В тупике бесконечности

Татья нервно усмехнулась:

– Вот уж не ожидала от тебя таких мелодраматических речей.

Отметила, что невольно перешла на «ты», но поправляться не стала.

– Я не про него, — кивнул Молчун на Бестужева. — Ведь рассчитываться будешь ты.

Татья передернула плечами:

– Когда?

— Однажды. Откосить не удастся.

– Я держу слово.

– Хорошеично, — расцвел Молчун. — А чтобы слово лучше держалось…

Он извлек из кучи аппаратуры интерактивную панель формата А4, протянул Татье. Она пробежала глазами по строкам: «Обязуюсь беспрекословно выполнять все условия… действует бессрочно». Внизу мигал круг сканера для отпечатка пальца. Молчун ждал.

Татья бросила взгляд на Егора: он по-прежнему не приходил в себя, дыхание поверхностное, прерывистое. Другие вариантов, кроме Молчуна с его дурацким договором, нет. Вздохнув, она прижала указательный палец к сканеру. Появился красный рисунок линий, моргнул, погас. Молчун кивнул и неожиданно заявил:

— Как говорили древние, без бумажки ты букашка, а с бумажкой — человек.

Татья не была уверена, что древние говорили так или по такому поводу, но спорить не стала. Убрав панель, Молчун перекидал тюки с тряпками от одной стены к другой. Оказалось, что под ними три кресла с вздыбленным пузырями дермантином. Молчун взял из кучи дек для твинса самую заюзаную, со сбитым правым нижним углом и положил на среднее кресло. Татья наблюдала за ним, судорожно сцепив пальцы. До сих пор она думала, будто знает о твинсе все, но то, что предлагал Молчун, не вписывалось ни в какие рамки. С другой стороны, для чего ему ломать комедию?

— Помоги-ка мне засунуть твоего приятеля в кресло, -- сказал Молчун. – Он у тебя тяжелый боров.

– Я в одиночку вытащила его из реки и затащила на кузов машины, – сухо заметила Татья.

– Хорошеично, – нимало не смущаясь, похвалил Молчун. – Как говорили древние, флаг тебе в руки и фиолетовый барабан на шею.

– Почему фиолетовый? – удивилась она.

Парень пожал плечами:

– Это только древние знали.

Увидев, что твинстер взял Егора подмышки, Татья подошла и подхватила его за ноги.

– Ты всегда такой болтливый? – спросила она.

Молчун хмыкнул:

–Ты просто с моим братом не знакома. У него рот не закрывается. В сравнении с ним, я молчун.

– Понятно.

Вместе они усадили Егора в кресло. Его голова тут же безвольно упала на грудь. К тому же Татья заметила, что на повязке проступила свежая кровь.

– Можно побыстрее добраться до врачей? – спросила она, садясь в свободное кресло. Сломанная пружина больно кольнула бедро.

Молчун, покосился на повязку Бестужева, кивнул и плюхнулся рядом. Худые пальцы шустро забегали по клавиатуре деки. Татья только сейчас заметила, что у Молчуна на мизинце левой руки не хватает верхней фаланги. Значит, он, как и Крюк, против модификаций?!

Твинстер выругался.

– Что такое? – спросила она упавшим голосом.

– Не удается открыть портал, – проворчал он, продолжая долбать пальцами по деке.

– И что делать?

– Не мешать.

Она напряженно следила за декой. Поле было темным. Портал… В твинсе не было такого понятия. Татья перевела угрюмый взгляд на Молчуна. Отступившее ощущение «что-то не так» вернулось. Неожиданно дека осветилась. Но вместо игрового поля на панели появилось подрагивающее в знойной дымке изображение каменной крепостной стены.

– Что это? – прошептала Татья, вглядываясь в потемневшие от времени стены. Сквозь бойницы можно было разглядеть, как искрится на солнце вода.

– Старая Будва, – ответил Молчун, шлепая по клавиатуре. – По легенде, основана Кадмусом Финикийским, который был изгнан из Греции и нашел здесь пристанище для себя и своей жены Гармонии. Потом тут кто только не правил, и римляне, и греки, и венецианцы. Кстати, жители говорили на венецианском вплоть до XIX века.

– Я, конечно, интересуюсь историей, но сейчас хотелось бы понять, почему у тебя в деке именно…

Он достал из-под кресла металлический обруч с шунтом под разъем IP-кома и кинул Татье на колени:

– Потому что нам туда.

Следом упал второй обруч. Он оказался пыльным и почему-то пах мышами.

– Это твоему дружку, – сказал Молчун.

Решив, что сейчас не время для расспросов, Татья приподняла голову Егора. Умело надела на него обруч, нащупала стальную дугу за ухом и с щелчком вогнала шунт. Затем вернулась в кресло и тоже подключилась.

– И как мы туда попадем? – спросила Татья.

Неожиданно кресло перевернулось, и она свалилась на пол. Сильно припекло спину. Татья отряхнула с лица невесть откуда взявшуюся труху, приподнялась на руках, огляделась и охнула: она лежала на узкой, раскаленной от солнца улочке. По обе стороны стояли одноэтажные дома из серого камня с черепичными крышами. Из-за угла ближайшего дома вышел ослик. Приблизившись, он деликатно перешагнул через Татью и остановился, кого-то поджидая. Следом на улице появилась сгорбленная старуха с лицом, напоминающим печеное яблоко. Остановившись над Татьей, она начала что-то визгливо выговаривать на неизвестном языке.

Не обращая на бабку внимания, Татья села и огляделась в поисках Молчуна или Егора. Но кроме старухи с осликом, на улице никого не было. Из открытого окна пахло варевом и свешивались застиранные короткие штаны.

Куда идти?

Покончив с ругательствами, старуха с возмущенным видом обошла Татью и поковыляла по улице, подгоняя ослика хворостиной. Тут же Татья заметила, что одета не так, как была. На ней оказалось темное колючее платье из грубой ткани, доходившее до щиколотки. Оно было душным, и от него чесалась кожа.

– Молчуууун! – закричала Татья.

Голос эхом заметался среди каменных стен и пропал. Подняв подол платья, чтобы не мешало при ходьбе, Татья направилась по улице следом за старухой и осликом. Улица оказалась извилистой и становилась чем дальше, тем уже, так что скоро в ней с трудом могли бы разойтись два человека. В конце концов, Татья вышла на площадь, посреди которой стояло массивное здание из серого камня. Площадь тоже была безлюдна, у стены здания лежала серая кошка. Кошачьи глаза довольно зажмурены, в живот ей уткнулись шесть крохотных серых комочков.

«Куда исчезли все жители? – недоуменно подумала Татья. – И где искать чертового Молчуна?»

Она подошла к кошке, присела рядом на корточки и погладила по спине. Кошка заурчала, открыла желтые глаза и недовольно уставилась на Татью.

– Где твои хозяева? – спросила Татья.

Один из серых комочков поднял голову, и Татья увидела заостренную мордочку, длинные зубы. Крысеныш! Она кормит…Татья попятилась, наступила на подол платья и упала, сильно ударив копчик. Кошка заурчала громче, угрожающе. Крысята один за другим переставали ее сосать и поворачивали головы.