Вечная Луна

– Привет, Робин, - обратилась она к Пеплу. – Привет, ещё один Робин, - поздоровалась она с Хватом, и тот оскалился. Затем она улыбнулась Клочку, и тот кивнул в ответ. Девушка опустила один конец лука на землю и облокотилась на второй. Выглядела она очень решительно и властно.

– Полагаю, вы знаете о неподвижности, - начала она.

– Да, знаем, - осторожно ответил Пепел, - и не думаем, что она как-то касается нас.

– Значит, вы идиоты, - резко ответила Фер. Пчёлы зажужжали над её головой. – Когда неподвижность завладеет землями, все умрут.

– Тогда иди и разберись с неподвижностью, Леди, и оставь нас в покое, - сказал Хват, с издёвкой выделив слово «Леди».

Фер бросила взгляд на Рука:

– Кажется, ты говорил, что они помогут.

Рук пожал плечами:

– Помогут.

«По крайней мере, я на это надеюсь».

Фер закатила глаза:

– Только что-то они не очень помогают.

– Это потому что мы вообще не помогаем, - рыкнул Пепел.

«Ладно, пришло время вмешаться мне».

– Фер, это мой брат Пепел. – Затем она указал на Хвата. – А это Хват. А Клочка ты уже знаешь.

– Брат, - прорычал Пепел.

Похоже, ему не понравилось, что Рук назвал их истинные имена.

Рук не обратил на него внимания.

– Они бы лучше соображали, Фер, если бы сюда не пришла неподвижность, - и парень пристально посмотрел на Пепла. – Вы ведь чувствуете её, не так ли?

Спустя долгое мгновение, Пепел кивнул.

– Да, чувствуем, - пожал он плечами.
– Мы духи. Нам не обязательно оставаться в одних землях. Мы отправимся туда, куда неподвижность ещё не добралась.

– Нет такого места, - отрезал Рук. – Я обежал все земли, какие только смог. Неподвижность распространяется по всем Путям и даже просачивается в человеческий мир.

– Мы должны её остановить, - сказала Фер. – Рук говорил, у вас есть план.

– Это план духов, - произнёс Хват почти с прежним недружелюбием. – Он приносит неприятности. Он никак не связан с твоей неподвижностью.

– Он сказал, - твёрдо произнесла Фер, - что вы поможете.

– Они помогут, Фер, - вставил Рук. – Просто дай мне с ними поговорить.

– И говори быстрей, щенок, - прорычал Хват.

Фер нетерпеливо выдохнула.

– Ладно. Хорошо. Поговори с братьями, Рук. – Она ткнула пальцем в самое большое дерево. – Я пока пойду, осмотрю пещеру внутри.

Окинув всю четвёрку взглядом, она отправилась вперёд.

Пепел, Клочок и Хват подошли к Руку.

– Нам не нравится эта девчонка, - угрюмо сказал Хват.

– Ты разорвал нить, - добавил Пепел, - но вполне очевидно, щенок, что она каким-то образом тебя держит около себя.

– Заклятие привязывания, - вставил Хват.

– Нет, я же уже говорил, - перебил их Рук. – Это не заклятие. Я…

«Чёрт. Вот именно сейчас всё может пойти наперекосяк».

– Я не разрывал нить. Это сделала она. Я хотел быть её другом, - Рук сделал глубокий вдох. – И сейчас я хочу остаться ей верен.

– Остаться верен? – вытаращил глаза Пепел.

– Она не дух, - категорично заявил Хват. – Ты не можешь этого сделать.

Рук почувствовал прилив ярости.

– Могу, - отрезал он.

Пепел покачал головой:

– Ты ведь знаешь, что это будет означать.

– Да, знаю, - подтвердил Рук.

Трое братьев напряжённо всматривались в него долгую-долгую секунду. Вокруг них осыпались сосновые иголки.

– И ты просишь того же и от нас? – тихо уточнил Пепел.

– Прошу, - ответил Рук.

Братья замерли в тишине. Рук понимал, как сложно им понять, почему он хочет остаться верен Фер. Духи всегда жили особняком. Дух никогда не помогал никому, кроме другого духа. И дух никогда не оставался верен никому, кроме другого духа.

Когда-то и он таким был. Нет, он и сейчас был духом, но из-за Фер – из-за этой странной, упрямой, преданной, человеческой девчонки – он изменился. Он понял, каково заботиться о людях. Он узнал, что можно иметь в друзьях не только духов, и они будут знать твоё имя и называть тебя им. И он осознал, что когда что-то идёт не так, как, например, при неподвижности, он может помочь всё исправить.

Его братья не могли ничего этого понять. У них был план, и они не видели ничего, кроме него.

Пепел бросил взгляд на Клочка и пожал плечами:

– Он всегда был странным, правда?

Клочок кивнул:

– Да, был.

– Всегда то убегал, то прибегал, - продолжил Пепел.

– Странник, - подтвердил Хват.

Все трое стояли и смотрели на Рука. Он настороженно ожидал их решения.

И тогда Пепел сделал шаг вперёд и положил руку на плечо Рука.

– Брат, - произнёс он.

Хват сжал ладонь Рука.

– Брат, - добавил он с кривой ухмылкой.

Клочок наклонился и поцеловал Рука в лоб, а потом взъерошил ему волосы.

– Брат.

Рук судорожно и облегчённо выдохнул. Не важно, что они считают, будто Рук собирается делать что-то странное. Они всегда останутся ему верны. А он останется верен им.

Вот что значит быть духом.

Глава 23

Прежде чем рассказать Фер и Руку, в чём состоит план, духи решили поужинать. Фер сказала, что она вегетарианка, и после того, как объяснила значение вегетарианства ( не есть мяса), духи недоверчиво рассмеялись. Но затем один из них нашёл картофель и засунул его в угли костра, а второй принёс яблоко, которое где-то украл, и отдал Фер.

Они сели ужинать. Наступила ночь, ветер стал холоднее, и Фер придвинулась ближе к огню, чтобы согреться. Искры от языков пламени взлетали вверх и исчезали в темноте. Пчёлы Фер носились среди этих искорок, словно играя с ними. Духи запекали над огнём кролика и белку. Мерцающими пламенем глазами они наблюдали, как Фер достала палкой из углей картофель. А потом начали наблюдать, как она ест.

– Уверена, что вы не раз видели, как кто-то ест овощи, - пробормотала она, и духи засмеялись.