Вечная Бездна V

— Что вы планируете делать?

— Завтра в полдень в моем поместье пройдет сбор сильнейших кланов. Мы обязаны действовать как можно скорее, поскольку время работает против нас. Каждый новый день добавляет Леарте очередных обращенных. Знаю, что Розы на ножах с некоторыми кланами, но я бы попросил вас повременить с раздором. Все силы необходимо бросить против кровавой угрозы!

— Мы придем на завтрашний сбор, — заявил я твердо. — Но сначала придется разобраться со своими… Есть методы лечения?

— Алкоголь, — огорошил лорд Тайрен. — Мы проводили эксперименты. Большое количество выпивки в крови способно выбить вампирскую заразу из организма.

— Всегда говорил, что сами Боги придумали выпивку! — бахнул Корхесдраг, который уже успел осушить не один кубок.

— Но есть и подводные камни. Алкоголь в то же время убивает зараженного. В безопасных зонах действует Опека, так что здесь снять заразу проще. Если переусердствовать на небезопасном ярусе, вампир легко может умереть. А поскольку он не согласится войти в ваш отряд, то воскресить его будет нельзя. Следует проводить процедуры крайне осторожно. Ходить по тонкой грани между очищением и смертью. У вас, сударь Летов, есть свои интересные методы. Говорили, что Чума на ваших питомцев не действовала. Будет интересно посмотреть, что произойдет в случае вампирской заразы.

— Мне тоже любопытно, — ответил я. — Благодарю за ценные сведения. Полагаю, со стороны Роз нужна ответная услуга. Наши отношения с кланом Тайрен уже давно в натянутом состоянии. Но лорд Тайрен показал себя достойным и мудрым правителем. Надеюсь, он сделает правильный выбор.

— Говорите! — повелел лорд, нахмурившись.

— Интуиция вас не обманывала. Мы действительно столкнулись с Мерком Дастарганом, вашим Чемпионом-Некромантом. Он затаил злобу на Роз за выходку с Шией Фор Мин, улучил случай и напал на нас. Отчасти Дастаргана было можно понять, но сделанного не воротишь. Надеемся, что данная информация позволит поставить точку в нашем конфликте. Клан Роз приносит извинения клану Тайрен за случившееся, — склонил я голову.

Седовласый мужчина молчал какое-то время, подпирая подбородок руками и глядя куда-то вдаль.

— Хороший момент вы подыскали, чтобы сообщить мне сие неприятное известие. С потерей Чемпиона я смирился, да и в настоящее время есть проблемы посерьезнее. Но все же необходимо пояснить: может ли кто-то подтвердить, что это именно он напал на вас, а не вы на него?

— Думаю, он сам и сможет, — пожал я плечами, в уме перебирая, не известно ли Мерку что-либо опасное. Выходило, что нет. Дастаргана мы в основном держали в небытие и во внутренние перипетии не посвящали.

— Он сам? — вопросил лорд Тайрен в непонятках.

Я призвал Мерка из небытия, предварительно отправив Корхесдрага в астрал. Дуэргар уже и так выжрал все со стола, включая съестное.

Лорда Тайрен подался вперед и судорожно вышел из-за стола:

— Мерк, ты жив?!

— Лорд Тайрен?! Что происходит?!

— Можете побеседовать на интересующие вас темы… — отхлебнул я из своего кубка.

Лорд Тайрен, надо отдать ему должное, быстро взял себя в руки. Он с большим интересом выслушал историю Дастаргана. Мерк не увиливал практически. Рассказал, как спланировал и совершил нападение на наш отряд. Упомянул про то, как стал нашим пленником и как его последовательно умерщвляли. Возмущался Дастарган много, с чувством. Тайрен его внимательно выслушивал и даже попрекал Роз за жестокость слегка. Пришлось и нам поведать о чудовищных выходках Дастаргана в Гневе Небес.

Но все изменилось в один миг. Благодушный настрой лорда Тайрена испарился за мгновение, как только Дастарган признался, что больше не Чемпион. Титул у Мерка отняли при поступлении на службу.

— Лорд Тайрен? — приподнял брови мужчина, удивившись холодному взгляду.

Глава клана уселся обратно в кресло, потеряв всяческий интерес.

