Великий жулик Большой папа

Но вот и село Покровское. Ни души на улице - все в поле. Только собаки побрехали нам вслед. И какой-то боевой петух взлетел на плетень и зачем-то прокукарекал. И не лень ему в такую жару…

Мазанка, где прятались Жорик и Котяра, выглядела еще более жалкой. Покинутая, одинокая, никому не нужная. А жил бы здесь Жорик спокойно и честно. Работал бы, на гастроли ездил. Нет, преступность его поманила, дурака. Легкая жизнь, легкие деньги.

Мы спешились, привязали коней к покосившемуся плетню, отворили калитку…

И вдруг в хате послышались нам какие-то странные звуки. Мы насторожились. Переглянулись: что делать? Идти в дом или удрать подобру-поздорову?

Но звуки показались нам неопасными: что-то хлюпало, как неисправный кран. И мы направились к двери.

Тут она распахнулась, и навстречу нам вылетело рыдающее существо в кудряшках. Мы даже сначала шарахнулись от него в разные стороны от неожиданности.

– Родненькие!
– завопила проводница Лелька.
– Как я вам рада! А ведь меня они бросили! Сижу тут одна, горюю.

Мы сначала немного растерялись, а потом Алешка сурово сказал:

– Надо друзей получше выбирать. Честных.

– Да я поняла, поняла!
– стала уверять нас Лелька.
– Я даже вашего бати зажигалку сберегла. Тимка ее бросить хотел, газ в ней кончился. А я думаю - сберегу, мне благодарны будут. Зачтется. Товарищ полковник, ваш папа, он… - Она кокетливо улыбнулась.

– У нашего папы, - многозначительно перебил Алешка, - наша мама есть.

Лелька смутилась, начала совать нам эту зажигалку. Мы ее, конечно, забрали, но даже спасибо не сказали.

– За нами придет машина, - проговорил я.
– Милицейская. И мы вам очень советуем поехать с нами. И во всем признаться.

Лелька закивала, затрясла кудряшками.

А потом, уже в поезде, я спросил Алешку:

– Ты что, нарочно меня уговорил на хутор съездить? Знал, что эта вертушка там осталась?

– Проанализировал, Дим, - спокойно ответил он.

– Я прикинул, сколько Жорик еды таскает. И получилось, что для одного Котяры многовато. Столько ему не съесть, хоть он и жадина.

Вот так и закончилась эта история.

Остается только сказать, что цветочек маменькин в конце концов оказался вовсе не «Аспарагусом». Аспарагус - это вообще не кактус. Соврал Котяра, как обычно, дорогой мой. А мамин приз - членистоногий кактус - мы умышленно забыли в поезде, в багажном отделении. И вздохнули с облегчением.

А через некоторое время раздался звонок в дверь. За дверью стоял сияющий Юрий Иванович, а за его спиной улыбался машинист дядя Степа, придерживая рукой, как винтовку, высокий, до боли знакомый кактус.

– Разыскал-таки вас!
– радовался Юрий Иванович. И обратился к папе: - Вы такой засекреченный человек! Ну и я не прост. Хаживал в разведку, хаживал. Степа, заноси. Вот ваше сокровище.

– Не зацвел?
– упавшим голосом спросила мама.

– Зацветет, - бодро пообещал Алешка.
– Крэкс, фэкс, пэкс!

…Этот кактус теперь стоит в кабинете в своей бадейке, к которой прибита небольшая металлическая пластинка с собачьей мордой. Алешка первым разгадал ее значение. Это был не только пароль, но и опознавательный знак на вагоне «Шапито» для сообщников Котяры и Большого Папы. Но Алешка содрал ее не с вагона, а с собачьей будки на какой-то станции.

Вообще-то кактус, на котором висит табличка «Осторожно! Злая собака!», вызывает у всех, кто к нам заходит, неподдельный интерес. Тем более что на всех колючих огурцах-ветках этого кактуса все время висят папины галстуки. От этого кактус напоминает диковинно украшенную елку.

Не верите? Можете зайти, посмотреть. К тому же нам снова есть, о чем рассказать.

Но это уже совсем другая борода, как говорит юный герой дед Юраша…