Вечная ложь

Его пылающие глаза сузились. — Приходи пораньше.

— Я... я не могу.

Он внимательно изучал меня, пытаясь понять, что я хочу сказать, но я держала свои губы плотно сжатыми.

— Мы перенесем ужин на час позже. — Он бросил на меня ожидающий взгляд, требуя, чтобы я согласилась на его условия.

Этот человек, которого я едва знала, разыскал меня в моем офисе и настаивал, чтобы я поужинала с ним — все в этой ситуации говорило о том, что я должна уйти — не просто уйти, а убежать. И все же, в моем извращенном сознании, это была самая сексуальная вещь, которую когда-либо делал мужчина. Маленькие предупреждения, звучавшие в моей голове, терялись в ураганных ветрах похоти, которые он вызывал во мне. Часть меня изголодалась по тому, что он предлагал — побег, защиту, взрывное желание. У меня уже были мужчины, но никто не был похож на него. Никто даже близко не сравнился с ним. Он был цунами, и у моего маленького острова не было надежды уцелеть под его ударами.

Держа голову в его больших руках, я кивнула в знак согласия. Его глаза сверкнули в ответ, удовольствие излучалось из темных глубин. В моей груди разлилось тепло от осознания того, что моя капитуляция принесла ему такое удовлетворение. Я всегда стремилась угодить, но эта сторона меня стала всепоглощающей, когда я была рядом с Лукой.

Его большой палец прочертил дорожку вдоль моей челюсти, подошел к подбородку, затем поднялся и нежно потянул за нижнюю губу. Мои глаза были прикованы к его лицу, а его взгляд оставался прикованным к моим приоткрытым губам. Я почти видела мысли, проносившиеся за его выразительными глазами, и гадала, что он решит — поцеловать меня или не поцеловать. Я позорно соблазнилась первым вариантом.

— Я заеду в офис и заберу тебя, — сказал он, когда его руки исчезли.

Не целовать. Очень плохо.

— Нет, я встречу тебя там. — Какая-то малая часть моих инстинктов самосохранения смогла преодолеть желание угодить.

— Упрямая, не так ли?

— Обычно нет — похоже, ты пробуждаешь во мне все самое лучшее.

Он отступил назад со злобной ухмылкой. — Ровно в восемь, будь там.

5

АЛЕССИЯ

Набросав несколько заметок, которых хватило бы на утреннюю встречу, я написала своему водителю сообщение, чтобы он знал, что меня не нужно будет подвозить после работы. Наличие водителя в городе было необязательным, но это была одна из роскошей, которой я позволяла себе побаловать себя. К тому же, в этом вопросе мой отец был непреклонен — он не хотел, чтобы мы, девочки, жили в городе одни, без водителя, который мог бы подвезти нас ночью.

У меня не было проблем с водителем, но в тот прекрасный весенний вечер я решила пойти в ресторан пешком. Он находился всего в паре кварталов от моего офиса, и мне нужен был свежий воздух, чтобы очистить голову перед встречей с Лукой. Он был ошеломляющим во всех смыслах этого слова. Существовал вполне реальный шанс, что я потеряю себя в нем, если не буду осторожна, утону под силой его воли и притяжением его магнетической личности.

Мои щеки нагрелись в бодром вечернем воздухе, и было еще что-то, что заставило мою кожу покалывать — что-то, что заставило меня быть на грани. Если бы я не была так сосредоточена на том, чтобы обратить внимание на окружающую обстановку, я бы никогда не заметила. Это было ощущение, что кто-то наблюдает за мной. Возможно, это ощущение осталось с доисторических времен, но я чувствовала осознание возможной опасности, некое шестое чувство, которое невозможно объяснить.

Я бросила случайный взгляд за спину, сканируя местность в поисках признаков того, что за мной кто-то наблюдает, но не увидела ничего необычного - ни подозрительного человека в плаще, крадущегося за мной, ни бандитов, следящих за мной издалека. Городская улица выглядела так же, как и в любой другой вечер, поэтому я постаралась успокоить свое слишком активное воображение. Убедив себя, что, скорее всего, я просто волнуюсь из-за ужина с Лукой, я вздернула подбородок и направилась к ресторану.

Место, которое он выбрал, было элегантным итальянским бистро, расположенным в центре Манхэттена. Несмотря на высокие потолки, помещение казалось уютным благодаря богатым деревянным акцентам и приглушенному освещению. Здесь можно было встретить политиков или кинозвезд — место, где конфиденциально обслуживают важных персон. Если бы я не привыкла к подобным заведениям всю свою жизнь, меня бы это место, возможно, насторожило. Но я уже бывала в Del Posto раньше и была хорошо знакома с этим местом.

Я пришла раньше Луки, но он вошел всего через несколько минут после меня. У меня не было возможности полюбоваться, как он выглядит в своем черном костюме, ни во время одной из наших предыдущих бесед — обе были слишком напряженными, чтобы позволить себе случайный взгляд на его фигуру. При виде того, как он пересекает фойе навстречу мне, у меня внутри все сжалось. Ткань его костюма натянулась там, где его бицепсы упирались в рукава, а от широкого объема его плеч на узкой талии у меня пересохло во рту. Как будто он знал, какой эффект произвел на меня, по его лицу расползлась волчья ухмылка.

— Возможно, я не сказал бы этого сегодня, но ты выглядишь потрясающе. — Он взял мою руку и прижался губами к тыльной стороне, чуть ниже костяшек пальцев, ненадолго задержавшись. От этого ощущения мой пульс участился с легкого трепета до трепетного бешенства.

— Спасибо. Ты и сам выглядишь довольно симпатично.

Не отпуская моей руки, он повел меня к стойке официантки, где молодая девушка, стоявшая на посту, засуетилась.

— Сюда, пожалуйста. — Она повела нас в заднюю часть ресторана к столику в дальнем углу.

— Я впечатлена, что ты смог перенести заказ на такой поздний срок, — прошептала я Луке.

— Владелец ресторана — мой друг, — пробормотал он возле моего уха, помогая мне занять место.

Покраснев от его близости, я опустила взгляд на сервировку из белого фарфора. — Думаю, иметь друзей в высших кругах — выгодно.

Как только он уселся, официант принес воду и принял наши заказы на напитки. Как только я назвала свой выбор вина, Лука велел официанту принести бутылку.

— В этом нет необходимости, — вклинилась я.

Молодой человек посмотрел между нами, и Лука строго поднял бровь. Не оглянувшись на меня, официант поспешил за бутылкой.

— Ты всегда добиваешься своего? — спросила я с весельем.

— Довольно часто, да.

— И все же тебе удается иметь друзей?

— Наличие друзей — важная часть моего бизнеса.

— И что это за бизнес?

— Банковское дело.

Я склонила голову, окинув его оценивающим взглядом. — Ты не производишь впечатление банкира.

— Нет? — спросил он. — На кого же я похож?

Вопрос был непростой. Я уже думала об этом после нашей встречи в лифте, но так и не нашла ответа. Его черты лица были настолько поразительными, что трудно было представить, что он занимается чем-то помимо модельного бизнеса. С другой стороны, его мрачная интенсивность располагала к властным позициям и работе, которая требовала бы большого драйва. — Может быть, профессиональный спортсмен или актер?

Он сделал глоток только что налитого вина, глаза все еще светились весельем. — Боюсь, ничего такого захватывающего.