Ведьмы Алистера

— То есть ваша шайка не такая уж и древняя, — хмыкнула она, переводя своё внимание на другие экраны. Марта подалась вперёд, опершись руками о столешницу с множеством кнопок и тумблеров. Техника в помещении была устаревшей. У охотников не имелось постоянного и достаточного финансирования, чтобы заниматься своевременным модернизированием.

— Древняя, — буркнул Коул, разрывая полотенце. — Но не такая централизованная, как тебе могло показаться.

Коул затолкал ткань в рот Тоби и подошёл к Марте, заняв место в офисном кресле на колёсиках.

— Не централизованная? — спросила она, переведя взгляд с экранов на парня. Коулу очень не нравилось тёмное пятно на её щеке — то больше не разрасталось, но и меньше не становилось.

— Каждая база подчиняется своему… хм… главнокомандующему, наверное, так его можно назвать… — пальцы застучали по клавишам. — А они не всегда между собой ладят.

— Ты точно сможешь удалить видео, если наши на него попадут? — с сомнением спросила Марта.

— Я, конечно, не гений, — слегка уязвлено ответил Коул, — но нажать кнопочку «удалить» могу. Дождёмся их здесь, удалим записи, выключим камеры и уйдём восвояси. Главное, КПП во второй раз пройти без вопросов. Если успеем до пересменки, то тот парень нас точно выпустит.

Марта тяжело вздохнула и кивнула:

— Надеюсь.

Выглядела она чертовски усталой. Не сильной и не надменной, какой она казалась Коулу раньше. Просто усталой. Марта отошла подальше от консоли с кнопочками и привалилась к стене, старательно не смотря в сторону Тоби, который бессознательной кучей лежал на полу.

— Я думала, будет тяжелее, — неожиданно призналась она. — Прорываться с боем, устраивать фееричное шоу — вот, чего я ждала. А на деле здесь почти никого нет.

— Может, получили наводку на какую-нибудь ведьму и разъехались по местам, — предположил Коул, рассматривая кадры с уличных камер. — Они же не сидят здесь целыми днями. Охотники должны охотиться. Логично?

— Да… наверное, ты прав… Думаешь, Кеторин уже забралась сюда? — перевела тему Марта. Она достала маленький красный кристалл соли и принялась разглядывать его. Тот подрагивал и пульсировал, словно рвался к своему источнику. И Марта тоже рвалась. Коулу оставалось только гадать, скольких сил ей стоило оставаться на месте.

— Если хочешь, можем посмотреть по камерам — вдруг она где попалась? Заодно и удалим сразу, — предложил Коул в попытке отвлечь её, и Марта, кивнув, подошла.

Она склонилась над его плечом, что получилось у неё только потому, что Коул сидел, и принялась разглядывать экран. Она была настолько близко, что Коул мог чувствовать аромат трав. Запах бабулечки, а не молодой девушки. Пряди светлых волос касались его щеки и шеи — едва уловимо, но приятно. Коулу всегда нравилось ощущение от прикосновения к женским волосам. И вместо того, чтобы рассматривать камеры и искать Кеторин, Коул заметил то, что от него ранее ускользало. Нелепая деталь, не имеющая никакого смысла, но он её заметил.

Кончики волос Марты завивались.

— Я думал, они прямые, — брякнул он, и Марта повернула голову так, что их взгляды встретились.

— Ты это о чём?

— Волосы, — ответил он, смотря за тем, как Марта пропускает прядь через затянутые перчаткой пальцы.

— Они прямые, пока короткие. А если отрастают — начинают виться. И это не та красивая волна, которую можно не укладывать. Либо выпрямлять, либо завивать, — пояснила Марта. — А я не то чтобы люблю тратить на это время. Проще обрезать.

Коул кивнул, вспомнив, как долго Ада могла сидеть в ванной и возиться с волосами и лицом. Той всегда нужно было выглядеть хорошо. Марта же, на памяти Коула, красилась лишь раз: она тогда ещё и причёску сделала ради свидания с каким-то парнем. Коул не помнил, называла ли девушка тогда его имя.

И, чёрт возьми, в тот день Марта была если не красивой в общепринятом смысле, то уж точно эффектной. Такой, к которой не грешно и на улице подойти, если вдруг заметил. И номер спросить тоже не грешно.

Если бы не всё случившееся, Марта могла бы быть ему интересной. Осознание этого стало такой неожиданностью, что Коул не сразу понял, что Марта смотрит уже не на него. Девушка во все глаза уставилась в экран. Её била мелкая дрожь.

Коул проследил за взглядом Марты. На одном из экранов, где были видны колокольня и прилегающая к ней территория, находились люди. Видео было мутным и тёмным, так что Коул не сразу разглядел женщину в длинном платье или мантии, несколько мужчин и девочку — маленькую, светловолосую и в пуховичке.

Девочкой могла быть только Мегги, и как она оказалась там — вопрос хороший, потому что внутренний двор находился далеко от парадного выхода и каморки, где их ждали Коул с Мартой.

— Я иду туда, — отстранённо выдала Марта, не сводя взгляда с экрана и мужчины, выхватившего пистолет.

— Мне кажется, не стоит, — неуверенно произнёс Коул, пытаясь понять, был ли мужчина, стоящий рядом с Мегги, Люцианом. — Если колдун там, он справится.

— Конечно, справится, — саркастично буркнула Марта. — Против него же семеро мужчин с пистолетами и ещё одна женщина.

Девушка выскочила в коридор раньше, чем Коул успел её остановить. Вариантов у него всё равно не было, и бывший охотник побежал за девушкой, понимая, что весь их относительно сносный план полетел к чёрту. Вот только если во внутреннем дворе завяжется перестрелка, туда сбегутся все — и прощай их возможность на спасение.

Нужно было что-то, чем можно отвлечь остальных охотников.

Пробегая мимо кнопки пожарной тревоги, Коул, не задумываясь, ударил по ней, и всё здание содрогнулось от противного режущего по ушам звука. А через минуту включились и автоматические разбрызгиватели воды.

Оставалось надеяться, что угрозы пожара достаточно, чтобы все бежали на улицу, а не во внутренний двор.

***

Люк не страдал топографическим кретинизмом. Он вообще был уверен, что хорошо ориентируется на местности. В лесу он чувствовал себя, как рыба в воде. Когда в детстве единственное место, куда можно уйти от взрослых, чтобы погулять, а в подростковом возрасте — утащить девчонку, чтобы урвать поцелуй, — это лес, глупо не научиться в нём ориентироваться. А вот в большом современном здании, в котором ты никогда не был ранее, а единственным способом не потеряться в котором была криво нарисованная от руки карта, Люк ориентироваться не умел. Коридоры одинаковые, а карта, надо сказать, убогая.

Ну почему нельзя было построить одно прямое здание? С одним коридором, настолько прямым, что в нём просто невозможно потеряться. Задумавшись об этом, Люк понял, что он любит ангары: большие, просторные и, главное, без единой перегородки.

Они разок повернули не туда, чтобы избежать встречи с охотниками, но с горем пополам нашли путь обратно. Потом что-то пошло не так, и они чуть не вышли на подземную парковку — оказалось, свернули не на том лестничном пролёте. На четвёртом коридоре, который завёл их в тупик, Люк начал злиться и всерьёз подумывал о том, чтобы уйти с помпой, разнеся какое-нибудь окно. Вот только в коридорах окон не было, а лезть в кабинеты Люк не решался — мало ли кто находится за закрытой дверью.