В тупике бесконечности

Егор снял кобуру и протянул брату пистолет. Лео уставился на оружие, ладонь замерла рядом со стволом – взять он не решался. Тогда Егор сам сунул пистолет ему в руку и заставил сжать шершавую пластиковую рукоять.

– Я не умею стрелять, - растерянно сказал брат.

– Не надо уметь стрелять, Лёня, надо хотеть жить. Как только выйдем из этого пузыря, проведу тебе ликбез.

Чуть позже, когда роверы тронулись, и место полевого лагеря осталось далеко позади, Егор вдруг понял, что брат напуган. Он так четко осознал это, будто побывал в его разуме. Конечно, ведь Леонид всегда боялся боли, он не приемлет физического насилия и жестокости, хотя сам жесток настолько, что способен словами калечить людей не хуже любого палача. И все же он напуган. С тяжелым сердцем Егор осознал, что если он потерял все по чьему-то злому умыслу, то Лёня сам отказался от своей жизни и мечты. Сам. Не это ли признак силы и мужества? А ведь Егор всегда считал его трусом… И сейчас устыдился подобных мыслей. Брат сидел в кабине напротив на вмонтированном в корпус кресле и отрешенно смотрел в пол. Шлем лежал на коленях, пистолет, с которым он так до конца и не освоился, покоился в кобуре.

Егор наклонился ближе, пристально на него посмотрел:

– Я буду рядом.

– Знаю. Теперь у нас одна цель.

– Одна на двоих, - кивнул Егор.

Окутанный пылью ровер ехал по растрескавшейся земле цвета запекшейся крови. Солнце показалось из-за зубцов гор, рассвет алой краской разлился по округе, и теперь пространство сделалось похожим на сюрреалистичный пейзаж: небо – кусок алого мрамора, земля – кусок неба. В машине не было слышно завываний надвигающейся бури, но брань водителя и периодическая тряска говорили, что та разошлась не на шутку.

– Приехали! – скомандовал Михей. – Надевайте шлемы, проверяйте экипировку. Все! Не стоим! Пошли! Пошли!

Разгерметизация кабины, шипение шлюза. Один за другим бойцы вышли из ровера, буквально растворившись в пыльной завесе. Пыль окружила статные фигуры; облепила скафандры и броню, точно саван. Ни черта не видно. Сбитый с толку Егор озирался по сторонам, но так ничего рассмотреть и не смог. Придется ориентироваться по карте, выведенной на стекло шлема и слушать эфир.

Они двинулись вперед. Четыре бредущих сквозь царство песка и камня фигуры. Первыми шли Михей и Лео, Гектор замыкал. Один из роверов отъехал левее, Фил с бойцами должны организовать прикрытие основной группе. Остальные агенты во главе с Арсеном подтянутся после того, как вход в бункер будет открыт. Иногда Егор спотыкаясь о камни и тихо бранился себе под нос. Звуки на Марсе почти не слышны. Даже вой бури звучал довольно глухо, словно сидишь дома с плотно закрытыми окнами, а где-то далеко-далеко бушует гроза и раскаты грома едва долетают до слуха. Зато был слышен песок. Он шелестел, хлестал, пел. Песчинки били по шлему и броне, каждый стук напоминал удар молотом.

Наконец показался смутный силуэт вышки связи, издали похожей на Эйфелеву башню. Опоры и перекладины темнели на фоне беснующегося кругом песка, то тут, то там мигали красные маяки. У подножия вышки крутилась громадная антенна-тарелка.

– Вход должен быть где-то здесь, - раздался в наушнике голос Михея. – Гектор, доставай сканер, просветим на предмет пустот под землей.

– Не надо сканер, - заявил Лео. – Если комплекс «Гера» строили по тем же принципам, что и комплексы при терраформах, то искать нужно возле тарелки.

– Логично, - поддержал Егор. – Гектор, давай проверим.

Ровно две минуты понадобилось, чтобы отыскать вход в бункер, еще две ушло на то, чтобы понять: просто так к нему не попасть. Огромный шлюз, через который спокойно пройдет три ровера вряд, надежно охранялся двумя парами автоматических турелей. К счастью, сканер вовремя уловил стальных убийц, и Гектор с Егором тут же упали на землю.

