Вдоль белой полосы

Про Толкиена Агата знала и даже пробовала читать его книги. Но они у неё почему-то — небывалый случай! — не пошли. И Агата, которая вообще-то читала очень много и с большим удовольствием, не продвинулась дальше первых двадцати страниц. Но имя собаки ей показалось славным и забавным., как и сам бульдог. И, улучив момент, когда на соседнем участке, кроме развалившегося на травке пса, никого не было, она негромко позвала:

— Хоббит!

Пёс с готовностью подскочил и подбежал к ней. Его смешная морщинистая мордаха выражала такую любовь ко всему миру, такое дружелюбие, что Агата рассмеялась против воли и протянула руку, радуясь, что забор между участками так и не построили.

— Здравствуй, здравствуй, — шептала она. — Ты такой чудесный мальчик.

Бульдог встал на задние лапы, а передними упёрся в колени сидевшей на корточках Агаты. И она не выдержала, схватила Хоббита обеими руками за щёки, притянула к себе, чмокнула в плюшевую макушку и тихонько отодвинула от себя:

— Всё, беги, беги. И я пойду.

Пес посмотрел на неё почти чёрными влажными глазами и послушно потрусил обратно, на облюбованный газон. Агата несколько раз сглотнула, чтобы унять боль в горле, появившуюся от с трудом удерживаемых слёз, и пошла собирать красную смородину. Почему-то именно сейчас она окончательно поняла, что стала взрослой.

Первый год в институте промчался так быстро, что следующая весна пришла совершенно незаметно. Агата даже удивилась этому стремительному ходу времени, как когда-то первым осенним каникулам в её новой школе, ставшей такой любимой. С бывшими одноклассниками они нередко созванивались и по возможности встречались. А Саня с Фимой и вовсе частенько приезжали к ней в гости. Саня уже был студентом МАДИ, Фима же в институт не поступил, но зато учился на машиниста и активно занимался музыкой. Его даже благосклонно принимал в своём рок-кабаре известный поэт и писатель. Агата была тронута, когда во время одного из выступлений поэт представил Фиму залу:

— А сейчас я приглашу на сцену автора и исполнителя очень интересных песен. У него потрясающая фамилия, которую смело мог бы взять себе любой рокер — Покусаев. И песни у него такие же: кусающие, теребящие душу, не дающие спокойно жить…

Агата сидела в зале рядом с Саней и улыбалась, слушая, как поэт хвалит их Фиму. Они уже три года были вместе, и к своим друзьям она была нежно привязана, гордилась их успехами, переживала, если у них были трудности, и с готовностью кидалась на помощь. И они постоянно были рядом. Некоторые знакомые даже не могли понять, какие отношения их связывают.

Однажды в рок-кабаре к Агате подошла девушка и, смущаясь, спросила:

— Прости, а вы с Ефимом… ну, вы вместе?

— В смысле? — растерялась Агата, которая даже не сразу поняла, о ком говорит её собеседница. У них в классе Фиму полным именем никто и никогда не называл.

— Ну… он и ты…

— А! — поняла Агата и засмеялась. — Нет-нет, мы просто хорошие друзья.

— Друзья? А он о тебе всегда с такой нежностью говорит. И всё время «наша Агата», «Агатик».

— Меня так в классе всегда называли, а мы с Фи… с Ефимом одноклассники. И у нас принято было друг другу с большим вниманием и нежностью относиться.

— Ну, тогда хорошо! — явно обрадовалась девушка и упорхнула в сторону наигрывавшего что-то во дворе рок-кабаре Фимы. Агата посмотрела ей вслед и улыбнулась: невысокий, чем-то неуловимо похожий на Сергея Есенина, Фима среди барышень кабаре пользовался большим успехом.

— Сань, а ты когда меня со своей девушкой познакомишь? — спросила она подошедшего друга.

Тот усмехнулся странно, вскользь, и пообещал:

— Когда-нибудь познакомлю.

— Я запомню твоё обещание, — пригрозила Агата, смеясь. А Саня сел рядом с ней на старую лавочку.

Место, в котором размещалось кабаре, было удивительным. Самый центр Москвы, в двух минутах неспешной ходьбы шумит Тверская улица, в трёхстах метрах Государственная Дума. А здесь маленький двухэтажный старый дом буквой Г и тишина. На улице совсем тепло, и три окна второго этажа, где в большой комнате проходят концерты кабаре, распахнуты настежь. Те, кому не хватило места, сидят на подоконниках, толпятся на лестнице или просто слушают, сидя и стоя во дворе. И кажется, что время остановилось здесь давно, лет сорок назад, а, может, и раньше. Только музыка звучит современная, да и то не всегда.

Агате в кабаре нравилось, и она старалась бывать в нём каждую пятницу. Тем более, ходили слухи, что случайно затерявшийся в центре столицы старый дом скоро снесут. Кабаре закрывалось на летние каникулы, а где откроется осенью, пока никто не знал. И все немного грустили, опасаясь, что больше не будет таких вот чудесных пятниц, когда можно послушать хорошую живую музыку в тихом сердце любимого города, а потом пройти сотню метров узким переулком, шагнуть в широкую арку и вынырнуть на бурлящей Тверской. Рядом Манежная и Красная площади, через дорогу гостиница «Москва», и кажется, что ты не вышел из двора, а шагнул в девяностые из шестидесятых, а то и пятидесятых… Неужели осенью этого уже не будет?

Последний вопрос Агата задала вслух. И Санька невесело отозвался:

— Говорят, строить здесь что-то собираются. Странно, что этот дом вообще здесь до сих пор простоял. Ты представляешь, сколько здесь земля стоит?

— Да уж, — согласилась Агата. — Но так грустно…

— Грустно… — Санька запрокинул голову и посмотрел в небо. — Время такое, Агат, никто не думает, что крушит историю и идёт по её дымящимся обломкам туда, где, как многим кажется, светлое будущее… А ведь они ошибаются… Без вчера не бывает завтра…

Агата молча кивнула. Слова Сани не показались ей высокопарными. У них в классе все любили читать, поэтому и говорили иногда так, словно им не по семнадцать-восемнадцать лет, а много больше. Да и в школе их учили выражать свои мысли точно и образно.

— Странное нам досталось время… — продолжил Саня, не глядя на неё. — Я тут читал «По ком звонит колокол» и «Фиесту»… И мне теперь кажется, что мы тоже потерянное поколение…

— Даже так? — Агата села вполоборота к Сане и тревожно всмотрелась в него.

Он кивнул:

— Да, именно так. Вот смотри, наши родители уже были взрослыми, когда начались всё это: развал, капитализм и прочее. Они могут противостоять этому… Наши младшие братья и сёстры не видели другой жизни, и для них всё происходящее — это норма. Они не знают, как бывает по-другому. Да и маленькие они пока. А когда вырастут, у них будет иммунитет к этому, как у тех, кто в детстве переболел ветрянкой и не заражается потом… А мы попали в самый водоворот. Всё началось, когда мы подростками были или около того. Самый уязвимый возраст… И теперь мы, как в метро. Стоим, а перед нами полоса, за которую шагать нельзя, опасно. Ты вот можешь удержаться и не шагнуть за эту полосу. Характер у тебя такой стойкий. А кто-то не может. И таких больше, намного больше… И они шагают… А там… Там смерть… Кто-то очнётся и успеет отскочить… Но не все…