Великий жулик Большой папа

Сидеть в засаде было приятно. Ночная прохлада, луна над головой, цикады стрекочут. И главное - не страшно. В случае чего в этих зарослях нас и с собаками не найдут.

Где-то за полночь послышались шаги. Это шел с работы Жорик, со второй смены. С большой сумкой. Он прикрыл за собой кривобокую калитку, вошел в хату. Окошки ее осветились изнутри. И сейчас же мы услышали разговор. Ну не сам же с собой Жорик разговаривал.

– Подкрадемся, - шепнул мне Алешка.

Подкрались, присели под самым удобным окошком - в нем не было целого куска стекла.

– Дорогой мой, - услышали мы знакомое мурлыканье.
– Сколько мы здесь будем сидеть? Доставай лошадей.

Что ответил Жорик, мы не услышали - он подальше от окна был. А Котяра продолжил:

– Последнюю ночь у тебя ночую. Что-то неспокойно мне на исторической родине. Будто глаза чужие кругом. Сховаюсь в степи, на том же месте. Туда же лошадей подашь…

Во барин какой! Министр! Лошадей ему подавай!

Ну что ж, главное мы узнали. Жорик прячется сам и прячет в своей хате Котяру.

Можно звонить папе. Пусть присылает взвод спецназа и роту ОМОНа. Об этом мы шептались с Алешкой в своем соломенном курене.

– Мне это не нравится, - сказал Алешка.
– Где они этого Котяру по всей степи искать будут? Жорик ведь его не выдаст. И нам его не выследить.

– А что делать-то?
– вырвалось у меня.

– Нужно их здесь задержать. Приманкой. Как они на нее набросятся! Как кошки на мышку. А тут - бац!
– наши в городе!

И он поделился со мной своим гениальным планом. Я, конечно, согласился, хотя в душе считал, что проще было бы сообщить папе. Пусть сам думает, где Котяру искать. Впрочем, я ведь не герой, а Лешка проторенными тропами ходить не любит. Ему трудности подавай.

В общем, ранним утром, лишь только взошло степное солнце, мы пришли к нашему есаулу Приходько и все ему рассказали. И предложили свой план.

– Во гады!
– есаул стукнул кулаком по столу так, что подпрыгнула на нем крынка с молоком. Потрогал свой казацкий ус, подумал: - А что, хлопцы? Здорово придумано. Сделаем! Мы ведь артисты! Только надо с батей вашим согласовать…

И вот в полдень, на виду у всей станицы, появился странный вооруженный отряд.

Впереди на вороных конях ехали запыленные дальней дорогой казаки с винтовками и шашками. Затем ехал зеленый «уазик», а за ним - опять всадники с шашками наголо.

Возле конторы, у столовой, уже собрались к обеду все станичники. И с любопытством смотрели на происходящее. Среди них был и Алешка. Он сидел на бревнышке рядом с дремлющим Жориком.

– Ось! Бачьте!
– сказала одна казачка в белом платке.
– Чтой-то привезли.

– Зарплату, неначе, - предположила другая казачка в синем платке.

– Валюту, - произнес Алешка.
– Ваш атаман пшеницу какой-то инофирме продал. Золотую пшеницу за зеленые доллары.

Жорик проснулся.

А весь отряд остановился у конторы. Казаки спешились, выстроились в две шеренги от машины до дверей. Двое казаков вытащили из машины зеленый железный ящик с ручками и занесли его в контору.

На крыльце остался часовой с карабином. А казаки стали расходиться, ведя коней в поводу и возбужденно, радостно обсуждая событие.

– Вот это, братцы, деньга!
– говорил один, в азарте хлопая себя плетью по сапогу.
– Мне атаман обещался новый трактор справить.

– Шо трактор, Василь!
– захлебывался от счастья другой.
– Мы теперь такую бассейну отстроим! Коней купать будем!

И впрямь артисты.

Жорик встал, зевнул и куда-то побрел.

Но я-то этого ничего не видел. Я сидел в засаде на вчерашнем месте. А в окне - нет-нет, да мелькала фальшивая борода Котяры. Он с нетерпением ждал, когда за ним приедет Жорик, чтобы отвезти его в тайное место в степи.

А вот и он! Спешит, даже на себя не похож. Вприпрыжку чапает.

Хлоп - калитка, хлоп - дверь!

Через некоторое время я подобрался к окошку с дыркой в стекле. К началу разговора я не успел, но и так все было ясно.

– Денег у нас нет, - лихорадочно говорил Жорик, - а здесь - валюта. Цельный ящик.

– Дорогой мой, а как?

– А просто! Сегодня зарплату дают. А я там, на задах, окошко в конторе знаю. Оно за шкафом с бумагами, невидное. Как зарплату получу, я его отомкну. Мы в ночь к этому окошку прибудем. Часовой не услышит. А ящик не очень велик. Мы его запросто в окошко вытащим. А под вербой я с вечера бричку схороню. И айда в степь!

Сработало!

Ночью мы сидели в хате есаула. Ждали. Было очень тихо. И хотя окно было открыто, мы совершенно ничего не слышали, кроме стрекота цикад.

Но вот стукнула дверь, вошел, пряча в усах улыбку, казак с карабином, который охранял контору.

– Все, - сказал он и поставил карабин в угол.
– Увезли.

– А ящик?

– Забрали и ящик. Как вещественное доказательство.

– Вернут, как думаешь?

– Обязательно.

– Там ведь два ведра нашей пшеницы. Самая золотая валюта.

Казак налил себе стакан молока и сладко зевнул.

– А вы, хлопцы, собирайтесь. Утром за вами машина придет, батька ваш передал.

Как там все получилось той ночью, мы узнали позже.

А получилось все просто.

Жорик достал коней и бричку. Спрятал их в тени вербы. Забрался в контору через окно, подтащил к нему ящик с «валютой». Котяра принял его, и они вдвоем понесли его к бричке.

И тут в темноте раздался чей-то спокойный голос:

– Вот и молодцы! Назад сами понесете? Или уж прямо в город поедем?

Жорик икнул и выпустил ящик. Прямо на ноги Котяре. И тот взвыл нечеловеческим голосом. Как орет кошка, когда ей прищемляют дверью хвост.

Наутро мы обошли и объехали всех новых друзей, попрощались. Уезжать не хотелось. Но - пора, время не ждет.

Машина за нами еще не пришла, и Лешка вдруг предложил:

– Дим, давай на хутор смотаемся. Глянем, как они там жили. Может, папину зажигалку найдем.

И мы попросили лошадей и не спеша поехали степной дорогой меж пшеничных полей. Будто прощались и с ними.

Лошади мерно качали головами, ритмично и глухо постукивали по земле копытами, поднимая легкую горячую пыль.

– А здорово здесь люди живут, Дим?
– сказал Алешка задумчиво.
– Пашеничку выращивают, на гастроли ездят.

Что-то опять задумал.

– Ты что, комбайнером решил стать?
– спросил я.
– Машинистом уже побыл.

– Не знаю, Дим, - честно признался Лешка, - не решил еще. Все хочется попробовать.

Мы спустились в неглубокую балку, по которой бежал ручей. Напоили коней, напились сами. Поехали дальше. Алешка был задумчив.