Ведьмин камень

– Ужас! – еще раз ахнула я. – Долго работать не сможет?

Девушка пожала плечами:

– Кто знает? Говорят, долго...

– Так меня временно берут?

– Пока временно, а там видно будет. Может, он еще год не сможет работать? Что нам теперь, вечно его ждать?

– Капитолине Степановне без администратора, видно, никак!

– Да, они, считай, вместе работали. Да и вообще они дружны были. После работы оставались, доделывали там что-то. Обедать часто вместе ходили. Она ему, по-моему, даже комнату свою сдавала...

– Понятно. Ну что ж, я пошла.

– Ага. До завтра.

Я вышла от секретарши и снова заглянула к бухгалтерше:

– Капитолина Степановна, я заявление отдала...

– Ты, вот что, Петрова, завтра с утра выходи. Поняла? Тут дел невпроворот. По-хорошему, тебя бы с сегодняшнего дня оформить, да уж день кончается.

– Ладно, завтра я – как штык. К скольки приходить-то?

– К девяти ноль ноль. Да смотри, не опаздывай! У нас с этим строго. И это... Петрова, ты поскромнее одеться можешь?

– Поскромнее – это как? – уточнила я.

– Вот этот твой прикид, как сейчас говорят, вообще постарайся не надевать. У тебя есть какой-нибудь деловой костюм?

– Как у вас?

– Ну да.

– Нет.

– Плохо. Ладно, одень что-нибудь попроще. Наш не любит слишком вульгарных девиц. Поняла?

Я кивнула и, сказав «до свидания», вышла.

В машине я сняла с себя парик и куртку и поехала в дом быта, в котором работал знакомый мне мастер по изготовлению ключей.

* * *

...На двери его каморки висела табличка: «Мастер болеет. Когда будет – неизвестно. Соседей вопросами не доставать!» Вот тебе раз! Называется, добыла слепок ключей! Кому это теперь надо?! Я мысленно чертыхнулась и отошла к окну подумать. Да, похоже, вся работа, только что проделанная мной, оказалась бесполезной. Кого теперь просить изготовить ключи по слепкам? Во-первых, ни один нормальный мастер на это не подпишется, это же очень тонкая работа. А во-вторых, такая просьба вызовет подозрение. Нет, рисковать не буду.

Я вернулась обратно в машину и медленно поехала по городу, выискивая по дороге кафе. Почему-то очень захотелось сейчас чашечку эспрессо.

Я села за столик, заказала кофе и пирожное «Банановый рай» и в ожидании заказа достала мобильник. Позвонить Алине надо в любом случае, пусть ее перстень будет у меня. Мало ли... Вдруг все-таки удастся найти способ проникнуть в комнату Лютикова?

– Алина, привет. Это я.

– Привет, Полин...

– Что такая грустная?

– Да вот, собираюсь на курсы, а надеть ну совершенно нечего!..

– Сочувствую.

Это была Алинина особенность: шкаф ломился от тряпок, а ей, естественно, ну совершенно нечего было надеть!

– Кстати, Алина, я почему звоню... Я тоже решила заняться этой... как ее? Литотерапией.

– С чего вдруг? – с подозрением спросила подруга.

– Ты так увлекательно рассказывала про эти камушки... И особенно про перстень. Я тоже хочу попробовать, вдруг у меня получится ворожить? Тогда будем заниматься этим вместе... Только мне нужен на время твой перстень – потренироваться.

– Тогда пошли сейчас со мной на курсы.

– Нет, сейчас мне некогда. У меня – срочное дело и вообще мне еще мотаться... А вот с колечком твоим я бы вечером позанималась. Так как?

– Да бери. Подъезжай, я пока дома. Но учти: я сейчас быстро одеваюсь и ухожу!

Значит, у меня есть целый час в запасе, Алина быстрее вряд ли соберется.

– Хорошо, сейчас подъеду.

Я не торопясь выпила кофе с пирожным, расплатилась с официанткой и вышла к своей машине. Было очень тепло, практически жарко. Май был в самом разгаре, потихоньку приближалось лето. Завтра куртку вообще не надену, решила я и села в машину. Я поехала к Алине.

* * *

Из дома мы вышли вместе. Пришлось отвезти Алину на ее курсы, так как, прособиравшись и совершенно забыв о времени, она теперь «просто жутко опаздывала». Высадив подругу возле здания какого-то клуба, я развернулась и поехала домой. По дороге пришлось заскочить в магазин, пополнить наш запас продуктов.

Ариша лежал в саду в шезлонге и читал газету.

– Дед, обедать будем?

– Не откажусь. А что у нас сегодня на обед?

– Могу разогреть голубцы в микроволновке. Или сварить пельмени. Выбирай.

– А сметанка к пельмешкам найдется?

– Свеженькая, только что из магазина.

– Тогда давай пельмени. Кстати, недавно звонил Илларион Сигизмундович.

– Кац?

– Среди наших знакомых есть еще один Илларион Сигизмундович?

– О чем поведал?

– Согласен взять под защиту твоего Солдатенкова. Просил заплатить ему десять тысяч. Для начала, разумеется.

– Какие вопросы? Лишь бы в толк.

– Если Кац возьмется – толк будет, не сомневайся. Вот тебе номер его мобильника, он просил связаться с ним когда сможешь.

– Это обнадеживает. Спасибо тебе, дед. Пошла варить пельмени. Минут через двадцать подтягивайся.

– Всенепременно!

На кухне я вынула пакет с пельменями из холодильника и поставила воду в кастрюле на огонь. Достала из шкафчика соль и приправу. В это время зазвонил мой мобильник. Это еще кто? Номер мне совершенно незнаком.

– Слушаю.

– Полина?

– Я. Кто говорит?

– Абрикос.

Вот тебе раз! Объявился. С чего вдруг?

– Скажите, а у вас есть имя? Как вас зовут?

– Да Абрикосом все и зовут. Еще со школы. Фамилия у меня такая вкусная – Абрикосов. Так что я не против...

– Ну, а мама-то вас как звала?

– Севкой.

– А отчество у вас есть, Сева?

– Чево? На што оно мне? Я что, пенсионер, что ли? Да мне всего сороковник с «копейками».

Действительно, практически юноша! Ну, Севка так Севка.

– Понятно. Так что у вас ко мне, Сева?

– Привет вам велено передать. Догадываетесь, от кого?

– Догадываюсь. Как он там?