Великий Ужас

— Нет, просто там цельная гранитная плита стоит, — пояснил правитель. — Даже нелюдям придется сильно постараться, чтобы ее разбить.

— А выход близко? — поинтересовался Ингрем. — Неуютно как-то в этом каменном мешке. Я бы занялся его озеленением, да сил потратил много в последнее время.

Голос эльфа звучал ровно, без эмоций, но я заметила в нем скрытое напряжение. Ингрему явно здесь не нравилось. Эльфы и обычные каменные дома не любят, а тут узкий темный коридор, куда не проникает ни одного солнечного лучика.

— Почти дошли, если я правильно посчитал шаги, — с сочувствием в голосе ответил Дейкон. Он наверняка лучше понимал Ингрема, так как дольше был с ним знаком.

И действительно, буквально через пару десятков шагов я рассмотрела впереди массивную дверь, перегораживающую коридор. Дубовые створки для надежности были обшиты по краям металлом. С нашей стороны на дверях имелся огромный засов из металлического бруса. Ручка отсутствовала.

Дейкон быстро преодолел расстояние до двери и звучно впечатался лбом в правую створку.

— Тьфу ты, Злыдня! — непроизвольно выругался он.

Странно, как мне все эти годы не икалось от столь частого упоминания моего прозвища?

— Что, просчитался? — усмехнулся Кейн.

— Нет. Кажется, у кого-то из моих предков просто ноги короче были или шаг меньше, — проворчал дроу, потирая лоб. — Здесь где-то должен быть засов.

— Золия, открой лучше ты, — попросил Кейн. — А то, пока Дейкон будет искать засов, мы уйму времени потеряем.

— А чего его искать, — сказала я, отпуская парня, висящего на мне, и делая шаг к двери. Правителя Карневии я оттеснила плечом подальше.

Брус оказался тяжеловат даже для меня. Наверное, неизвестный создатель потайного хода таким образом позаботился о том, чтобы армия неприятеля не смогла так легко ворваться во дворец, если вдруг узнает про дверь. Подозреваю, что и без магии с этой стороны не обошлось.

Я прислонила снятую перекладину засова к стене и толкнула створку. В первое мгновение яркий свет буквально ослепил меня. На улице еще стояла ночь, но выход оказался как раз под двумя мощными светильниками. Тихо ругнувшись, я поспешила юркнуть в тень. Мало ли, вдруг кому-то из рогатых не сидится дома.

— Называется, спрятали дверь, — ехидно протянула я. — Да пол-улицы может заметить, что отсюда кто-то выходит! И почему ход ведет не за пределы города?

— Я им никогда не пользовался, — начал оправдываться Дейкон. — Кто же знал, что здесь фонари повесят?! А пройти прямо от моей комнаты за городскую стену невозможно. Предки такого не предусмотрели. Это же через всю столицу подкапываться надо!

— Не разорился бы, если бы сам построил, — проворчала я. — Только не говори, что тебе денег на это не хватило.

— Мне места не хватило! — мрачно буркнул дроу. — В последнюю войну с орками купцы под городом себе таких тоннелей нарыли, что между ними протиснуться нереально! Но так как торговцы знают, что подземные ходы — не тайна, они мне честно платят пошлины со всего и не скрывают доходы. У каждого из них даже карта подземелий есть! Но еще со времени моего деда тоннели купцов значатся как частная собственность, с которой, правда, полагается солидный ежегодный налог.

— Как все запущено, — вздохнула я. — Давай веди к ближайшему дому какого-нибудь купца. Будем напрашиваться в гости в его, так сказать, частную собственность. Надо срочно выбираться из города. Удара по голове Таврос нам не простит.

* * *

А тем временем во дворце продолжался переполох. Все нелюди, проживающие там, столпились вокруг своего командира.

— Да разбейте вы эту стенку, наконец! — рычал Таврос на копошащихся подчиненных. — Правитель с эльфом сбегут! А с ними еще и девчонка эта черноволосая! Она подозрительно сильна для своей комплекции. От моего удара у взрослых мужчин этого мира руки немеют!

— Думаете, потомок? — поинтересовался воин с одним рогом на шлеме. — А может, просто она маг, и воспользовалась своей силой?

— Нет! На мне амулеты были. — Таврос указал себе на грудь, где болталось несколько цепочек разной длины и толщины. — Правителя с сестрой надо срочно допросить! А тут еще Кейн под ногами болтается!

— Судя по описанию Найрона из Предгорной, именно этого пацана приняли там за шпиона Дома, — доложил все тот же однорогий воин. Он лично знал Кейна, а потому сам решился сделать выводы.

— Плохо, что пацан добрался до них первый, — поморщился Таврос. — Хорошо еще, что буквально пару дней назад он полностью выложился при создании телепорта. Но время на то, чтобы поймать их, у нас пока есть. Я активировал один артефакт, как только узнал о шпионе. Из этого мира они убраться пока не смогут. Как там стена?

— Можно идти, — доложили ему.

— Так чего вы ждете?!

Воины, многие из которых все еще не успели надеть полное облачение, тут же кинулись в проем, выдолбленный в гранитной плите. Сам Таврос остался ждать доклада в коридоре. Ему уже принесли рубашку и кольчугу. Несколько воинов особым распоряжением были отправлены в разные части дворца для проверки всех подозрительных деревьев и кустарников. Таврос опасался, что эльф мог опять замаскироваться, вместо того чтобы бежать отсюда. Проверка заключалась в вырубании странной растительности под корень. Деревья и кустарники, конечно, тут же вырастали вновь — избавиться от них было не так-то просто — зато становилось ясно, что это не иллюзия.

Все наемники Тавроса прекрасно видели в темноте, а потому преодолели потайной ход почти бегом и за минимальное время. Половина из тех, кто отправился в погоню, осталась ждать указаний на улице, куда выходила дверь, а остальные поспешили обратно. Они были опытными воинами, а потому понимали, что шансы поймать беглецов, беспорядочно обыскивая ближайшие кварталы, очень малы. Ответственность за такой способ поимки врагов должен взять на себя командир.

— Ход ведет на одну из удаленных улиц города, — вскоре доложил Тавросу однорогий воин. — Прикажете обыскать все дома и подворотни?

— Начинайте, — разрешил Таврос. — Задействуйте все отряды. Найджел, ты лично отвечаешь за поиск!

— Здесь могут быть еще потайные ходы, — осторожно заметил однорогий.

— Так не в соседнюю же державу они ведут! — отрезал Таврос. — Оцепите город! Заканчивайте прохлаждаться, а то мессир Фарг уже начинает выходить из себя, ожидая от нас результатов!

— Есть! — четко отрапортовал однорогий. Вернувшихся с ним во дворец подчиненных он разослал с поручением поднять всех воинов и организовать окружение столицы. А сам понесся по потайному ходу, чтобы лично возглавить поиски.