Венецианские страсти

Шляпки, аккуратно надетые на белые парики, были того же цвета, что и роскошные, утеплённые толстой материей и меховыми вкладками, наряды. Стоя рядом, подруги любовались видом на канал и обращали внимание на каждого, кто входил или выходил из гостиницы.

Скоро, словно по зову их душ, из гостиницы вышла группа мужчин. Сразу Кэтрин с Викторией узнали среди них своих супругов. Масок не было ни на одном лице. Видно было и Алекса с Крисом, и Генриха с Андре, а за ними — Блэкстона и незнакомых двух молодых мужчин и молодую женщину. Последняя смотрела лишь на того, с кем шла под руку.

Это явно была пара, любящая друг друга. Их взгляды, тепло и ласка виделись сразу. Только Кэтрин и Виктория не знали пока, что этой парой были Пётр и Иона, а идущий рядом незнакомый высокий молодой мужчина — их друг и коллега Петра — Тико.

– Что ж, теперь, действительно, последний карнавал, - договорил на французском Генрих, когда все остановились в стороне от гостиницы.

Свежий воздух утра каждому показался приятным, и, не надевая шляп, они окинули взглядом пока ещё спокойную улицу.

– Наполеон так и сказал, что будет Атиллой Венеции, - добавил Андре.
– Не пойму, чем она ему не угодила? Карнавалом ли только?

– А почему бы нет?
– улыбнулся Крис.
– Хотя, чем может похвастаться сей яркий город? Семью огромными театрами, например. В Париже лишь один.

– Или же демократия, которую Наполеон терпеть не может. Здесь демократия уже тысячу лет, - сказал Пётр.
– Уничтожил же её в Нидерландах?

– Да, увы, - вздохнул Генрих.
– Остаётся верить всё же во что-то лучшее где-то там,... в будущем...

– Давайте немного вернёмся в прошлое?
– снова Пётр окинул редко появляющихся прохожих взглядом.

Он слегка остановил его на стоящих на далёком расстоянии Кэтрин с Викторией, которые тихо наблюдали за ними и старались не привлекать внимания никаким движением. Но Пётр их всё равно заметил. Лишь вида не подал.

– Вы рассказали, как погиб Филипп, - скорее продолжил он речь.
– Сам сбросился с крыши.

– Да, именно так, - выдохнул тяжело Крис.
– У нас на глазах. Я не успел его остановить.

– Странно всё, но пусть... Получается теперь, - улыбнулся Пётр в ответ.
– Мы здесь встретились зря. Что же Вы всей компанией приехали?!

– Скажем, как в детстве, - улыбнулся в ответ Алекс.
– Каждый поехал следом за друг другом. Я считаю себя ответственным, потому не позволил Генриху отправиться сюда одному, как он хотел. Ну, а следом и остальные.

– И потом, Вы ведь не знали, что Филипп погиб. Кто-то должен был сообщить, а я посчитал важным сделать это лично, - сказал Генрих.
– Вы ищите того, кто стрелял в Вашего дипломата. Тот же человек убивал всех, за кем охотился Алекс. Я тоже долго думал об этом... Вам не кажется, что может этот человек как-то связан с Филиппом? Ведь как Филипп покинул Венецию, убийства тоже прекратились. Я был у Занетти, и у него интересовался вчера, как всё было.

– Да, верно, и я тоже знаю это от Занетти. Однако и без этого догадывался, что так случится, - подтвердил Пётр.

Он снова кратко взглянул в сторону Кэтрин и Виктории, и остановил взгляд на нежно улыбающейся в ответ любимой супруге:

– Эти венецианские страсти... Им должен был придти конец. Увы, потому что Филипп убит, убийцу мы теперь вряд ли отыщем.

– Хорошо, что Линдберга оправдали. Его просто хотели подставить, будто участвовал в заговоре, - вздохнул с воспоминаниями о прошедшем времени Тико.

– Несправедливость не может править вечно, - в поддержку сказала Иона.

– Что ж, - всё же будто с успокоением Пётр указал Алексу взглядом в сторону.
– Эти две дамы явно наблюдают за нами, как и несколько гвардейцев в стороне. Ваши, наверняка?

– Дамы?
– усмехнулся с настороженностью Андре, а Крис и Алекс медленно оглянулись.

Глаза Алекса, как и его друга-короля наполнились и удивлением, и радостью. Они уже были уверены, что видят именно тех, о ком подсказала душа.

– Кэтрин, - озвучил Алекс и сорвался с места.

И он, и Крис побежали навстречу так же бросившимся к ним в объятия любимым. Никаких слов не нужно было.

Кэтрин сбросила маску, которая отлетела на воду канала, и в считанные минуты Алекс уже долго целовал губы, крепко обнимая в любящих руках...

Глава 5

Когда Алекс и Крис вернулись со своими супругами обратно, представили их Петру с Ионой и Тико. Все были рады знакомству и видеть счастливые пары, которые, что бы судьба ни приготовила, какие бы испытания ни прошли, остались вместе и останутся навсегда в любви, верности и счастье.

– Полагаю, на этом прекрасном моменте жизни мы расстанемся, - с видимым сожалением сказал Генрих.

– Да, жалеть не будем, - понял его чувства Пётр.

– Ну, как же?
– вздохнул тот.
– Вы вернётесь в Швецию с пустыми руками. Вы ведь ради короля старались. Он был недоволен, когда Вы вернулись из Венеции?

– Да, он был очень опечален новостью, что один из близких друзей и его сторонников убит, - подтвердил Пётр.
– Именно потому позволить оставить это дело он не мог. Да и я, зная короля, веря, что предателем Линдберг не мог быть, считаю делом принципа отыскать убийцу.

– В данном случае, увы, вижу, это будет первым делом, которое нам не удалось закончить, - с сожалением вздохнул рядом Тико.

– Да, увы, но так, - усмехнулся Пётр.
– Нам придётся вернуться с пустыми руками к королю.

– Значит, то, что при убитом было обнаружено письмо о заговоре, не убедило короля в неверности друга?
– поинтересовался Крис.

– Нет, не убедило, - улыбнулся Пётр.
– Люди, которые проводили расследование, выяснили как раз иное. Линдберга подставили, зная его тяжёлый характер. Но что теперь?... Всё закончено.

– Очень хочется верить, что ни на одного из вас не обрушится гнев короля Швеции, - с надеждой сказал Алекс.
– С моей стороны я рад, что наши дороги пересеклись, что убийцей оказался всё же не я. Я был слеп в желании мстить...

– Оставим, - кивнул с дружелюбием, перебив его речь, Пётр.
– Некоторое прошлое лучше забыть и начать жить... лучше.

Так последовали пожелания удачи, расставание. Скоро уходил Пётр с Ионой в их прогулку по Венеции, и они скрылись за углом одной узкой улочки. Не дожидались больше ни мгновения. Оба заключили друг друга в объятия, а после долгого поцелуя, Пётр с трепетом сказал: