Ведьмино счастье
Шрифт:
Наконец я взяла себя в руки и, приказав самой себе не паниковать, попятилась к выходу. Сделала шажок, второй… Пока всё шло нормально. Инквизитор всецело был занят разглядыванием какого-то оружия, и ему совершенно не было до меня дела. А вот дальше я так и не поняла, что произошло. Сделав ещё один шаг, я, можно сказать, оказалась почти у цели. Выходу из лавки полагалось быть где-то за моей спиной. Ещё пара шагов — и долгожданная свобода. Я её прямо чувствовала всем своим существом! И вот надо было мне именно в этот момент споткнуться об инквизиторскую трость! Как она оказалась под моей ногой?! Теряя равновесие, я взмахнула руками, стараясь остановить падение, ухватилась за подвернувшуюся мне ткань палатки и грохнулась на землю, таща за собой то, во что вцепилась. Раздался грохот! Клинки, ножи, дротики и прочий некрупный товар, заботливо
— Куда!? — услышала я сзади злой голос и почувствовала, как он вцепился в мои лохмотья. — А ну стоять!
— Не дождёшься, — зло пропыхтела я, что это он ведьмами рода Весталей командует, и дёрнулась, стремясь высвободиться из его цепких пальцев. Однако не все части моей одежды были со мной солидарны в этом вопросе. Юбка, не выдержав нашего противостояния, неожиданно соскользнула с талии. Я замедлилась ровно на секунду, пытаясь удержать её рукой, и нутром ощутила ликование моего преследователя. А вот и не угадал! Плюнув на приличия, я поднажала и, выскользнув из своей одежды, как бабочка из кокона, быстро заработала конечностями, удаляясь от посылавшего мне… в одно место проклятия Велизара. Я ещё слышала сзади какой-то шум, ругань, но не собиралась ждать, когда меня догонят. Выскочив из-под столов, под которыми я ползла, перебежала к другому ряду, кутаясь в плащ, чтобы никто не заметил моё новомодное бельё, и, юркув под очередное укрытие, быстро поползла на коленях очередную дистанцию. И так несколько раз.
— А-а-а… погоня! Нас не догонишь! А ну наподдай! — воинственно верещал Биб из волочившейся по земле сумы. Я приказывала ему заткнуться, но он полностью проигнорировал мои пожелания. Хорошо хоть не выскочил наружу, а то бы сразу сдал меня преследователю.
Домой я спешила так быстро, как только позволял старенький плащ. Всю дорогу я просила высшие силы и даже предков, чтобы потеря юбки не сказалась на моей внешности. Влетев домой через дверь лавки, я еле отдышалась. И не столько от усталости, сколько от страха быть пойманной инквизитором. Первым делом я бросилась к зеркалу и с облегчением вздохнула, увидев взирающую оттуда на меня старуху. Значит, потеря части одежды не отразилась на моём лице.
— За тобой что, орки гнались? — удивлённо уставился на меня дед Могула.
— Хуже… инквизитор… Главный. Думала, всё… крышка мне!
— Он тебя узнал?
— Не знаю! — я побежала к лестнице, торопясь как можно скорее подняться к себе. — Очень надеюсь, что нет. Но лучше мне быстренько переодеться и сделать вид, что я никуда не ходила. А то вдруг он сейчас нагрянет!
По-моему, я ещё никогда так быстро не переодевалась. Стоило снять рубаху и парик, как я снова стала сама собой. Расчесавшись, быстро заплела волосы в косу и перевязала их ленточкой. Если он догадался и сейчас появится на пороге, буду всё отрицать, решила я для себя. Вот только содранные ладошки и колени могли меня выдать, поэтому быстро достала ранозаживляющие отвары, что всегда возила с собой, обработала содранную кожу и простым заклинанием подсушила её. Завтра и следа не будет, но сегодня… Я осмотрела ещё раз ранки и вздохнула, надо ведьмаку что-то поведать про потерянную юбку. Спустившись вниз, аккуратно сложила вещи нищенки в котомку и повесила на вешалку, планируя отдать старику сразу, как что-нибудь придумаю.
Однако все мои страхи были напрасными, Велизар не ворвался в наш дом со страшными угрозами, а потому через три часа я, уже совершенно спокойная, ждала Ждана. Про то, что я его видела, решила ему не говорить. Послушаю лучше, долго ли искал меня Главный инквизитор, а сейчас мне ещё предстояло приготовиться.
Быстро приняв ванну, я прополоскала волосы специальным растительным составом. Теперь стоило им высохнуть, и они станут волнистыми и блестящими. И никаких причёсок — только собрать их новой атласной лентой,
а потом, если понадобится, можно будет и распустить.Чёрное платье село так, словно было сшито специально для меня. Без всяких воланов, рюшечек, кружев и прочего оно само по себе было сногсшибательным. Приталенный силуэт мягко обрисовывал фигуру, подчёркивая грудь и узкую талию. Чёрная с серебряным отливом ткань слабо мерцала. Я дотронулась рукой до маленьких пуговиц на спине, и они, повинуясь магии, быстро застегнулись. Крутнувшись перед зеркалом, я осталась довольна увиденным. Юбка взметнулась волнами вокруг меня, но едва я остановилась, она с мягким шуршанием плавно опустилась к моим ногам. Надев чёрные перчатки, чтобы скрыть царапины, через минуту я была готова отправиться на ночное празднество.
Ждан, как и обещал, появился ближе к вечеру. Одет он был буднично, словно просто проходил мимо и решил заглянуть. Волосы торчали в разные стороны, да и выражение лица не соответствовало моему представлению о радости. Однако, увидев меня, закутанную в плащ и с маской на лице, он понимающе усмехнулся и даже слегка развеселился.
— Конспирация?
— Удалась?
— Вполне. Я бы точно прошёл мимо, не признав.
Сначала хотела ему сказать, что он сегодня уже это проделывал, но не стала. Мы не спеша направились по улице. Народу было много, бойко торговали кондитеры, выставив свой товар перед дверьми на столиках, лавочники приглашали зайти к себе, маленькие кофейни были переполнены.
Сердце в груди колотилось как сумасшедшее, всё-таки я резонно опасалась, что меня могут поймать. На короткое мгновение я даже засомневалась, не вернуться ли, но потом махнула на всё рукой. Будь что будет, пропускать праздник не хотелось.
На площади горожан оказалось ещё больше, чем днём. Торговые ряды исчезли, словно по мановению волшебной палочки. Лишь по центру осталось сбитое из досок возвышение. Его украсили охапками цветов, и сейчас там стояли музыканты, настраивающие свои инструменты. Народ расхаживал по площади и явно чего-то ожидал. У многих нарядных дам на руках висели изящные плетёные корзинки. Я подумала, что было бы неплохо узнать, где их продают, и купить себе. Покрутив головой, я попыталась разглядеть, чего с таким воодушевлением ждут горожане. Не увидев ничего примечательного, решила поинтересоваться у Ждана, что происходит.
— Прости, совсем забыл, ты же не местная. Сейчас градоначальник будет народ поздравлять с открытием сезона ярмарок. Да ты не бойся, — попробовал успокоить он, заметив моё испуганное лицо. Знаю я эти «небольшие поздравления»! Как начнут болтать, не дождёшься танцев. — Это ненадолго. Хотя многие горожане обожают эту торжественную часть.
— И чего в ней такого замечательного?
— А они преподносят свою выпечку тому, кто, по их мнению, заслужил награды за службу, и кто больше пирогов надкусит, тот и самый почитаемый в городе.
— Не поняла, — я уставилась на мага. — Каких пирогов?!
— Обыкновенных. У вас что, так никогда не делают?
— Нет, — покачала головой я. — Впервые о подобном слышу.
— Вот теперь зато увидишь.
— А танцы?
— А это потом, — махнул он рукой. — Народу тоже что-нибудь подарят.
— Например? — я тут же представила мешок, из которого достают по леденцу и раздают каждому желающему.
— В том году из фонтана вино текло, — улыбнулся Ждан и даже глаза закатил от нахлынувших воспоминаний.
— Ты серьёзно? — не поверила я.
— Да когда я врал! — возмутился парень. — Вон, смотри, начинается, — кивнул он мне за спину. Я резво развернулась и узрела примечательную процессию. Народ почтительно расступился в стороны, уступая дорогу идущим. Первым вышагивал толстяк в расшитом красном камзоле. Его рыжие волосы забавно топорщились. Весь его облик должен был, по его мнению, выражать величие. На деле же выглядел он весьма забавно — в башмаках с бантами и коротеньких чёрных штанах, обтягивающих достаточно увесистое брюшко. Рядом с ним с правой стороны шёл знакомый мне худощавый бургомистр, а слева — Велизар. В расслабленной фигуре чувствовалась сила и грация хищника. В чёрном костюме, подчёркивающем широкие плечи, и со своей неизменной тростью он показался мне… необыкновенно привлекательным. От избытка чувств я глубоко вдохнула и забыла выдохнуть, не спуская с него влюблённых глаз. Вывела меня из ступора нехватка воздуха, из-за чего я закашлялась. Ждан заботливо постучал меня по спине.