Валерьянка для кота. Книга 1

Девушка нажала кнопку, откинула крышу своего кабриолета, позволяя ветерку развевать ее волосы и обдувать лицо. На полную громкость включила музыку. Настроение было хорошим. Даже несмотря на то, что в коттедже будет полно незнакомых ей людей, включая жениха, Лере не терпелось там оказаться. Она надеялась, что найдёт время пройтись по саду, дойти до реки и предаться воспоминаниям о том, как когда-то в детстве, счастливая и беспечная, проводила там все каникулы. Девушка И не помнила когда последний раз навещала эти места. Слишком бурная столичная жизнь закрутила ее в пучине искусственного веселья.

Гладкое шоссе вскоре сменилось бетонкой, а затем перешло в проселочную дорогу. Эх, давно Лера здесь не была. Ее бедная «Shelby» подскакивала на ухабах, и как бы Лера ни хотела ехать с прежней скоростью, нужно было подумать и о машине. Стрелка спидометра не заходила выше пятнадцати километров, а стрелка количества топлива в баке неуклонно опускалась вниз. На горизонте небо неожиданно потемнело, заволоклось тяжелыми свинцовыми тучами. Девушка посмотрела на экран навигатора — осталось всего ничего, каких-то двадцать километров. Нахмурилась, заметив быстро приближающиеся тучи. Нажала кнопку, чтобы закрыть крышу, но в машине что -то натужно скрипнуло, крыша слегка дрогнула и осталась в том же положении. Загорелся красный значок двигателя на панели.

— Твою мать!

Лера стиснула зубы. Ведь на днях именно по этой причине хотела заехать в автосервис, но в связи с последними событиями это совершенно вылетело из головы. Она прижалась к обочине, заехала под ветви дерева и остановила машину. С раздражением выхватила мобильник из сумочки, выскочила на дорогу, едва не подвернув ногу.

— Вот черт! Зараза... — Сигнала не было.

И что теперь делать? Ждать божьей помощи? Лера прекрасно помнила, как редко проезжают по этим проселочным дорогам машины. И какого рожна она решила срезать несколько километров? Сейчас бы преспокойненько ехала по шоссе и радовалась комфорту.

Резкий порыв ветра ударил в грудь, едва не выбив дух. Лера чуть не задохнулась, пытаясь сделать глоток воздуха. В следующий момент стена воды оглушила ее. Она зажмурилась в панике, наощупь пытаясь открыть дверцу автомобиля. Чертова крыша! Ну почему именно сегодня должно было такое случиться? Как назло, в машине не было ни зонта, ни пледа, хотя и они не помогли бы от такой непогоды. Деревья с силой раскачивались, казалось, ветер вот-вот вывернет их с корнями.

— Мамочка! — пискнула Лера, утыкаясь лицом в колени и изо всех сил сжимая обеими руками голову.

Глава 14

Михаил окинул взглядом отражение в зеркале — все ли в порядке, ничего не забыто? Чисто выбритый подбородок, зачёсанные назад коротко стриженые волосы, рубашка — пришлось самому кое-как справляться с отпаривателем — брюки и идеально начищенные туфли. Он готов предстать перед обществом, в которое собирается ввести его сегодня будущий тесть. И — мужчина болезненно поморщился — перед своей невестой.

Уже выйдя на крыльцо и глянув на сгущавшиеся тучи, вернулся прихватить зонт. Сел в машину, включил радио — неплохо бы знать прогноз погоды. Весь день чувствовалось, что будет гроза. В воздухе парило, он, казалось, даже звенел от напряжения. Воробьи летали совсем низко над землёй, хватая клювиками мошек.

Он успел вовремя. Как только завёл двигатель, порывистый ветер подхватил пыль и мелкие ветки с дороги и, закрутив вихрем, унёс вдаль. Михаил с облегчением подумал о том, что ему повезло — коттедж Самойлова всего в каких-то двадцать километров от его дома. Подумав немного, решил проехать по проселочной дороге, которая здорово экономила время. Из-за возни с отпаривателем и гладильной доской он слегка задерживался.

Дождь начался с крупных тяжёлых капель, с громким стуком падавших на капот и крышу. Мужчина сначала подумал, что это град, но внезапно поток воды стеной накрыл его машину. Он остановился — ехать было невозможно: дворники не справлялись, и даже дальний свет фар уже не спасал. Нервно глянув на часы, Михаил поморщился. Похоже, стихия не на шутку взбудоражилась и не собиралась успокаиваться в ближайшие полчаса. Если он будет тут стоять, то, дай бог, доберётся до Самойлова часа через два.

Михаил снова завёл двигатель и, старательно объезжая выбоины, быстро наполнявшиеся водой, поехал дальше. Снаружи резко потемнело, дождь лил, словно небесные хляби разверзлись и забыли захлопнуться. Что-то оранжевое показалось впереди — может, и впрямь показалось — и он резко нажал на тормоз, ругая себя. Нельзя так по-идиотски реагировать на препятствия.

Черт, впереди маячил автомобиль. Ярко-оранжевый кабриолет, наверняка кем-то брошенный. Или сломался? Мужчина остановился чуть позади, всматриваясь сквозь заливаемое водой стекло. Ему показалось или внутри было какое-то движение?

С минуту сидел в раздумье, недовольно скривившись. Туфли уж точно будут испорчены. Да и хрен с ними, но если он вымокнет, то уж точно не сможет показаться в таком виде у Самойлова. Словно мокрый облезлый петух.

Внутри явно кто-то был.

Выматерившись, Михаил нетерпеливо открыл дверцу. Ну и буря! Кто бы ни был в машине, но мужчина теперь не сможет оставить его без помощи. Ливень врезался в лицо, заставив наклонить голову и прикрыть глаза. Зонт-автомат моментально вывернулся — бесполезная штуковина.

— Эй! — крикнул, но порыв ветра отнёс его голос в сторону. Схватившись за край двери оранжевой машины, Михаил заглянув внутрь. Там действительно кто-то был, сидел, скукожившись на сиденье. Похоже, женщина или девчонка — на голову натянута какая-то тряпка. — С вами все в порядке? Идти можете?

Он открыл дверцу. Да, девушка. Вся сжалась, трясётся. Как долго она уже здесь? Салон машины весь в воде.

— Давайте руку, — Михаил попытался перекричать шум дождя. Девушка будто хотела что-то сказать, но от озноба у неё не попадал зуб на зуб.

Подхватив ее на руки, стащил с сиденья. Тяжеловатая, пожалуй, ноша. Усадив спасённую на переднее сиденье своего «Land Cruiser», Михаил сел за руль, с тоской поглядел на свои туфли, насквозь пропитанные глинистой жижей, на грязные брюки. Черт, да он вообще насквозь мокрый, словно дядька Черномор, вылезший из морской пучины. О какой вечеринке теперь может идти речь? На секунду радостное чувство кольнуло его — ему не придётся встретиться сегодня с этой куклой — его невестой.

Отвезёт эту девицу куда ей там надо, и останется в тепле своего дома, сядет у камина, нальёт стакан виски...

Жалкий стон, раздавшийся сбоку, заставил его поторопиться. Достав с заднего сиденья плед, набросил на плечи девушки.

— Куда вам ехать? Далеко? — Михаил видел, как тряслись ее посиневшие губы. —

Ладно, тогда ко мне. Мой дом недалеко. А там что-нибудь придумаем.

Повернул ключ в замке зажигания, надавил педаль газа. Дорога обратно показалась быстрой, может быть, потому что ему ужасно хотелось попасть домой.

— Приехали, — пробормотал, останавливаясь на максимально близком от крыльца расстоянии.