Ведьма для командора

Уже интересуются, на самом деле. Поэтому Айрен и попросил нас придумать, как организовать все мирно и без похищений.

— Но разве это не будет предательством по отношению к Земле? — тихо спросила Эрика.

Ее тонкий голос несмело прошелестел в наступившей тишине. Я и сама долго думала об этом. И даже советовалась с мужем. И была готова к подобному вопросу.

— Сейчас Солнечная система входит в состав Объединенной Федерации планет. Федерация не так едина, как хочет казаться. Она делится на отдельные коалиции и союзы. Иногда ее сотрясают междоусобные войны, Целые системы и скопления то входят, то выходят из ее состава, но нам поступает минимум информаций. Не преподают этого на уроках истории в школе. Умалчивают, что большинство систем оказалось на правах колоний.

Все это я успела почерпнуть здесь на уроках истории иных миров и цивилизаций. Основы, верхи, но и они полностью изменили для меня картину мира.

— Земля не в такой безопасности, как считают ее жители, но стоит землянам громко задать вопросы, и гайки тут же закрутят. Припомните, сильно ли изменилась наша жизнь после того, как мы вошли в ее состав? Без сомнений, мы получили скачок в развитии, но мы толком не знаем, как именно создавать те или иные устройства, не умеем их чинить. Наша наука еще не прошла промежуточных этапов, но информация от нас скрывается. Все что мы получили — жалкая подачка, а не равноправное членство. Наши правители получают дивиденды за то, что сдают в аренду Юпитер, а простые люди по-прежнему живут скромно. Да у меня даже телевизор дома был старый — обыкновенная плазменная панель, как до Урагана.

Ведьмы закивали соглашаясь. Загудели, припоминая все несостыковки.

— Марс мы кое-как осваиваем собственными силами, и никто не спешит нам в этом помогать. Почему нам не продают новейшее оборудование? Почему наших ученых не подпускают к новейшей науке? Я мало знаю, я ведь только-только закончила школу, но и то поняла, кто-то искусственно держит нас в одной поре. Посмотрите хотя бы на саите? Ведь мы обладаем уникальной магией. Да, она разрушительна, но ведь нас никто толком не учит. Мы даже не можем в университет поступить, а все что сделано для нас — это комитет магического правопорядка. Уверена, они боятся, что мы сможем многое понять и начнем защищаться.

Я выдохлась и остановилась, по очереди глядя на ведьм.

— Поддержка империи Итарр даст Земле намного больше, и наша с вами задача не упустить этот шанс. Если, конечно, вы желаете процветания жителям родной планеты. Да, когда я встретила Айрена, ни о чем подобном и не помышляла. Пусть и не сразу, но мы полюбили друг друга, поэтому я не в праве неволить вас. Вы полностью свободны в ваших решениях. Вы даже можете отказаться от членства в МСС, но я вас очень прошу подумать.

Я села, показывая, что закончила речь.

— А давайте устроим чаепитие? — неожиданно предложила Инесса Ивановна, и все посмотрели в ее сторону. — Организуем салон. Разговоры, танцы, шарады?

Девушки продолжали на нее недоуменно пялиться.

— Вы совсем классику не читаете, только сидите в сети? — раздраженно огрызнулась та.

— Хорошая идея! — неожиданно поддержала ее Улисса. — Пусть будет по пятницам…

— На Итарре нет пятниц! — поправили ее хором несколько девушек.

— Сделаем! Дважды в декаду — Пятничный салон МСС. Приглашаются только сарды выше уровня двадцать, — она шаловливо хихикнула.

Так и порешили. И название тоже приклеилось.

А еще я с первых дней искала Мисти, задействовав свои способности и все доступные при моем нынешнем положении средства, но та, как в космос канула. О ее местонахождении никаких известий.

