Ведьмино счастье

— Тётя Пифа, — строго сказала я, — если ты помнишь, то я училась, а потому пока об этом не думала. Мне просто очень хотелось свою лавочку, — пробурчала я.

— Кстати, а ты уверена, что муж разрешит тебе её открыть? — ведьма с насмешкой посмотрела на меня. — Я бы не была в этом так уверена. Мужчины не всегда благосклонно относятся к тому, что их супруги работают.

— В смысле? — не совсем поняла я. — Но меня только это и интересует!

— А предков ты о чём спросила?

Я молча смотрела на неё, понимая, что вопрос я задавала не про лавочку.

— Ну?.. Что замолчала?

— Я потом подумаю, как уговорить мужа, — выпалила я. Не рассказывать же ей, что я спрашивала на самом деле! — Сейчас главное замуж выйти.

— Ну потом так потом. А нам с тобой надо в город. И чем быстрей, тем лучше. Твой гардероб требует срочного обновления.

— На мётлах полетим? — предположила я, уже предвкушая радость от потоков встречного воздуха и высоты.

— С ума сошла! Андрона последнее время не разрешает их брать. Забыла, что недавно ковен запретил ведьмам летать при свете дня, дабы население не смущать? Пойдём ко мне, у меня есть кое-что получше.

Через пять минут я округлившимися глазами рассматривала магическую новинку.

— На, ознакомься пока, — тётя сунула мне в руки рекламный буклет. «Магический круг перемещений (он же домашний портативный портал) для вашего дома. Для удобного перемещения по королевству, минимум затрат, высокое качество. Любому магу для скорости и удобства!»

— Здорово! — моему восторгу не было предела. — Тётя Пифа, и давно это у тебя?

— Неважно! Если честно, то это подарок от моего воздыхателя. Он немного изобретатель, — рассмеялась она. — Но это тайна, — приложила она пальчик к губам, — поняла?

Мини-портал был установлен возле камина. Представлял он из себя металлический круг, что лежал на полу, с серебристой сеткой внутри. Для перемещения необходимо было ввести координаты точки выхода. Все данные по королевству были напечатаны в специальном справочнике. Достаточно было произнести нужное заклинание, и силовые потоки активировались.

— И что, так любой может перемещаться? — затаив дыхание, спросила я.

— Сейчас! — хмыкнула тётушка. — Нет, конечно. Здесь же сила нужна: это только для тех, кто магически одарён. Уровень не меньше восьмёрки.

— Выходит, я не могу? — расстроилась я.

— Со мной рядом — запросто, — успокоила меня тётя Пифа. — Так что, отправляемся в салон «Красотки»?

Через минуту мы стояли в магическом круге, держась за руки. Тётушка не стала смотреть координаты, проговорив их по памяти. Я во все глаза следила за происходящим, стараясь ничего не упустить, а то мало ли, вдруг пригодится! Стоило ей произнести последнее слово, как металлический контур вспыхнул ярким светом. Через мгновение мы оказались в тоннеле. Последнее, что я услышала, было сообщение от тёти Пифы, она забыла меня предупредить о поджидающих неприятностях.

«Не очень приятно» было не совсем то, что я ощутила, когда пол под ногами исчез, а меня поволокло по какой-то тёмной трубе, да ещё и сдавило, кидая из стороны в сторону. Вскоре швырнуло так, что я, отцепившись от родственницы, понеслась в пустоте одна. Собралась завизжать, но плотное пространство, окружавшее меня, запечатало мне рот, и крик о помощи сгинул где-то внутри, так и не родившись. Так, с открытым ртом, не издав ни единого звука, я и шмякнулась на мостовую милого городка Пулонце.

— Ульяна! — тётушка потрясла меня за плечо. — Ты как?

— Ужас! — прохрипела я, пытаясь соскрести себя с отполированных подошвами камней мостовой. Так и состариться можно раньше времени! — Тётя Пифа, как ты этим пользуетешься?!