— Ты пошел против воли лорда, Мерк. Решил, что справишься сам и проиграл. Больше ты клану Тайрен не интересен. Можете оставить его у себя и делать, что посчитаете нужным.

— Благодарю за великодушие, — кивнул я. — Дастарган нам задолжал. Ему еще предстоит ответить за свои прегрешения на посту хранителя…

Глава 21

Аудиенция в замке Тайрен подошла к концу. Расставались мы с лордом отнюдь не друзьями, но и не заклятыми врагами точно. Скорее партнерами, которым предстояло общее трудное дело. Дастаргана оставили нам, чему бывший Чемпион был безмерно «рад». Дабы не слушать скулеж Мерка, я убрал его в небытие. Будет возможность — поубиваем, но пока нам тоже было не до него. Да и со свиданием с Эль придется повременить. Мы покинули замок, я заменил Дастаргана обратно на Корхесдрага, а затем отпустил. Все в отряд не помещались, и я решил оставить Сессну вместо второго Рыцаря. Юанти горела желанием разобраться в возникшей проблеме. Корхесдраг же пока побудет без отряда.

— Итак, нам надо проверить Роз и излечить зараженных от тяги к крови, — промолвил я.

— Сколько же их помимо Неукса? — покачала головой Тайхо. — Нам стоило прислушаться к словам Корхеса.

— Вот-вот, дуэргары просто так слова на ветер не бросают!

— Кто бы знал, что нюх на выпивох принесет пользу, — почесал я щеку. — Сколько их может быть всего?

— Бездна ведает! — развел руками дуэргар. — Несколько отрядов, включая группу Неукса. За свой отряд я спокоен!

— Медлить нельзя. Заражение проходит за пять дней. Мы должны успеть, пока новое поколение не потеряло разум, — заметил я резонно.

— Предлагаю пробраться на ярус и собрать всех, кто охотится днем. Пока ночные будут отсыпаться в палатках, — предложила Эль.

— Разумно. Не будем медлить!

— Мастер, у вас есть запас кристаллов для приручения? Помните ведь, о чем говорил господин Тайрен? — напомнила Тайхо.

— Запас есть, но нарастить его не помешает, — кивнул я.

Мы заскочили на рынок, на котором я продал кое-какой скарб, который мы держали в резерве, обменяв на кристаллы души. Если придется сражаться и убивать союзников, то донатная валюта пригодится. Хорошо, что все Розы ранее приручались, так что будут стоить всего 3 кристалла. Также под радостно-грустные визги Корхесдрага я приобрел несколько бочонков крепкой дешевой выпивки. Дуэргар надеялся, что если для исцеления не пригодится, то можно будет употребить на пирушке.

Пообедав на скорую руку, мы вознеслись наверх. Преодолеть нам пришлось целых 5 ярусов от Шардукорранзон в Горном Монастыре до Шипящих Джунглей. На какие-то ушло больше времени, на другие меньше. Водные ярусы преодолели достаточно споро благодаря нанятым плавсредствам. Через Штормовые Острова нас перевезла бесплатно Номадеру — фавниха-капитан, ставшая одной из Роз.

Ночью вторгаться в лагерь Роз не стали. Дождались утра следующей дня. Мы принялись обходить наши охотничьи угодья и собирать войска. Оказалось, что уже около половины Роз предпочитало охотиться ночью. А значит, с высокой долей вероятности, они прошли через обращение. Проверять всех собравшихся не стали. Роз могли уже укусить, но они еще сохраняли разум и адекватное поведение.

Ссольк, Карбоглу, Беанекс и Венци’ллад оказались дневными охотниками. В принципе мы с новичками только недавно разошлись. Я бы заметил, если бы у кого-то из них висел вампирский эффект в статусе питомца. Впрочем, он мог сниматься автоматически при отзыве, как и все баффы. А вот Луделлу с Неуксом оказались по другую сторону баррикад, как ни прискорбно.

Большинство ночных охотников отсыпались в лагере, что с практической точки зрения было удобно. Половина клана гоняла монстров днем, половина ночью, занимая в два раза меньше участков для охоты. Плюс днем было кому охранять припасы в лагере. Но, разумеется, допустить превращения Роз в вампирский ковен, мы не могли. Становиться кровососом и подчиняться старшему поколению никому не хотелось.