Великий Ужас

— Нужны мне ваши извинения, — фыркнул в ответ дракон, изрядно меня удивив. — Лучше пообещайте, что больше никогда, подчеркиваю — никогда в жизни, не превратите меня в статую! Мне еще три столетия полагается отслужить послом в вашей державе.

Дейкон и Кейн не удержались от очень не дипломатических смешков. Да что греха таить: я и сама не смогла справиться с уголками губ, непроизвольно поползшими вверх. Умный мне посол попался. Практичный. Сразу видно, что не идеалист. С таким, думаю, сработаемся! Если бы он начал строить из себя оскорбленное достоинство и требовать земных поклонов и коленопреклоненной мольбы о прощении, то точно попал бы в мой «черный список». Вот, как Дейкон, например. Но я же тогда не знала, что имею дело с несовершеннолетним юнцом, получившим великосветское воспитание, который не успел еще по обтесаться о суровые будни действительности. Это сейчас любо-дорого смотреть, как дроу иногда наступает на горло благородным порывам, учитывая жизненные обстоятельства. Давно уже понял, что с врагами не раскланиваются, не предупреждают их о своих намерениях и ловушках, а стремятся к победе всеми правдами и неправдами. Ибо мир несовершенен. Историю пишут победители. И если победителю будет угодно, потомки услышат о благородной и честной битве вместо военной хитрости и коварства.

Я с легкостью дала дракону обещание, что сокращу войско до минимума, если мне удастся прийти к власти. А чего упираться, если свои шансы занять трон я оценивала как близкие к нулю? Вот личная просьба этого посла обеспокоила меня гораздо больше. Как-то не хотелось отказываться от своего самого быстродействующего и надежного оружия, но пришлось. Повинуясь нетерпеливым тычкам Кейна, я пообещала не делать больше из дракона живую статую.

— А каменную? — с настороженным видом уточнил посол.

— Каменную тоже, обещаю, — печально вздохнув, сказала я. Ничего, если очень приспичит, можно использовать человеческую магию и превратить его в какой-нибудь безобидный предмет. Хорошо, что об этой моей способности бедняга не знает.

— Благодарю, — сказал дракон. — Меня, кстати, зовут Арвис. Можете пройти в предоставленную мне во дворце комнату, но, в случае чего, я о вас ничего не знаю и вы угрозами заставили меня открыть вам дверь. В общем, врите что-нибудь. Надеюсь, вы подготовлены и умеете ставить мысленные блоки. И не смейте больше высовываться в коридор в этих ужасных париках!

— Мы только дойдем до комнаты и сразу их снимем, — постарался успокоить дракона Кейн. — А пока лучше придумать для Фарга объяснение, кто мы такие.

— Я же сказал, что открыто помогать не буду! — уперся Арвис. — Если меня спросят о четырех блондинках, я скажу, что ничего не видел и не знаю! Предположу, что кто-то из ваших дам решил или по озорничать, или ввести новую моду. Даже драконье пламя не спасет меня от группы хорошо организованных и вооруженных василисков при очередном «неудачном ограблении»! У меня ведь нет гвардии личных телохранителей. Я один. Находясь в городе, не могу даже нормально осмотреться и оторвать взгляд от тротуара, так как любой житель может влезть в мои мысли. Я и не замечу засады!

— Что же вас сюда одного и без должной подготовки отправили, — посочувствовал Кейн. — Надо было потренироваться ставить мысленный блок.

— Времени не было. Никто не предполагал, что за полгода придется сменить двух послов. Мое назначение было большой неожиданностью. А дать мне отряд охраны сочли неразумным, так как это может спровоцировать Фарга на открытые военные действия. Мы и так ходим по лезвию ножа. Неизвестно, в каком настроении и с какими намерениями ваш дядя встанет утром следующего дня. Войну начать недолго. Обидно, но мой народ не может себе позволить искренне высказать Фаргу все, что думает о нем и его политике. Мы стали больше внимания уделять воинскому искусству, но рушить налаженную жизнь и экономику и поднимать все население не хотелось бы.

Было видно, что Арвис искренне переживает за свой народ. Если бы не это, гордый дракон вряд ли пошел бы на сговор с нами после истории со статуей.