Мистерия (Елена Соловьева). Корабль да Халлига до взрыва

Наш побег заметили, но я знала, что так и будет. Также как и то, что без меня Рика сумеет спастись. Так сказали мои карты, а они никогда не врут. Главное, не нарушить вероятности, тогда все точно будет хорошо. А вот Рика — чистая душа, не желала меня бросать. Было стыдно, но пришлось применить всю силу убеждения, чтобы она это сделала. Моя подопечная наконец вняла моим доводам, но прежде сунула мне в руку смятый носовой платок.

Я толком не расслышала ее слова, полностью сосредоточившись на деле. Важно было защитить ее в этот последний момент. Такова моя судьба, что дальше, я не знаю. Карты ничего внятные не поведали мне, а значит это последние секунды моей жизни. Поэтому я добрую часть силы потратила, чтобы накрыть ее инвизом. Надолго не хватит, но до капсул поможет дойти.

Голова безбожно закружилась, после такого усилия. Рика даже не поняла, что ее больше не видят. Чесала словно на рекорд. Ну и хорошо. Я выдохнула, готовясь к последней миссии. Горло перехватило, виски пульсировали, зрение изменилось. Не обращая больше внимания на выстрелы и удирающую прочь подругу, я выпрямилась и повернулась к преследователям лицом. Потянулась к остаткам силы, по полной используя жизненный резерв. Никакого вирума. Только то, что он пробудил внутри меня еще много лет назад.

Повела рукой, зачерпнув остатки былой мощи — жесты всегда помогали направить энергию. Плеснула перед собой, точно горсть воды. Следующие залпы увязли в подернувшемся рябью воздухе. Посыпались на пол резиновые пули. С шипением погасли импульсы, соприкоснувшись с невидимой преградой. Погоня притормозила в замешательстве, оценивая неожиданного противника.

Это были хроганы — наемники мрази Кан Кунта. И они явно не ожидали такого от сломленной севшей батарейки. Я криво усмехнулась, прекрасно осознавая, как сейчас выглядят мои глаза, сплошь залитые кровью. Побочный эффект моей магии.

Четырехрукие оказались неробкого десятка и быстро пришли в себя, вспомнив о своей невосприимчивости ко всякого рода магии. Да и повидали явно побольше моего, одним видом их не напугаешь. Снова градом посыпались тупые резиновые пули. Шипели и гасли импульсы парализатора, не достигая цели. Убивать меня они не собирались.

Сделала шаг навстречу и снова зачерпнула горстью. В ладони будто потяжелело. Плеснула снова, но недостаточно проворно. Что-то сильно ударило в левое плечо. Меня чуть развернуло, и я вскрикнула от резкой боли. Рука тут же обвисла. Я ухватилась за ушибленное место, совсем позабыв о прощальном подарке подруги. Платок, в который было завернуто что-то твердое, полетел на пол. Круглый увесистый предмет, похожий на крупную жемчужину двух сантиметров в диаметре, покатился и остановился у носов тактических ботинок.

Импульс обжег правое бедро. Вскрикнув снова, я упала на колени, затем на четвереньки, борясь с разливающейся по телу слабостью. Перед глазами прояснилось и тут же снова поплыло. Два наемника, топая, пронеслись мимо, преследуя Рику. Один присел рядом, держа двумя руками оружие. Третья вцепилась мне в волосы, приподнимая голову.

— Где рыжая ведьма? — спросил, он на юниверсе почти без акцента.

В лицо дохнуло смрадом, и я инстинктивно затаила дыхание.

— На звезде! — выдавила хрипло, с трудом двигая губами.

Заряд парализатора подействовал вовремя, удара по лицу я почти не ощутила. Лишь оскалилась, почувствовав соленый привкус крови. Бил хроган легонько свободной рукой, но губы у меня нежные.

Не знаю, к чему бы это привело, если бы не его напарник.

— Вин Сак, смотри! Это то, что я думаю?

Он присел рядом, демонстрируя моему мучителю странную жемчужину, которую с величайшей осторожностью держал двумя пальцами мощной лапищи.

— Не может быть… — протянул тот, и даже выпустил мои волосы. — Но как?!