Вечная Луна
Шрифт:
Был серый полдень. Листья на деревьях вокруг лунной заводи стали коричневыми и дрожали на ветру. Фер показалось, что она чувствует в ветре дыхание зимы. Девушка поплотнее запахнула курточку с заплатами и склонилась над водой. Пальцы закололо, и Путь открылся. Она прошла по Пути, Рук в полушаге от неё, и они очутились в человеческом мире.
Фер поднялась на ноги на берегу лунной заводи.
Здесь, в человеческом мире, уже наступил вечер, и стояло лето в самом разгаре. Ручей высох до тоненькой струйки. Листья над головами были пыльными и неподвижно висели во влажном тяжёлом воздухе. Фер провела руками по коротким волосам, усадила пчелу
До горизонта тянулись поля высокой зелёной кукурузы с островками более тёмной сои. Вдалеке в тумане Фер разглядела несколько ферм и хозяйственных построек, и облако пыли там, где проезжал по параллельной дороге чей-то грузовик. В воздухе громко стрекотали кузнечики, а над кукурузой переливалось марево горячего воздуха.
Рук шёл рядом с Фер, закатав рукава, но не произнося ни слова. Возможно, он уже чувствовал себя нехорошо, оказавшись в человеческом мире.
Наконец, они дошли до длинной ухабистой дороги, ведущей к дому бабушки Джейн.
Фер прошла полпути, когда поняла, что что-то не так.
Дом бабушки Джейн всегда был белым кубом с передним крыльцом и рядом ульев во дворе. Между ними и лавандовым полем должны были летать пчёлы, а на верёвках должны были висеть сохнущие простыни, и на заднем дворе должен быть разбит аккуратненький садик целебных трав.
Но стояла полная тишина, если не считать стрекотания кузнечиков. Двор зарос сорняками и травой по колено, окна были пустыми и закрытыми. А с крыши обвалились несколько черепиц.
«О, нет. Сколько же времени прошло?»
– Когда я в последний раз была здесь, стояла весна, - громко произнесла девушка. Но это была весна не перед этим летом. Наверно, перед предыдущим. Значит, Фер не было больше года.
– Не должно было пройти столько времени…
Она подвела Рука к кухонной двери у заднего крыльца. Сердце сжалось от тревоги. Девушка толкнула входную дверь.
– Бабушка Джейн? – позвала она, хоть и знала, что бабушки здесь нет.
В кухне было темно. На всём лежал толстый слой пыли. Воздух был жарким и спёртым. В кухонное окно билось с внутренней стороны одинокая муха. А на подоконнике над раковиной стояли засохшие и потемневшие травы бабушки Джейн в горшочке.
«Бабушка ведь не… Она ведь не могла…»
– Тут письмо, - произнёс Рук, подошедший к столу. Он протянул его Фер, и девушка взяла его, выходя из душной кухни на задний двор. Письмо было от соседа-фермера, который продавал им яйца и иногда платил Фер за прополку огорода.
Фер тряхнула головой: казалось, прошли годы с тех пор, как она была той девочкой, живущей в этом доме посреди кукурузного поля.
«Дженнифер,
– говорилось в письме,
– твоя бабушка попросила меня прийти и оставить тебе письмо. Она заболела и теперь живёт в Хосписе Уиндмилл в городе. Она попросила передать тебе, чтобы ты навестила её, если у тебя получится».
– Заболела, - пробормотала Фер.
«И меня не было рядом, чтобы ей помочь».
Рук прочёл письмо через её плечо.
– Что такое «центр помощи»?
Фер тряхнула головой:
– Это дом престарелых.
«Так, Рук этого тоже не поймёт».
И она пояснила:
– Это место, где заботятся о пожилых людях, когда они больше не могут заботиться
о себе сами.– Они не остаются со своим народом? – спросил Рук.
Фер покачала головой. Было сложно объяснить духу, как всё устроено в этом мире.
– Я должна пойти и увидеться с ней.
– Тогда идём, - пожал плечами Рук, и прежде чем Фер успела моргнуть, перед ней на месте Рука уже стоял чёрный конь со спутанной гривой и горящими огнём глазами.
«Он дух, - напомнила себе Фер. – Он не друг. Ему нельзя доверять».
И всё же, ей надо добраться до бабушки Джейн. Девушка схватилась за гриву коня и запрыгнула на спину.
Рук поскакал вдоль гравийной дороги, стараясь ступать по обочине с травой, поворачивая там, где указывала Фер. Пчела с громким жужжанием летела за ними. Когда они приблизились к городу, Рук остановился, и девушка соскользнула на землю. Пчела снова прицепилась на её воротник, а Рук превратился обратно в человека.
Он слегка пошатнулся, но потом выпрямился, тяжело дыша.
Фер знала, что здесь был хоспис – трёхэтажное здание в центре города напротив городской библиотеки. Но она никогда не была внутри.
Они с Руком шли по тротуару. Парень смотрел вокруг с явным интересом. Как же давно Фер была здесь! Было легко представить, каким странным всё выглядело в глазах Рука. Заасфальтированные улицы, потрескавшийся тротуар, пыльные витрины магазинов, припаркованные грузовики, парикмахерская с разрисованным полосатым столбом, пожарная станция. Людей было немного: это был фермерский городок, и большинство людей жили в деревне.
Она повела Рука по ступеням на крыльцо хосписа, и они вошли внутрь. Девушка успела сделать пару шагов по холлу, когда поняла, что Рук остановился на пороге. Она повернулась.
– Идём, - прошептала она.
– Здесь пахнет неправильно, - ответил он.
Фер принюхалась. Воздух был прохладным от кондиционера. Но Рук был прав – пах он неправильно. Аммиаком, каким-то моющим для пола и лекарством.
– Мне он тоже не нравится, - ответила Фер. – Если хочешь, можешь подождать снаружи.
Не став ждать, что решит Рук, Фер поспешила через холл к стойке информации, где по телефону разговаривала рыжеволосая медсестра.
Через секунду сбоку от Фер появился Рук и уставился на медсестру.
– Почему она разговаривает с этой штуковиной в руке? – прошептал он.
«Ещё одна вещь, которую сложно объяснить».
– Тссс, - прошипела она в ответ.
Медсестра повесила трубку и бросила на Фер с Руком долгий оценивающий взгляд.
– Чем могу помочь? – спросила она, и Фер расслышала в её голосе сомнения. На секунду она взглянула на их с Руком парочку глазами медсестры: худая девушка с торчащими во все стороны рыжими короткими волосами, в джинсах с дырками и курточкой из заплат, на воротнике которой сидит огромная жужжащая пчела, и выглядящий довольно опасно парень с чем-то похожим на чёрную татуировку на ладони.
Фер сделала глубокий вдох и подпустила в голос немного резкости Леди:
– В какой палате находится Джейн Вудс?
Медсестра вскинула нарисованную коричневым карандашом бровь и бросила взгляд на компьютер.
– Двести четырнадцать, - ответила она. – А что вам от неё надо?
– Она моя бабушка, - быстро ответила Фер.
Медсестра медленно кивнула.
– А вы...?
– А я её внучка, - ответила Фер. «Это же очевидно». – Дженнифер.
Рук дёрнул её за руку.
– Фер, это не сработает, - прошептал он.