодарен, добрая госпожа, — поклонившись в сторону бледной и едва держащейся на ногах Югито, промурлыкал Ясунеко.

Нии, кажется, этого даже не заметила, снова крепко держась за меня. Я же старался не оказаться ею замаранным. И очень надеялся, что на этом все потусторонние приключения хотя бы на сегодня закончатся.

Глава 31. Кайбьё Ясунеко

3 мая 46 года от начала Эпохи Какурезато

Здания в Отомуре преимущественно деревянные. С точки зрения пожароопасности, это не очень правильно, но дерево — самый дешевый и доступный материал в данной местности. Однако как строительный материал оно мне не нравилось абсолютно. Деревянные здания быстро приходят в негодность, они сгорают дотла, дерево сжимается при высыхании и набухает при высокой влажности — в общем, не самый практичный материал. И обычно я в таких находиться не люблю, но замок дайме в Отомуре старый, знаковый и просто красивый, перестраивать такой банально жаль и дорого. Хотя частично я его все же через Отохиме реставрировал, заменив деревянные элементы замка более прочным материалом.

И к чему я вспомнил про дерево? Просто мозг — это такая штука, которую нажатием кнопки не выключить. Он постоянно работает, и если ему не давать работы, то он начинает производить ее самостоятельно. Галлюцинации в полной темноте и тишине, все искусство тоже можно отнести к побочному продукту мозга, когда у человека выживание перестает быть единственной целью существования. А в моем случае на мгновения появились размышления об архитектуре.

Отменив прием перераспределения ресурсов мозга, я вернулся к привычному миру. Чувства возвращались одно за другим. Кожа уловила движение потоков воздуха. В нос ударили запахи дерева, пыли, людей, табака. Уши уловили человеческое дыхание и тихий шелест ветра в оконных рамах. Я почувствовал тепло усевшихся за столом приближенных и вибрации, проходящие по поверхностям. И только в конце появилось зрение.