Ведьма из Чёрного леса

Лаис долгие пятнадцать лет изучала науку врачевания. Правильно приготовленное зелье ничем не уступало по эффективности заклинанию. Приходилось, конечно применить усилия, но отдавать за использование магии энергию было не нужно.

Ведьм уважали все волшебные существа за способность найти средство практически от любой болячки. Если же по какой-то причине у ведьм не получалось справиться с болезнью, то в тандеме с колдуном или чародеем злостная болезнь могла исчезнуть навсегда.

Единственное, что не смогли побороть волшебные существа на этой планете – это нашествие гулей каждый тринадцатый месяц. Многие считали кровожадную нечисть платой за использование магии.

Лаис вздрогнула и увидела перед собой Чёрный лес. Она надеялась на что-то более жизнеутверждающее. Ну, что ж, этот лес – её обитель. Не ей спорить с судьбой!

***

Фамильяр исследовал кухню. Неудовольствие ясно читалось на его холёной морде чёрного цвета. Белые усы топорщились от некоторых мерзких запахов. Он уже открыл почти все шкафчики, но так и не увидел ничего съестного. Конечно, Буян не подозревал всех ведьм в прожорливости, такие слухи ходили, но такого никак не ожидал.

Пучки пряных трав свисали с потолка и распространяли по всей кухне сильные раздражающие запахи. Буян уже несколько раз чихнул и потрогал лапой свой нос. Тот оказался холодным, значит температуры не было.

Он с несчастным видом смотрел на Чёрный лес. В нём действительно не было живности. Легенды оказались на удивление правдивыми. Тишина в лесу казалась живой. От этого ощущения Буяну хотелось зашипеть и выгнуть спину, совершенно как простому коту. Он пересиливал себя. Единственное, что могло его как-то утешить – сливки, не наблюдались в этом обиталище трав.

Впервые увидев свою подопечную, Буян оторопел. Страшнее ведьмы он не видел за все свои года. Внешность – это не самое главное в жизни, и кот часто соглашался с этим высказыванием, но видеть не очень приятное лицо в течение долгого периода, как-то не обрадовало его. Он пожалел о настойке валерьянки, не выпитую вовремя. Это явно смягчило бы удар.

К счастью, проблема разрешилась. Лаис превратилась в блондинку с аппетитными формами. Так говорили двуногие существа, но он не видел в этом ничего возбуждающего вкусовые рецепторы кота. Буян видел по ауре – временный эффект произнесённого заклинания. Думы тяжестью давили на него. Ему стало не уютно. Тяжела все-таки жизнь фамильяра. Он не соглашался на такую ведьму. Но его никто не спрашивал о желаниях!

***

Лаис спустилась в сиреневом платье. Волшебная вещь сидела по фигуре, подчеркивая достоинства. Она выглядела тростиночкой и ощущала себя легкой, как пёрышко. В руках Лаис держала тёмно-зелёный сумку с вышитыми птицами по бокам.

Безразмерный саквояж с тройным дном являлся выгодной инвестицией. Он стоил своих денег. Лаис купила его на волшебной ярмарке у старьёвщикав самом начале обучения. Он уверял, что раньше саквояж принадлежал великой волшебнице. Лаис отнеслась к словам скептически, но практика показала правильность её выбора.

Она уже сложила несколько платьев на дно. Размер саквояжа от этого не изменился, и вес кстати тоже. Лаис очень нравилась волшебная сумка.

На кухне она решила взять основные травы и несколько редких, универсальных растений. Взглядом пробежалась по полкам и прикинула что положить из настоек и эссенций.

Лаис всё сложила во вторую секцию саквояжа и наткнулась на жёлтые голодные глаза с узким вертикальным зрачком. Ей стало немного стыдно, совсем чуть-чуть. Она быстро зашла в кладовку. Дверь в неё, хорошо замаскированная под стену, становилась невидимой время от времени и любила перемещаться. Иногда эта вредная кладовка пропадала в пространстве и времени и не хотела появляться. Только под угрозой пожара волшебная комната возникала, как будто, так и должно было быть.

