Вампанутый

Горец подошел к лыбящемуся на полу Дрыну, поднял копье, вздохнул, повернулся в сторону Бома.

— Да че я-то?! — взревел Бом в искреннем недоумении и попятился к выходу. — Вождь приказать! Вождь!

И выскочил наружу. Горец зашагал за одноруким идиотом. В его глазах горел гнев предков.

Какое-то время было тихо. Только эльфийский трупик скромно побулькивал.

— Я это… подышу выйду, — официально заявил я.

— Я с тобой, Трайл, — вздохнул первый шаман.

Мы вышли, оставив членов собрания в глубокой задумчивости о сущем и несущем.

Итак, план «Б»?

Осталось только его придумать. Потому что мы только что убили главнокомандующего объединенной армии эльфов и людей, и вряд ли после этого удастся о чем-то договориться.

Серпу пиздец.

— Молодой вождь, что будем делать?

Я посмотрел в мудрые глаза. Шаман часто спрашивал, что им делать. Он искренне считал, что все решения должен принимать я. От начала и до самого конца. В любом положении.

Какое-то время мы еще наблюдали, как Бом носится по лагерю от начальника охраны. Тот медленно шел на него, кинул копье, слишком близко воткнувшееся в землю рядом с недоорком. Э-э-э, он его и правда убить собрался?

Я заметил, что кое-чего не хватает в лагере. Нет, не коровы.

— А где клетка с гоблинами?

— Прости, Трайл. Последний остался. Он на кухне, но его еще не разделали…

— Живой?

— Пока да.

Я вздохнул. Да, полный трындец. Посмотрел на небо. Ух, какое красное. Вроде не закат, а как красиво. Услышал какие-то звуки со стороны реки. Парусина, потревоженная вода.

Опять контрабандисты плывут. Вот они сейчас спалятся перед людьми и эльфами, хе-хе. Больше по этому маршруту так свободно не поплавают.

— Что будем делать, молодой вождь? — повторил шаман. — Дадим последний бой?

Из общинного дома вышла Катарсия.

— Нет! — возмутилась она. — Без меня, можно? Не хочу последний. Хочу еще много-много боев. Хочу сделать много гоблинов — уникальных, магических. Тогда дадим кровавый бой. Ясно?

Я пожал плечами.

— Последний нельзя. Но даже если мы каким-то чудом выиграем, через неделю к нам наведается вся армия Гашарта. Там есть маги, которым я и в подметки не гожусь.

На реке показалась шхуна. Экипаж на ней заметил кипиш на берегу и стал суетиться. Если к Серпу они уже привыкли, то остальная туса сильно обламывала их анонимность.

Мы втроем проводили взглядом отдаляющийся корабль. Я спросил:

— С ними так и не удалось договориться?

— Нет, молодой вождь, — покачал головой Улук-Урай. — Они не хотят с нами связываться. Не путаются под ногами, уже хорошо.

Я шагнул к реке.

— Хм…

— О! — ни с того, ни с сего протянула мне руку Катя. — Надо?! На, бери, мне не жалко.

Похоже, эльфийская ученая понимает меня без слов. Под недоумевающий взгляд первого шамана я аккуратно надгрыз запястье эльфийки. Кожа как шелк, плоть как душистое сливочное масло. Она болезненно зашипела, но я не стал долго ее терзать, хотя хотелось до безумия. Одного глотка вкусной, питательной и отдающей неведомой приправой крови хватит. Синяя энергия быстро впиталась в мое мясо.

— Во имя предков, что вы собираетесь делать? Вождь, у нас и так бед полные…

Почему-то сегодня захотелось пафоса.

Я посмотрел на небо. Все такое же красивое. Незадристанное токсичными газами небо прекрасного мира. Даже утром здесь видны звезды. А запах… Ни в одном лесу Земли не найти настолько лесного воздуха! Кровь, хвоя и земля — три аромата борются за главенство. О, да!

Я глубоко вздохнул, произнес:

— Техника обители бледной зимы.

— Оу! — заулыбалась Катя. — Как интересно? И когда успел научиться? Так здорово! И что дальше?

— Вождь, ты уверен? — насторожился Улук-Урай. — Лучше бы ты прислушивался к нашим предкам… Шаманство более глубокое искусство.

Я встал в позу поувереннее.

— Круг третий.

Первый шаман замолк, вытаращил глаза, замер на месте. Третий круг — самый сильный для тех, у кого нет нестабильного шаакле. Или тех, кто не стал высшим вампиром. Катя ойкнула, сделала шаг в сторону от меня.

— Оу-у-у-у, а точно третий? Или ты шутишь? Трайл? Да не, ты же не умеешь, правда? Эй, Трайл? А зачем третий? Может… лучше прислушаться к предкам? Или… пятый? А?

Эльфийка поморщила носик, попятилась в общинный дом, юркнула внутрь. Я услышал ее крик:

— Ложись! Боись! Вождь сошел с ума!

Судя по глухому звуку чего-то падающего на деревянный пол, многие орки прислушались к призыву ученой.

Внимание. На сцене любимый навык Астарии. По отдаленным обрывкам эмоциональных воспоминаний я понял, что именно этим она убила дочь Шифрейта во время войны кланов и сделала его кровным врагом. Сильнейшее умение третьего круга, которое она заточила под себя. Да, я точно помню, как ледяная, тогда еще, принцесса, семнадцать лет просидела в холоднющей пещере, чтобы натренировать свой организм под эту магию. А я просто взял и отнял.

Когда стало холодно, орки, не поместившиеся в общинный дом, стали озираться по сторонам. Горец перестал преследовать Бома, зачем-то принюхался, перевел взгляд на меня.

— В сторону от вождя! — гаркнул он на весь лагерь.

Улук-Урай давно стоял поодаль. И когда только успел.

— Трайл, у тебя кровь из глаз пошла. Ты уверен, что это нормально?

— Не-а.

Старый орк тяжело вздохнул.

— Хорошо, молодой вождь, я верю тебе и не буду рассеивать твою магию, — он понизил голос, — если бы смог, конечно…

Я посмотрел на уплывающий корабль без опознавательного флага.

А название навыку Астария придумала подходящее.

В три движения я оказался на берегу реки.

— Взгляд ледяной ведьмы.

Прищурился, фокусируясь на носу корабля.

Фишка этого заклинания в том, что все в пределах видимости глаз превращается в лед. Но чем шире обзор, тем больше тратится маны.

Однажды Дриайя рассказала мне историю об Астарии. Не знаю почему, но этого воспоминания я перенять из ее головы не смог. Примерно сотню лет назад снежная королева чуть не отбросила коньки, заморозив напавших на ее отряд гоблинов. Тогда эти гады были как тараканы в бомжатнике — ничего не боялись и могли наброситься на армию орков. Давили тупо массой.

После того происшествия Астарию выхаживала светоч на протяжении нескольких месяцев. Но эльфы еще долго говорили о вымершем участке диких земель и трех тысячах гоблинов, превратившихся в ледяные изваяния. Именно тогда она стала Ведущей Ловчих.

Участок реки промерз до самого дна. Пространство перед моими глазами парило глыбами плавающего льда. Корабль врезался в возникший айсберг, остановился так резко, что несколько человек с криками попадали с кормы. Эх, лишь бы не повредить этот Титаник.