Век Дракона. Восстание Архидемона

 Амелл обернулся. Идущая позади всех лучница и так последний час все время отставала от группы. Видно было, что девушка держалась из последних сил.

 - Если мы остановимся, то нам конец, - проорал он в ответ, чувствуя, как в открытом рту смерзается влага.
– Идем, осталось недалеко!

 - Недалеко, надеюсь, - Морриган встряхнула плечами, сбрасывая осевший на накидке сугроб.
– Или до смерти мы замерзнем, кости сумасшедшей выкапывая.

 - Вашедан, - лица Стена не было видно за облепившим его снегом. Руки он держал зажатыми под мышками.
– Эбост иссала, бас саирабаз! Твой арваарад ослеп и не видит, что ты отпустил своих демонов, и они ведут Стражей к.. к-ката!

 - Ни к какой ката они не ведут, - огрызнулся Дайлен, приостанавливаясь, и вызывая вокруг отряда мгновенно вспыхнувшее огненное кольцо, на миг сделавшее их существование теплее.
– Что бы оно ни было такое. Мы почти у цели. Если верить легенде - вон там Урна. На вершине этой горы! Осталась всего пара сотен шагов.

 Он снова вызвал кольцо, запылавшее прямо из воздуха. Стен шагнул к нему. Тяжелая рука опустилась на плечо мага.

 - Я каждый раз слышу, что вот-вот - и мы будем у цели. Вместо того все делается хуже и хуже. Один Страж уже мертв. Другой едва жив. Тот, другой - твой арваарад. Саирабаз не может быть без арваарада. Нехраа акун эбра ката арваарад!

 Дайлен резко отстранился, смахивая налетавший снег с ресниц. Глаза его загорелись недобрым синим огнем.

 - Не то место и время ты выбрал, куннари, - угрожающе предупредил он.
– Дождись, когда мы вернемся назад и, да поможет нам Создатель, исцелим Алистера. Тогда я дам тебе попробовать убиться об мою магию. А теперь не до того. Пошли! Это приказ!

 - С тех пор, как арваарад стал слушать тебя, а не ты арваарада, беды приходят одна за другой, - Стен снова схватил за плечо Амелла, разворачивая его к себе.
– Я поступлю умнее твоего арваарада. Теперь я - твой арваарад!

 - С огнем играешь ты, - согревшаяся от по-прежнему пылавшего кольца Морриган почувствовала, как оттаивают и ее мысли.
– Остерегись. Сапог горелых не оставит от тебя.

 - Убери руки!
– Страж-маг передернул плечами, вырываясь из хватки коссита. Вызванный им ранее огненный круг погас, и всем вновь сделалось сыро и очень холодно.
– Только тронь меня еще раз и, клянусь Создателем, я вышибу из тебя дух!

 - Меравас, - Стен выхватил свой меч, сбрасывая меховую накидку.
– Шок астаарит! Катара, бас саирабаз!

 Дайлен вскинул щит. Глаза его полыхнули ярко-синим. Морриган и Лелиана рывком переглянулись, не успев решить, стоит ли вмешаться. Больше, однако, никто и ничего сделать не успел.

 Откуда-то из-за их спин раздался чудовищный рев, и сильным потоком воздуха всех, даже тяжелого Стена, посбивало с ног. Большая стремительная тень пронеслась в метели, дохнув сверху огнем. По счастью, из-за сильного ветра огонь упал в стороне, далеко от них. Очумелые от ужаса путники успели увидеть тяжелую тушу дракона, размерами превышавшего их самые глубокие кошмары.

 Дракон сделал полукруг над площадкой и снова выпустил поток огня. Но на открытом месте людей уже не было. Морриган и Лелиана нырнули за большое нагромождение камней. Стен и Дайлен метнулись в противоположную сторону. Дракон рванулся от площадки и, сделав круг, вернулся вновь, тяжело хлопая крыльями. Он явно ждал, когда кто-то из явившихся сюда людей покажется из укрытия.