Лаис вытащила ветчину и налила сливки. Буян заурчал и принялся медленно поглощать еду. Фамильяр и кухня признали друг друга. Пазл сложился, несколько волшебных искорок вспыхнули и потухли.

Глава 4.

– Как дела?

– У меня метла.

Она рассматривала ступу и метлу в сарае за домом. Ступа, выдолбленная из целого ствола чёрного упавшего дерева, блестела и выглядела совершенно новенькой. Магический предмет был вырезан гномом еще пять лет назад. За эту работу она заплатила золотую монету, хотя могла год безбедно жить, отрезая маленькие кусочки драгоценного металла.

Ступа оправдала свои вложения. Перемещалась Лаис со всеми удобствами. Даже можно было вздремнуть, если перемещаешься на дальние расстояния. Не говоря уже о необходимости перекусить на ходу и полюбоваться окрестностями, исключения – болота, там ничего интересного не наблюдалось. Иногда, конечно, там всплывали водяные кверху брюхом, пытаясь завлечь пролетающую молодую ведьмочку голым видом, но вызывали у неё только тошноту.

Метла отличалась мобильностью, резвостью и своевольным нравом. Лаис порой просто хотела щелкнуть пальцами и сжечь штуковину, а пепел развеять по ветру. Останавливало только то, что метлу подарила старейшая ведьма клана. В летающую вещь старая карга добавила крупицу своей магии. Таким даром не разбрасываются, а тем более не сжигают. Нервы восстановятся, наверное, к третьему столетию, а сожжённую метлу воссоздать сложнее.

Лаис не могла выбрать между двумя магическими предметами. Она уже перечислила все плюсы и минусы каждой вещи, но так и не была уверенна до конца, на чём же ей выдвигаться. Впервые её пригласила королева, а ударить в грязь лицом Лаис очень не хотела. Статус ведьмы может от этого визита взлететь, а может оказаться на дне.

– Задумалась? Мур-мяу, - около двери вышагивал фамильяр.

Лаис взглянула на него. Это так странно половину фразы слышать и понимать в голове, а мяуканье вместе с мурлыканьем воспринимать снаружи этой самой головы. Создавалось какое-то двойственное ощущение, от чего возникало чувство дежавю.

– Да, вот не могу выбрать, на чём полететь ко двору, - неуверенно произнесла она, и тут же разозлилась на себя за эту нерешительность.

Фамильяр подошёл поближе. Понюхал воздух, принюхался к ступе, чихнул, сердито посмотрел на предмет. Затем тоже самое проделал в отношении метлы. Потом под удивлённым взглядом Лаис вырыл ямку и написал туда, а затем проворно закопал углубление.

– Я считаю, лучше выбрать метлу, тем более гроза идёт и будет ливень, - фамильяр задумчиво сидел и лизал лапу.

Лаис наблюдала за темнеющим небом и хмурилась. Наслюнявила палец и подняла повыше. Слабый ветер то тёплый, то холодный еле-еле касался подушечки пальца. У-уу, шаловливый мерзавец! Мог бы и предупредить!

Она настолько сегодня была выбита из колеи, что совсем забыла преподнести подношение духам природы. А ведь всего-то нужно – побрызгать немного молока в утренних лучах звезды рассвета.

Лаис сердито посмотрела на метлу, будто именно этот волшебный предмет имел непосредственное отношение к её бедам. Буян перехватил взгляд ведьмы. Подпрыгнув в воздухе и совершив невероятный кульбит, вцепился когтями в деревянный наконечник и начал лизать черенок. Метла вздрогнула и начала плясать, а затем просто легла на пол. Лаис покраснела, кот с удовольствием лизал и утробно негромко урчал. В этом она увидела эротический подтекст, что подтвердилось дрожью метлы. Лаис отвернулась, она больше не хотела наблюдать эту сцену. За спиной происходила возня и мурлыканье. Через некоторое время наступила тишина.