— Илэр, Льера, вы, наверное, можете снять парики, — сказал Кейн. — А мы с Дейконом постараемся как-нибудь пригнуться и по стеночке проскочить через многолюдные коридоры. Как вы думаете, передник можно будет приспособить в виде косынки?

Дейкон с ужасом посмотрел на парня. Мало было платья, так теперь Кейн предлагает еще одно издевательство!

Мой братец, похоже, более склонный к авантюрам, начал развязывать передник. Я с интересом следила за его действиями, предвкушая хорошее представление. Будет, чем прищучить Кейна и Дейкона, если я выберусь живой из этой передряги. Оба у меня по струнке ходить будут.

Все испортил дракон. Нет, ну как бы хорошо он смотрелся в виде молчаливой чешуйчатой шкурки возле камина, раз уж статую из него сделать нельзя. И кто его за язык тянул? С чего это он вздумал помогать представителям враждебного народа?!

— Не надо косынок, — вздохнул Арвис. — Я вас телепортирую в комнату. У нас, драконов, с пространственной магией дела всегда обстояли неплохо. Сил тратится тоже довольно прилично, но хоть портал открывается без громких спецэффектов. Никто не должен ничего заметить.

Дейкон и Кейн просияли, а я громко возразила:

— Нет! Я лучше сама по коридорам дойду. Начертите мне план, куда сворачивать, и можете отправляться.

— Льера, сестренка, не сходи с ума, телепортом быстрее и безопаснее, — мягко начал увещевать Кейн. — Ты и не почувствуешь ничего.

— Конечно! Потому что снова потеряю сознание! Я еще не отошла после перемещения в этот мир, до сих пор в голове стучит и желудок бунтует, а ты уговариваешь меня повторно подвергнуться этой пытке!

— Да, Кейн, хватит, — сказал дроу. — Не надо ее уговаривать.

Я бросила на Дейкона благодарный взгляд.

— Лучше сразу хватай ее в охапку и тащи в телепорт, — продолжил дроу, усмехаясь.

Он сам подал пример, вцепившись в мое левое предплечье. Братец пристроился справа. Я и охнуть не успела, как они четко и слаженно втолкнули меня в телепорт, без промедления открытый Арвисом. Спелись за моей спиной! Ладно дракон мстит мне за превращение в живую статую, ладно Дейкон, который столько лет был моим врагом. Но Кейн-то за что?! Нет, возьмусь я за его воспитание.

Глава 14

— Льера, может, ты, наконец, откроешь глаза? — раздался слева от меня голос дроу. — Давай. А то я не пойму, в сознании ты или стоишь чисто рефлекторно.

Так, и что произошло? В голове не шумит, тошноты нет. Странно… Телепорт у дракона не сработал, или меня до него не дотянули? Спокойно, Золия, спокойно. Я не позволю еще раз толкнуть себя в сторону телепорта. Хватит с меня!

Я осторожно приоткрыла глаза и с удивлением осмотрелась. Обстановка вокруг ясно указывала на то, что мы уже не в кладовой. Комната была гораздо больше, хотя освещение тоже оставляло желать лучшего. Окошечки находились хоть и невысоко над полом, но света давали мало, так были слишком заужены. Человек бочком, может, и пройдет… если пару дней поголодает. Но хоть стекла обычные, не витражные. Но все же окна больше похожи на бойницы! Это дядя специально подобрал такую комнату, чтобы при необходимости ее легче было превратить в комфортабельную тюремную камеру, или подобное творится везде? Да и обстановочка странноватая. Ладно, кровать вижу, но где кресла, стулья, ковер?! Что это за песочек под ногами, из которого торчат валуны разной формы? За ними что, прятаться от незваных гостей нужно?! Или их сюда приволокли специально для дракона, чтобы вечером в темноте он наткнулся на камень и упал? Сам себе шею свернет, и не придется тратиться на наемных убийц и инсценировку ограбления.

— Льера, похоже, все это время была в сознании, — порадовалась за меня Илэр. — Драконьи телепорты переносятся значительно легче, чем те, что доставили нас в эльфийский лабиринт и в этот мир.

— Да? — засомневался Кейн. — А чего же она тогда так ошарашенно озирается?

— Подобное творится во всех комнатах? — решила я подать голос.

— Что именно? — нахмурился Кейн, не понимая вопроса. Он сам покрутил головой по сторонам, пытаясь разобраться.