Великий Ужас

Со времени нашего последнего визита в тронном зале ничего не изменилось. Ели все так же незыблемо загораживали проход, вызвав у Дейкона зубовный скрежет. Правильно, он же в течение нескольких часов пытался их вырубить, но не преуспел. А по мне, так очень оригинальный интерьер. Наглядно демонстрирует, что лучший способ общения с эльфом — это любование его статуей.

В огромном зале никого не было. Ну, разве что парочка пауков завелась. Наемники, похоже, считали, что это территория Тавроса, а потому не совались сюда даже в его отсутствие. Сейчас нам это было на руку. Дейкон, движимый ностальгией, тут же устроился на троне. Швабру из рук он так и не выпустил, держа ее вместо скипетра. Ведро примостилось рядом. Я бы сказала, что в духе картины оно бы лучше смотрелось у дроу на голове, но приходилось учитывать швабру. Она как-никак длинная и увесистая, а я стою всего лишь в шаге от трона…

Илэр зачарованно ходила вокруг елей, восторгаясь могучими деревьями. Она явно не разделяла недовольство брата. Мы с Кейном занимались ощупыванием ваз и подносов, расставленных на столике сбоку от трона. Также там завалялось несколько колец, десяток драгоценных камней, три кинжала, пара метательных ножей и фибула от плаща.

Дейкон внимательно наблюдал за нашими действиями, подсказывая, что из вещей он раньше видел во дворце.

— Вот когда не надо было, ты целыми днями светилась и сияла, — проворчал он. — Не трожь вазу! Это из старого семейного сервиза.

— Не вопи! — поморщилась я. — Орешь, как будто она отравленная. Я из-за тебя чуть заикаться не начала! Ничего бы не случилось, если бы я ее потрогала. И вообще, я устала, у меня еще слабость после ранения не прошла. Встань с трона, дай хоть немного посидеть. Я и в таком положении могу продолжить поиск артефакта.

— И не стыдно столь юной несовершеннолетней особе отбирать стул у старичка? — усмехнулся дроу.

— Ты младше меня! — возмутилась я.

— Зато совершеннолетний, — самодовольно ответил Дейкон.

Кейн, вместо того чтобы меня подержать, громко хмыкнул. Нет, определенно стоит заняться его воспитанием. К тому же он-то совершенно точно младше меня! С чего бы начать?

— Братишка, хихикать в присутствии королевской особы — дурной тон. По этикету полагается сохранять невозмутимое выражение лица, — наставительно произнесла я, стараясь выглядеть серьезной. — Как старшая, я просто обязана проследить за твоим поведением.

Лицо Кейна вытянулось, он икнул от неожиданности и с ужасом посмотрел на меня.

— Льера, а может, не надо? Я слишком взрослый для воспитания. Мне уже за тысячу!

— Вот! Про свой возраст ты почему-то помнишь, а про мой сказать Дейкону забыл, — заметила я.

— Он и так знает, — заверил меня Кейн.

— Ты не учитываешь, что некоторые старички страдают склерозом, — протянула я.

— Дейкон, уступи ей, пожалуйста, трон, — попросил Кейн. — Она же нам сейчас житья не даст.

— Трон не уступлю, но присесть позволю, — усмехнулся дроу, намекая, что Карневию он мне при этом не отдает.

Дейкон поднялся и, подхватив ведро, отошел на пару шагов, а я тут же плюхнулась на его место. Твердую деревянную поверхность трона чуть смягчал потертый коврик ручного плетения. Я блаженно вздохнула и устало закрыла глаза, обещая себе, что через полминуты обязательно продолжу поиски.

— Не двигайся! — напряженным голосом попросил меня Кейн. — Что у тебя в руках?

Я замерла, встревоженная его тоном, и честно ответила:

— В одной — веник, в другой — пусто.

— Тогда с чего ты злишься на Дейкона? — продолжил задавать странные вопросы Кейн.

— И не думала, — проворчала я, догадавшись, наконец, открыть глаза. — Ой! А почему я свечусь? Артефакт заделали в трон?

— Сейчас проверим. Вставай, — попросил Кейн. — Надо его обследовать.

Я поднялась на ноги, чувствуя, как меня охватывает возбуждение. Не терпелось увидеть сам артефакт. Я схватила с трона плетеный коврик, чтобы не мешал, и нервно потянула за угол. Сказалась привычка теребить что-то в руках, пытаясь успокоиться. Раздался тихий треск — коврик порвался почти пополам, — а потом звук перерос в оглушающий грохот. А вроде грозы на улице не намечалось. Или это рогатые получили приказ разрушить дворец?

Правды я так и не узнала, так как по непонятной причине потеряла сознание. Было ощущение, что мне на голову рухнул потолок.

Глава 13

Я вам говорила, что не люблю эльфийские телепорты? Говорила? Да? Так вот, небольшая поправочка: я ненавижу ВСЕ телепорты! Странные, неприятные ощущения, как после похмелья и как будто при этом тебя еще и избили, были мне печально знакомы по предыдущему опыту и прекрасно объяснили причину грохота во дворце. Придя в сознание, я еще пару минут полежала с закрытыми глазами, ожидая, пока полегчает. В голове гудело. Лежать было очень удобно. Мягко. Я прислушалась к ощущениям и поняла, что это не трава, а шелковая обивка. Неужели мне в кои-то веки повезло приземлиться на кровать или диванчик? Какое счастье! Я блаженно расслабилась, решив, что проблемы подождут еще пару минут.

— Льера, вставай! — нарушил мой отдых голос Кейна.

— Отстань, — отмахнулась я.

— Вставай! — настойчиво повторил братец.

И в кого он такой вредный? Я уже и не помню, когда в последний раз нормально отдыхала после появления василисков.

— Мне и тут хорошо, — отозвалась я. — Дай немного полежать.

Дейкон как-то странно сдавленно кашлянул и заявил:

— Нет, я, конечно, долго мечтал увидеть тебя в таком виде… но чтобы добровольно…

Та-ак… А что с моим видом? Телепорт перенес меня без платья? Нет, судя по ощущениям, я одета. Тогда что им не нравится? Я лениво открыла глаза и еще раз убедилась, что выгляжу вполне пристойно, одежда на мне. И порванный коврик на груди лежит. По бокам обнаружились небольшие стеночки, оббитые белым шелком. Странный диван. Узкий. Странная у василисков мебель. Я даже заинтересовалась новой для меня конструкцией и села.

— Хм… Этот диван очень напоминает вытянутый ящик, — вынесла я вердикт.

— Потому что это гроб, Льера, — серьезно сообщил Кейн.

Ой, зараза! Я немедленно подскочила и сама не заметила, как оказалась на ногах.

— Вы чего мне сразу не сказали?! — возмутилась я. — Надо было поднять меня оттуда.

— Мы пытались, — захохотал Дейкон.

Вот, скотина ушастая! Еще припомню ему, в каком виде он хотел меня видеть. Я привидений боюсь! И мумий. Я с облегчением убедилась, что костей в гробу нет, только забытый мною веник. Второй все еще торчал из-за пояса моего передника. Видимо, когда-то в поисках ценных вещей расколотили гроб, а заодно выкинули скелет. Не повезло бедолаге. Я с любопытством наклонилась к крышке, лежащей на полу, и прочла витиеватую надпись, выполненную позолотой: «Здесь покоится некоронованная дщерь народа василисков. Мир твоему праху, Льера».