Вампанутый
Шрифт:
«Но знаешь, я всегда была рядом.»
Вот тут я напрягся. Че, прямо всегда?
«С самого твоего появления.»
О, нет, нет, нет, нет. Я тогда не дрочил на Райнару! Тебе показалось!
«А еще хочешь шутку?»
У-у-у-у…
«Помнишь лису, которую ты испугался в первый свой день в Варгароне? Это была не совсем лиса. Просто я слишком расслабилась, подобралась поближе:)) А то, что ты выжил, когда Райнара в теле орка хотела тебя убить?
«Прости, но я смеялась до боли в животе, когда ты дрался с орком Джумараком. Когда знаешь, что ты победишь, такие вещи не кажутся страшными.
Да это и правда не самое страшное, что ты могла увидеть.
А потом ты сблизился с Каей. Я покинула тебя именно тогда, и дальше мы встретились только в Серпе, где ты был в теле гоблина. Мне тяжело это говорить, но ты должен беречь ребенка, растущего в утробе зеленой сучки. Важность его невозможно недооценить»
Я читал с открытым ртом. Текст прервался размытой кляксой, а внизу пергамента осталось последнее слово:
«Обернись.»
Стало очень не по себе. Я взлетел, развернул круглое тело, пустил сигнал локатора… и ничего не засёк.
— Тебе придется забыть о нашей встрече, — улыбнулся еле различимый контур Итерны.
Я вздрогнул лохматым телом, взлетел вверх. Итерна не двинулась с места. Полузрячим глазом я всмотрелся. Она исхудала, побледнела. Опиралась рукой о стену.
— Тысячу лет готовилась к этому дню и все равно не удержалась, потратила последние силы. Приписала слово. Эпичное появление, да?
— Ирэна? — неуверенно спросил я.
— Только для самых близких. Так что да, я — Ирэна. Привет, Трайл. Еще раз. Как тебе письмо? Проникновенно? Хоть немного?
Что-то не так. Что-то совсем не так. Паника подступала. Но не от страха. От чего-то другого. От мысли, что я упустил что-то важное.
— Ты умираешь? — с трудом выдавил я из себя.
Итерна закашляла-засмеялась.
— Так ты знал, да?
— Айрад сказал.
Тишина.
— Ясно. Это многое объясняет.
Вампирша молчала. А мои чувства продолжали орать диким вамисом. Откуда это ебучее ощущение, что именно сейчас я теряю что-то очень важное? Эти чувства не должны быть здесь. Не в этом времени. Не в этом месте.
— Как оно и бывает… все в последний момент, — с трудом ухмыльнулась стареющая на глазах Итерна. — Но лучше же поздно, чем никогда, да?
— А… ага. Я… могу чем-то помочь?
Умирающая Итерна улыбнулась:
— В кнуте моя сила. Я копила ее много лет, чтобы отдать себе же из прошлого. Теперь другая я будет продолжать копить ее и передаст… другой себе, умерев. Снова… и снова… С каждым оборотом времени я становлюсь сильнее, но в конце концов умираю. Это повторяется уже много-много раз. Сотня, другая, третья, тысяча, миллион — я не знаю. Только время в курсе, какой раз я умножаю собственную силу, но скрываю ее, следую правилам. Когда ты вернешься в Ньёрт, ты скажешь мне
слова. Слушай внимательно. «В кнуте безграничная воля. Приумножь ее. Почувствуешь в себе силу — действуй. Нет — продолжи цикл». Я эту силу не почувствовала. И проиграла. Как многие Ирэны до меня.Маленькие легкие глорха с трудом вобрали в себя потяжелевший воздух. Я не знал, что сказать. Горло сжалось.
— Забавно. Даже и не думала, что через тысячу лет будет так страшно. Думала, с достоинством закончу это где-нибудь под деревом Эйфарских Джунглей или у Лагуны Айста. А оно вон как получилась… Показалась тебе, говорю очень опасные вещи. Вот ведь старческая прихоть.
Итерна натужно улыбнулась. Я заставил себя спросить:
— Что еще я должен знать?
Она не ответила.
Пришлось подлелеть к ней вплотную. Ее лицо испещрено морщинами.
— Ирэна, что?!
Она только улыбнулась.
— Ты же уже знаешь, как все работает. Я не говорю тебе всего, не потому что такая загадочная и нудная старуха.
— Ирэна!
Старуха перестала улыбаться.
— Ты должен всё изменить.
— Ч… что изменить? Что?!
— Этого я сказать не рискну. Хотя…
Я смог различить, как напряглось ее лицо. Она очень крепко задумалась и… покачала головой.
— Не могу сказать. Но всё это ты вспомнишь позже, когда станешь сильнее.
Не понял. Вспомню что?
— Окончен бал, Трайл.
Ирэна достала какую-то приблуду, похожую на шестигранную звезду, неожиданно дернулась, коснулась ею моего мохнатого тела. Вампирша еще что-то сказала… но что?..
Поздно об этом думать.
Последнее, что я понял: из памяти стирается всё до того момента, как я нашел письмо.
Дрянь…
Тьма…
В диких землях сегодня стало очень тихо. Насекомые не стрекотали. Животные спрятались в логовах. Птицы сидели в гнездах. Гоблины тряслись в норах, сатиры приносили жертву, дриады пели песню успокоения, кентавры молились очередной комете, знаменующей конец мира.
Печати сорвались эмоциями, что сдерживались сотни лет. Рёв ненависти и страдания разнесся над небом Варгарона.
В этот день все почувствовали страдание одной великой сущности. Кто слаб, тот не обратил на это особого внимания. Кто силён, тот плакал в трауре или радовался горю своего заклятого врага…
Свет…
Я замер в воздухе. Так, а чего это я подвис? Вроде бы… Опускаю глаз, читаю найденную записку.
«Я — Ирэна. Передай мне: в кнуте безграничная воля. Приумножь ее. Почувствуешь в себе силу — действуй. Нет — продолжи цикл».
Шо, и это всё? И какая еще воля? Нельзя попроще выражаться что ли? Что за пафосное и тупое…
Мысль прервалась. Я завертел глазом во все стороны. Хм… странно. Что именно странно, хер поймёт. Но назойливое ощущение чего-то неправильного давило на мозг. Как будто внутри что-то засосало в черную дыру.
Пустил локатор — поблизости никого нет. Ладно, может показалось.
О! А что это еще за куча пепла на полу? Слуги совсем оборзели срать в коридорах!
— А-а-а!!!
Голову чуть не разорвало от боли. Она вонзилась в виски.