– Вот дерьмо… - буркнул Егор, глядя через визор на шлюз и механических пауков, пока еще не активных, сонных. Даже сквозь завесу из пыли и песка было видно красные датчики турелей, стоит подойти – изрешетят.

– Придется заходить со спецэффектами и брать гранатомет, - заявил Гектор и дернул из-за спины оружие.

Приблизив изображение на визоре шлема, Егор заметил, что одна из турелей уловила движение и повела дулом в их сторону.

– Аккуратнее, - сказал он Гектору

– Да уж постараюсь.

Громила осторожно выдвинул треногу, зафиксировал гранатомет и настроил наведение, что далось нелегко, ведь глаза лгали, приходилось довериться автоматике.

Глухой хлопок. Турель разнесло взрывом. Стальные куски и мелкие осколки полетели в стороны, зарылись в песок; никакого огня, только короткая вспышка.

Звука стрельбы Егор не услышал. Но отчетливо видел на визоре шлема, как вторая турель дала пулеметный залп; он видел, как пули вспороли песок, выбивая его фонтаном; как смертельная полоса стремительно пронеслась в пяти сантиметрах от плеча Гектора. Здоровяк инстинктивно вжался в землю, накрыл голову руками, а затем система наведения справилась, и снова ожил гранатомет. Еще хлопок. Турель кашлянула короткой очередью и умолкла. Оставшиеся две ждала та же участь.

– Готово, - пробасил Гектор, неуклюже поднимаясь.

Егор тут же соскочил на ноги, вскинул автомат и первым двинулся к шлюзу, чтобы осмотреть. Дорога каждая секунда. После уничтожения турелей прибытие «Анти-гена» больше не секрет, теперь в пропускную зону стянутся силы службы безопасности.

Сенсорный замок обнаружился за щитком, который легко открывался нажатием тугой зеленой кнопки. К этому времени подошла группа Арсена, и теперь дюжина стволов уставилась на шлюз, готовясь встретить врага свинцовым градом. Пока Лео вводил код, Егор стоял рядом, прикрывая брату спину. Снова назойливо лезла мысль: не стоило его брать на штурм, Леонид не боец. Однако никто кроме него не знал, что конкретно надо искать; никто не сможет раскопать в громадной базе данных необходимую информацию, вытащить и передать куда надо. Вся операция по обличению преступлений «Центра» держалась на знаниях и умениях Леонида.

Громадный шлюз задрожал, створки медленно поползли в стороны, мелко завибрировала земля под ногами. Бойцы ринулись в пропускную зону. Темнота. Пустота. Справа ящики с красной надписью «Центр ГЭК», и новый экзоход.

– Подозрительно, - сказал Арсен, обводя металлические стены фонарем, закрепленным на стволе винтовки. – Я даже разочарован.

– Нас ждут во второй пропускной зоне, не рискуют начинать бой здесь, боятся разгерметизации, - резюмировал Михей и гаркнул: – Приготовиться!

Внутренний шлюз со скрежетом дрогнул. И прежде чем створки разъехались хотя бы на десять сантиметров, внутрь влетела граната.

Кто-то заорал:

– Ложись!

Крик в наушнике оглушил. Рефлексы сработали молниеносно, Егор прыгнул вправо и сшиб Лео, они вместе повалились на бетон. Рвануло. Осколки разметались по сторонам, часть впилась в обшивку стен, часть ударила по экзоходу. Судя по крику, кого-то ранило. Не успел Егор поднять голову, как началась пальба – антигеновцы открыли огонь. Стреляли вслепую, в распахнутый шлюз. Оттуда огрызнулась автоматная очередь.

Он схватил Лео за локоть, дернул:

– Быстро за экзоход! Не высовывайся!

Не дожидаясь ответа, Егор рванул к шлюзу; краем глаза видел, как брат пробежал, пригнувшись, к экзоходу. Сейчас Егор не стрелял, сейчас важно сбить врага с толку.

– Эй, ты что удумал?! – раздался в наушнике голос Арсена.

– Прикрой!

– Отставить! – вклинился Михей.

– Там всего пять стволов, - не сдавался Егор. – Прикройте, черт вас дери!

Спорить никто не стал. Винтовка Арсена выдала очередь в сторону шлюза, этих секунд Егору хватило, чтобы пересечь ангар. Он вытащил из разгрузки дымовую гранату, дернул клапан и кинул туда, откуда слышались выстрелы. Затем швырнул вторую.