Великий жулик Большой папа

– Молодой человек, - обратилась мама к официанту, - вы не знаете, когда мы отправляемся?

– Мне это неизвестно, мадам, - он опять склонил свою причесанную голову, - у меня свои обязанности.

Мама поблагодарила его и начала нас будить. Со мной она справилась быстро. А с Алешкой пришлось повоевать.

– Ишь, разоспался, - сказала мама.
– То не уложишь, а то не добудишься. Ты что, всю ночь дрова возил?

– В топку кидал, - пробормотал сонный Алешка.

– Фантазер!
– усмехнулась мама.
– Слезай завтракать.

Мы быстренько умылись и быстренько позавтракали. А сразу после завтрака к нам пришел Юрий Иванович (без бороды) и сказал маме:

– Доброе утро. Хочу вас проинформировать. Мы еще здесь какое-то время постоим, на путях неполадки устраняют. Но для желающих поданы автобусы. Часть пассажиров уже уехала в Светлорецк. Хотите присоединиться?

– Я даже не знаю, - растерялась мама.
– Вы как?
– спросила она нас.

– Мы никак! Мы здесь останемся, - сказал я.
– Чтобы папа нас сразу нашел. Когда прилетит на вертолете.

– И Настю девать некуда, - добавил Алешка.

– Кстати, Юрий Иванович, - спросила мама, - вы не знаете, где ее родители?

– Они, наверное, вместе с вашим полковником улетели, - осторожно предположил Юрий Иванович.
– Они, кажется, его сотрудники.

«Нам тоже так кажется», - подумали мы с Алешкой.

– Бросить такого ребенка… - мама пожала плечами.

– Они его не бросили, - вступился Алешка.
– Они его нам отдали.

– Насовсем?
– спросила Настя.

– На время, - успокоил ее Алешка.
– Пока кактус не зацветет.

– Ну, решайте, - поднялся Юрий Иванович.
– А я пошел. Если надумаете, дайте мне знать.

– Спасибо, - сказала мама. И добавила ему вслед: - А без бороды вам тоже неплохо.

– Плохо, - признался, вздохнув, Юрий Иванович.
– Я к ней привык. И она ко мне - тоже. Нам было грустно расставаться.

– Ничего, - сказал Алешка, - вырастет новая. Лучше прежней.

– Может быть, - Юрий Иванович покачал головой.
– Но это будет уже другая борода.

Эта Настя нам очень кстати пришлась. Мама с кактуса и с нас переключила на нее все свое внимание и все заботы. Это нам развязывало руки. Для действий. Но вот что нам делать, мне было неясно. Алешке, думаю, тоже.

И после завтрака мы пошли к начальнику поезда.

У него в купе уже был полный - морской - порядок. И даже самовар пыхтел на столе. И они с машинистом Степой вовсю хлебали чай. Ну и нас, конечно, усадили за стол. Ну и мы, конечно, не отказались.

Машинист был уже в свежей повязке. И не такой голодный.

– Вот тебе дублер, - указал Юрий Иванович на Алешку.
– Знаешь, как он состав водит? Как песню поет.
– И он рассказал всю эту историю.

– Молодец!
– похвалил Алешку машинист.
– До самой Светлорецкой в моей кабине поедешь.
– И добавил: - Мне спокойней будет.

– А когда мы поедем?
– спросил я.

– А как милиция «добро» даст, - ответил Юрий Иванович.
– Я их уже проинформировал, пассажиров они поспрошали. Шурика из шкафа вынул, сдал. Но, чудится, не очень-то мне поверили.

А я подумал, что, конечно, здешняя железнодорожная милиция ничего не знает. Эта операция намечалась в большом секрете.

– И ко мне начальство претензии имеет, - пожаловался Юрий Иванович.
– Грозятся с рейса снять.

– Ничего, - сказал Алешка.

– Мы со Степой вас в кабине повезем. А ночевать в нашем купе будете.

Степа засмеялся и похлопал его по плечу.

И тут опять диспетчер захрипел:

– Начальника поезда номер один - к начальнику дистанции! Срочно!

– Подождите меня здесь, - проговорил Юрий Иванович и надел свой белый китель с золотыми пуговицами.

– Боевой старик!
– сказал Степа, когда начальник ушел.
– Пусть только попробуют его снять, мы им такую забастовку устроим!

– И мы добавим, - пообещал Алешка.
– Уговорим папу, и он всю милицию забастует!

И Степа опять засмеялся. Он, вообще, веселый был. Добродушный.

Юрий Иванович вернулся довольно скоро.

– До Светлорецкой, говорят, командуй. А там, мол, посмотрим. Как себя вести будешь, старый хулиган. Давай, Степа, в кабину. Отправление через двадцать минут.

– Кружным путем?
– уточнил Степа, надевая фуражку на забинтованную голову.

– Ну! Там и впрямь что-то с линией. Размыло, что ли?

А я подумал: «Ничего там не размыло. Обыкновенная диверсия. Наверняка это все подстроили сообщники Котяры. Чтобы свернуть состав в нужную им сторону, на заброшенную ветку».

Мы забежали к себе в купе, обрадовать маму. И похвалились, что поедем в кабине машиниста.

Мама вздохнула:

– Ничего там не трогайте. А то еще не в ту сторону поедем.

Мы пообещали и выскочили в коридор. А Настя - за нами. И схватила Лешку за рукав:

– Леш, - зашептала она.
– Я придумала…

– Что придумала?
– нетерпеливо спросил Алешка - торопился занять свое почетное место.

Настя огляделась и шепнула:

– С кактусом. Чтоб скорее зацвел.

Ну, понятно - заинтересованное лицо. По «ботаникам» своим соскучилась.

– Интересно, - сказал Алешка.
– А что?
– и он наклонился к ней, и Настя что-то ему нашептала.

– Это мысль, - согласился Алешка.
– На первой же остановке сделаем. Молодец! Иди, таблицу учи.

Глава XV

СОБЫТИЕ!

Состав медленно выбирался из путаницы рельс, стрелок, всяких станционных служб, послушный рукам дяди Степы и сигналам семафоров и светофоров. Вот проплыли заслуженные красивые паровозы, вот шутливо отдал нам честь «служивый» с крыши бронепоезда, а вот рядом с нами засеменила героическая «трешка». Из ее окна высунулся наполовину Петруша и, смеясь, что-то кричал в окно купе нашего начальника. Наверное, вызывал на соревнование - кто скорей до Светлорецкой доберется.

Но вот он начал отставать, дал длинный пронзительный свисток и затрезвонил в колокол. И тут же донесся хриплый голос диспетчера:

– «Трешка»! На место! Освободи путь!

Наш состав выбрался на волю и весело застучал колесами…

На это раз мы ехали без приключений и наслаждались дорогой. По очереди вели электровоз.

По правде говоря, вели - это преувеличение. Современный локомотив - это умная и сложная машина, вся на автоматике. А вели - это значит сидели в кресле машиниста. То я, то Алешка. А дядя Степа рассказывал нам про все устройства.