 - Это и есть Страж?
– в испуге обозревая темневшую за метелью тушу дракона, каждый взмах крыльев которого поднимали завихрения снега едва ли не со всей обширной каменной площадки, прошептала Лелиана. Морриган осторожно выглянула из-за камней. На глаза ей попался прижимавшайся к скале Дайлен, делавший какие-то знаки.

 - Поняла!
– ведьма покивала, чтобы Амелл знал, что она уразумела его замысел. Рывком обернувшись к Лелиане она тыкнула в сторону дракона, который как раз в этот момент обернул к ним большую голову.

– Ты, рыжая. Твари будешь отвлекать внимание.

 - Что??

 - Слышала ты. Отвлекай. Мы со Стражем станем убивать ее.

 - Ты с ума сошла. Это же высший дракон! Они... н-н екоторые считают, что они бессмертны.

 - Зато смертны мы. Ждать тут будешь?

 Лелиана сбросила меховую накидку и стремглав бросилась из укрытия, вскидывая лук. В тот же миг на открытое пространство выскочил Дайлен. В мгновение сотворив большой огненный шар он метнул его в дракона, привлекая внимание.

 Сплетенное в клубок пламя, ударившись в морду чудовища, расплескалось по его челюсти и ноздрям струями жидкого пляшущего огня. Взревев, дракон дохнул в ответ, утопив в бушующем пламени треть площадки и стоявшего на ней Дайлена. Однако когда порывистый горный ветер разорвал огненные языки, маг под ними обнаружился целый и невредимый, припавший на колено и прикрывавший голову остатками оплавленного щита. Отбросив сделавшеется негодным железо в сторону, человек развернулся и вновь с руки запустил заклятием в дракона.

 Огромный ящер сложил крылья и камнем упал на площадку. Казалось, от этого удара вздрогнула сама гора. Только успевший выпрямиться Дайлен завалился опять. Дракон потянулся к нему мордой, но был остановлен вонзившейся в чувствительную и уже обожженню ноздрю стрелой.

 - Эй, ты! А ну, съешь меня!

 Забыв об откатившемся из-под его лап человечке, дракон тяжело шагнул к громоздившимся в отдалении скалам, на которые взобралась еще одна жалящая стрелами аппетитная зверушка. Лелиана хладнокровно наложила на тетиву еще одну стрелу, потом еще и еще. Одна из стрел попала в глаз, и чудовище взревело от боли, мотая во все стороны головой и размахивая хвостом. Воспользовавшись этим, Стен, уворачиваясь от ударов чудовищного хвоста, подбежал к самому дракону и, подпрыгнув, всадил меч в его брюхо.

 Дракон вздрогнул всем своим огромным телом, огласив окрестные горы очередным еще более громким ревом боли. Мотнув туловом, он стряхнул отлетевшего далеко в сторону коссита и дохнул огнем на натягивавшую лук Лелиану. Девушка кубарем скатилась с каменной насыпи, и с ходу бросилась в снег. Ее одежда и волосы пылали.

 Однако, вместо того, чтобы проглотить полуослепленную пламенем лучницу, внезапно дракон обернул голову в сторону показавшейся из-за камней Морриган, между ладоней которой, все уплотняясь, потрескивали молнии. На мгновение оторвав глаза от творимого заклятия, Морриган успела только заметить падавшую сверху раззявленную пасть с зубами каждый длинной в человеческий локоть. А в следующий миг сильный незримый удар мотнул огромную голову огромного чудовища в сторону от застывшей в оцепенении ведьмы.

 Опомнившаяся Морриган метнула шар из молний, попав в оскаленную пасть. Одновременно с другой стороны Амелл рывком раскинул залитые кровью по локоть руки.

 Над головами громыхнуло с такой силой, точно небеса раскололо пополам. Воздух лопнул, как струна, на миг оглушив окаменевших людей. Из завихрившихся над горами облаков в оглушенное чудище ударило ослепительно белой вспышкой.

 Туша дракона содрогнулась, охваченная, как пламенем, разрядами слепящей молнии. Несколько мгновений высший среди подобных себе ящер дергался, а после рухнул на расколотые камни площадки. Его лопнувшие глаза кровавой жижей стекали по морде, мешаясь с хлопьями вскипевшей слюны.