Веник алых роз

— А почему мне? Именно мне?

— Да потому, что вы затеяли эту жестокую и опасную забаву, а потом, когда стало горячо, вы благополучно ускользнули от ответственности, предоставив отдуваться другим.

— Не знаю я ничего! — закричал Климентий. — Я не вспоминал о тех людях все эти годы. И они о себе не напоминали. Если честно, то я даже не помню, кто они такие были. Я их видел первый раз в тот вечер. И почему, скажите мне, я должен ради практически незнакомых мне людей рисковать своей свободой? Мне представился шанс вылезти сухим из воды, и я им воспользовался. А разве вы на моем месте поступили бы иначе?

Мариша и Руслан молчали.

— Вот видите, — успокаиваясь, произнес Климентий. — Молчите, потому что не знаете. Я и сам не знал, что так получится.

— Ладно, вернемся к вашему проекту, — сказала Мариша. — Вы с женой и Столпов были руководителями его, так?

— Были, именно так, — кивнул Климентий.

— Ну да, Столпов погиб, — пробормотала Мариша. — И кто теперь займет его место одного из трех руководителей проекта?

— Эй! Эй! — снова заволновался Климентий. — Я уже чувствую, куда вы снова клоните! Вам обязательно нужно выставить меня преступником. Просто задались такой целью и прете к ней напрямик. Но смею вас заверить, смерть Столпова не имеет никакого отношения к тому, какую роль он занимал в проекте.

— Нет?

— Нет!

— И почему вы так в этом уверены?

— Потому что Столпова убили уже после того, как он вышел из проекта, — сказал Климентий. — Мы с женой выплатили ему оговоренную и вполне приличную сумму. Не стану говорить вам, какую именно, но она вполне устроила обе стороны. Столпов получил свои деньги и очень довольный отошел от дел.

— Вот так добровольно вышел из дела, которое приносило стабильно большой доход. И со временем должен был вырасти еще больше?

— Ну да, — кивнул Климентий. — Если вы подозреваете, что я или моя жена вынудили беднягу уйти, то вы ошибаетесь. Пару месяцев назад Столпов сам заявил, что не желает иметь больше ничего общего с этим проектом и с этим проклятым местом, так он выразился.

— Пару месяцев назад? — задумчиво переспросил Руслан. — А что случилось пару месяцев назад? Это как-то связано с угрожающими письмами, которые получала Нинель? Возможно, Столпов тоже получал подобные послания?

— Возможно, — буркнул Климентий. — Я не расспрашивал его особо. Он заявил, что с него достаточно, и предложил мне выкупить его долю общего бизнеса. Я отказался. Но он все равно ушел из проекта.

— И кому он передал свою долю в проекте?

— Моей жене, — холодно ответил Климентий. — Еще вопросы по этому поводу есть? Кстати, я тоже подумываю о том, чтобы передать ей свою долю.

— Хорошо, вы уезжаете и потом уходите из проекта. Но почему Столпов тоже неожиданно решился на подобный шаг? Ему что, угрожали?

— Он мне не жаловался.

— А вам самому не приходило в последнее время никаких писем с угрозами? — спросила у него Мариша.

И у нее даже глаза сверкнули. А что? Неплохая мысль. Не потому ли дорогой друг Климентий вдруг решил сменить постоянное место жительства и исчезнуть за кордон? Возможно, он боится. Боится, что его тоже настигнет возмездие, как Нинель и Столпова? Боится, что их убийца теперь идет по его следу?

— Вас совершенно не касается, приходили или не приходили мне угрожающие письма! — сердито произнес Климентий. — А хотя б и приходили? Что с того? До меня не так-то легко добраться. Я вам не актриска и не режиссер. У меня охрана и личная служба безопасности.

— Значит, письма с угрозами приходили и вам тоже! — заключила Мариша.

— Но в этом не было никакой проблемы! — воскликнул Климентий. — И мое решение об отъезде было принято более года назад. Именно тогда я начал собирать бумаги и подготавливать дела к отъезду. Вот так-то! Никто не посмеет сказать, что господин Климентий струсил. Слышите вы, никто!

ГЛАВА 16

— И что мы имеем? — спросил у Мариши Руслан, когда они, надо сказать, довольно холодно распрощались с Климентием. — У нас есть погибшая пять лет назад девушка, убитая циничная шантажистка Нинель и убитый Столпов, который, оказывается, чего-то в последнее время опасался.

— А еще письма с угрозами в адрес Климентия, Столпова и Нинель, а также укатившие на красном «БМВ» в неизвестном направлении Таня с Нюрой, — напомнила ему Мариша. — Кстати, они не объявлялись?

— Увы, — вздохнул Руслан.

— Тогда у нас есть еще дополнительный повод, чтобы разыскать эту красную машину, — сказала Мариша. — Чует мое сердце, что, найдя ее, мы разоблачим и убийцу.

— Но сначала надо разыскать тех трех актеров, которым пришлось отвечать за смерть Ирочки Красновой, — сказал Руслан.

— Ты тоже думаешь, что кто-то из них мог убить Нинель?

— Вполне, — кивнул Руслан. — И уж эти письма с угрозами, которые она получала, точно приходили от этих людей. Помнишь, детективы, которых нанял Климентий, еще выяснили, что авторы писем двое мужчин и женщина. Они определили это по почерку.

— Да! — воскликнула Мариша. — Помню. А Нинель потом отказалась от расследования. Слушай, она тоже поняла, от кого приходят ей письма!

— И не хотела, чтобы детективы рылись в этой истории! — подхватил Руслан.

— Конечно, ведь на ней строилась ее власть над Климентием, — кивнула Мариша.

— В таком случае понятно, почему авторы писем так старались, чтобы на бумаге и на конверте не было их отпечатков пальцев, — сказала Мариша. — Они уже имели дело с правосудием и не хотели попасться вновь. Господи, неужели мы вычислили убийц? Как здорово!

— Подожди радоваться! — осадил ее Руслан. — Вполне возможно, что эти люди и не виноваты в смерти Нинель. Вспомни, я же тебе говорил, что последнее письмо с угрозами в ее адрес было выслано уже после ее смерти.

— Я же тебе говорила, это была просто уловка, чтобы сбить следствие с правильного пути! — воскликнула Мариша. — Руслан, нам надо найти этих людей. Тогда многое прояснится.

— Вот и думай, как лучше это сделать.

— Для начала нам надо хотя бы выяснить их имена, — предложил Руслан.

— И где мы это выясним? У кого? Столпов и Нинель мертвы, Климентий их не помнит. Кто остается?

— Есть еще официальные документы, — сказал Руслан. — Мы же с тобой читали заключение о смерти Ирочки Красновой. И там были имена всех участников этой драмы.

— Да, были, — сокрушенно согласилась с ним Мариша. — Но я их не запомнила.

— Очень плохо! — попенял ей Руслан.

— Хочешь сказать, что ты запомнил? — обрадовалась Мариша.

— Лучше, я их переписал, — буквально светясь от самодовольства, ответил Руслан. — Знаешь, я словно предчувствовал, что эти люди нам еще понадобятся.