— Фу, да ерунда, — фыркнула она. — Это только поначалу страшно, а потом привыкаешь. Я так уже и не падаю. Ну если только иногда… Зато смотри, и двух минут не прошло, а мы на месте!..

Я осмотрелась. Нас и в самом деле выбросило недалеко от центра Пулонце. Из лавочки по соседству, где торговали булочками и плюшками, доносился умопомрачительный аромат свежей выпечки. Из дверей пекарни нас с удивлением рассматривала полная розовощёкая хозяйка средних лет.

— Эй! — не очень вежливо окликнула она. — Вы кто такие?! Ох! — воскликнула она, присмотревшись и заспешив к нам. — Госпожа ведьма, простите! Не признала сразу-то. А я смотрю, откуда ни возьмись на землю барышни свалились. Уж хотела бежать за городовым! А раз это вы, то всё нормально. Ох, — внезапно затараторила она, — госпожа ведьма, а госпожа ведьма, это, похоже, само провидение вас ко мне направило! У Агрипинки-то, соседки моей, снова нечисть в амбаре пакостничает, муку портит. Вы б зашли к ней, а? А то, не ровён час, эта гадость и ко мне переберётся!

— Позже, — тётушка Пифа сморщилась, словно надкусила лимон, — мне сейчас некогда.

— Ох, да как же так-то… — запричитала булочница. — А не забудете, госпожа ведьма?

— Держи, — одним движением тётя извлекла из сумки непонятно откуда взявшегося воробья и сунула в руки болтливой хозяйке лавки. — Завтра выпустишь, он мне напомнит. Смотри не замордуй птаху, а то спрошу с тебя.

Пока растерявшаяся булочница не опомнилась, тётя схватила меня за руку и потащила по улице.

— А то не отвяжется, — пробормотала она, — будет ныть, пока не достанет. А я со злости могу что-нибудь натворить — бородавку на нос посадить или тесто испортить. А потом ещё и обижаться будут, что ведьмы наглые, словно это мы к ней шли! Вот, Ульяна, а ты лавочку хочешь.

— Так может, помочь надо было?

— С ума сошла?! Её Агрипинка меня даже не приглашала! Пусть побегают для начала, а то никакого уважения не будет. Ты слушай да на ус мотай. Ведьма свою работу ценить должна. Не будешь сама себя уважать, никто не будет. Кстати, мы почти у цели, а ты говорила, что портал это ужас. Нет, моя дорогая, с ним никакой транспорт не сравнится!

Салон «Красотки» содержала приехавшая в наше королевство иностранка. Звали её Элия Флёр. Несколько лет она прожила в столице, работая там гувернанткой в знатных семьях, потом по чьей-то рекомендации попала во дворец. Но вскоре всё бросила и переехала к нам, открыв свой салон, где стала создавать необыкновенно красивые наряды. Они все были со своими индивидуальными особенностями: то необычные оборки, то подрезы, то вставки из тончайшего кружева, бархата, кожи, то шёлковая вышивка, то цвет, а то и просто материал, который только появлялся на прилавках столицы. Здесь можно было найти всевозможные фасоны для всех возрастов. Вскоре салон стал любимым местом всех модниц Пулонце и ближайших городков. Потому тут никогда не было пусто. Вот и сейчас здесь находилось три барышни. Однако только тётя Пифа появилась в дверях, как сама хозяйка бросилась к нам.

Элия Флёр была высокой, худой и необычайно подвижной. Казалось, что она ни одной минуты не может находиться на месте. Женщина без возраста — было совершенно невозможно понять, сколько ей лет. Во всём её облике сквозило что-то неуловимо юное, но стоило взглянуть в глаза, как вы понимали, что перед вами зрелая женщина. Ярко-зелёное платье с пышными рукавами обтягивало тонкую фигуру, тёмно-каштановые волосы были собраны в замысловатую причёску, украшенную небольшим бантом с каменьями, в цвет платья. Голубые глаза светились живым умом, даже слегка крупноватый нос ничуть не портил приятное лицо.